这深宫之路，我还将继续走下去。不仅为了大晟，为了萧衍和璟儿，也为了那片生我养我的西域故土。
「璟儿，」我轻抚儿子的头发，「母后会让你看到一个太平盛世。」
月光下，我的影子被拉得很长。未来的路还很长，但我已做好准备。
春闱在即，京城客栈人满为患，各地举子云集，为三年一度的会试做准备。这是萧衍登基后的第一次科举，他格外重视，亲自拟定考题，并任命刚正不阿的御史大夫李纲为主考官。
「陛下为这次科举倾注太多心血，只怕有人会趁机生事。」我一边为萧衍揉着太阳穴，一边轻声说。
萧衍闭目养神：「朕已命人严加防范，绝不容许任何人破坏科举公正。」
然而，就在考试前三天，系统突然发出警告：
【检测到有人窃取科举试题，并通过礼部侍郎张文远向外售卖。】
我心中一震，科举乃国家选才大事，若试题泄露，必将引起朝野震动。
「系统，详细情况如何？」
【张文远与已故赵擎有姻亲关系，其女嫁与赵擎侄子。他通过收买宫中太监，窃取试题副本，以每份千两白银的价格卖给富家子弟。】
好大的胆子！我立即将这一情报告知萧衍。
萧衍震怒：「好个张文远！朕待他不薄，他竟敢如此！」
「陛下息怒，」我劝道，「此时若打草惊蛇，恐难一网打尽。不如我们将计就计。」
我们商定由我暗中调查买家名单，萧衍则命人替换试题，让舞弊者自投罗网。
科举当日，贡院外人山人海。我扮作普通妇人，在对面茶楼观察。果然发现几个纨绔子弟神色轻松，似乎胜券在握。
「系统，确认这些人的身份。」
【穿蓝衣者为吏部尚书之子，紫衣者为镇国公外孙，青衣者为江南盐商之子...共计十二人。】
我将名单记下，回宫禀报萧衍。
「果然都是些权贵子弟！」萧衍冷笑，「朕倒要看看，他们能考出什么成绩。」
三场考试结束，成绩公布后，果然那十二人全部高中，且文章内容与正确答案惊人相似。
朝野哗然，落第举子群情激愤，聚集在贡院外抗议。
「陛下，此事必须严查！」宰相率百官跪谏。
萧衍当众宣布：「朕已掌握确凿证据，三日内必给天下学子一个交代！」
当夜，萧衍派禁军同时抓捕十二名舞弊者及其家人。经审讯，他们供出张文远是主谋。
「将张文远押入天牢！」萧衍下令，「朕要亲自审讯！」
然而，就在审讯前夜，狱中传来消息：张文远畏罪自尽！
我顿觉蹊跷：「陛下，张文远既然有胆量舞弊，为何会轻易自尽？」
萧衍也觉可疑：「你的意思是...」
「系统，调查张文远死因。」
【张文远并非自尽，而是被毒杀。毒药藏在送饭的碗底，下毒者是狱卒王二，受吏部尚书指使。】
吏部尚书？我心中一惊。那张文远舞弊名单上，正好有吏部尚书之子！
「陛下，此事恐怕还有幕后主使。」我将实情告知萧衍。
萧衍面色阴沉：「好个吏部尚书！为了保全儿子，竟敢杀人灭口！」
我们决定暂不声张，暗中收集证据。
三日后，萧衍在朝会上宣布科举舞弊案结案，将十二名舞弊者革去功名，流放边疆。对张文远之死，则以「畏罪自尽」结案。
吏部尚书显然松了口气，出列道：「陛下圣明！如此处置，足以警示后人。」
我冷眼旁观，心中已有计较。
退朝后，我召见那名下毒的狱卒王二的妻子。她是个胆小怕事的妇人，见我召见，吓得浑身发抖。
「王二家的，你丈夫近日可曾往家中拿回大笔银两？」我温和地问。
她颤声道：「回娘娘，前日他确实拿回五百两银子，说是...说是吏部尚书赏的。」
「你可知这钱的来历？」
「奴家不知，只听说要封口...」
我命人将她带下好生安置，随后将这一线索告知萧衍。
「证据确凿，朕这就拿下吏部尚书！」萧衍怒道。
「陛下且慢，」我劝阻道，「吏部尚书在朝中经营多年，党羽众多。若贸然动手，恐生变乱。」
「那该如何？」
「臣妾有一计。」
次日，我邀请吏部尚书夫人入宫品茶。闲谈间，我故作无意道：
「听说令郎才华出众，这次科举却意外落第，实在可惜。」
尚书夫人脸色微变：「犬子学艺不精，让娘娘见笑了。」
我笑道：「夫人过谦了。本宫倒是听说，令郎原本高中，却因有人舞弊被牵连，这才落第。」
尚书夫人手中茶盏微微一颤。
我继续道：「更可惜的是，那张文远死得不明不白，否则必能还令郎一个公道。」
尚书夫人强作镇定：「娘娘说笑了，舞弊者罪有应得。」
我盯着她的眼睛，突然道：「若本宫说，张文远并非自尽呢？」
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