「陛下求贤若渴,天下学子定然感念圣恩。」阿依娜先是捧了一句,随即话锋轻轻一转,仿佛只是突发奇想,「说起来,臣妾昨日偶然听宫人议论,说京城西市的‘永昌’钱庄生意极好,许多应试的举子都去兑钱呢。也不知道他们盘缠带得够不够,京中物价可真贵。」
她语气天真,就像只是闲聊市井见闻。
萧衍却目光微凝。他如今对阿依娜这种“偶然”的闲聊敏感至极。永昌钱庄?他记得暗卫曾报,赵擎倒台前,部分不明资金流动似乎也与这家钱庄有关,只是当时线索中断,未能深究。
「哦?永昌钱庄?」萧衍状似无意地重复了一句。
「是呀。」阿依娜点头,继续“发散思维”,“而且呀,臣妾还想起以前在楼兰时,听老人说,最聪明的猎人往往会把最宝贝的东西藏在最不起眼、甚至天天都能看见的地方呢。说是灯下黑,反而安全。您说好笑不好笑?」
灯下黑?天天能看见的地方?萧衍的心猛地一跳。他看向阿依娜,她正睁着一双清澈无辜的大眼望着他,仿佛真的只是在讲一个有趣的典故。
但萧衍几乎能肯定,她又在用这种方式提醒他什么!春闱……钱庄……灯下黑……
几个关键词在他脑中飞速串联。
他不动声色,只是拍了拍阿依娜的手背:「是挺有意思。饿不饿?朕让御膳房送些点心来。」
「好呀。」阿依娜笑得眉眼弯弯,仿佛刚才真的只是随口说了两句闲话。
然而,萧衍的心却已不再平静。他唤来贴身太监周全,低声吩咐了几句。周全领命,悄无声息地退了出去,脚步匆匆。
阿依娜安心地吃着刚送来的玫瑰酥,脑海里的系统正在邀功:「怎么样宿主?本系统这波配合打得完美吧?既提示了关键线索,又保持了您‘人美心善小可爱’的人设!」
「马马虎虎吧。」阿依娜心里偷笑,嘴上却不忘敲打,「下次爆瓜速度再快点,万一耽误了陛下正事怎么办?」
「……宿主你这是过河拆桥!」系统哇哇乱叫。
约莫一个时辰后,周全去而复返,面色凝重,对萧衍微微颔首。
萧衍眼神骤然变得锐利冰冷。他起身,对阿依娜温声道:「朕忽然想起还有些政务要处理,你先回凤仪宫,晚些朕再去陪你。」
阿依娜乖巧点头:「国事要紧,陛下快去忙吧。」
她知道,鱼儿已经上钩了。
萧衍大步流星离开御书房,径直去了隔壁的静室。暗卫统领早已跪候在此。
「陛下,」暗卫统领声音低沉,「属下奉命紧急核查永昌钱庄及礼部侍郎孙敬尧。初步查探,孙侍郎府中确有一名聋哑老仆,行踪可疑。其外室老家近日确有数笔不明来源的大额银钱存入当地钱庄,汇出地正是京城永昌号。此外,我们的人潜入孙府书房,果然在其《论语》一书封皮夹层内,发现了用密写药水书写的名单,正是三名考生的姓名!」
一切,都与阿依娜那看似无心的话语隐隐对应!
萧衍的脸上瞬间布满寒霜,拳头猛地攥紧:「好一个孙敬尧!好一个灯下黑!朕险些让这等蛀虫毁了抡才大典!」
他眼中杀机毕露:「证据确凿了吗?」
「目前人证、物证链已初步形成,但还需进一步固定证据,并监控资金流向和人员接触,确保能将所有关联者一网打尽。」暗卫统领谨慎回答。
「立刻加派人手,给朕死死盯住孙敬尧、那个聋哑老仆、永昌钱庄的掌柜,以及名单上的三个考生!不得打草惊蛇!」萧衍声音冷厉,「朕要看看,还有哪些魑魅魍魉敢在这件事上伸手!」
「遵旨!」
暗卫统领领命而去。
萧衍独自站在静室中,胸中怒火翻腾,却又有一丝难以言喻的庆幸。若非阿依娜……若非她那看似不着边际的“闲聊”,他或许真要等到放榜之后,看到那些不学无术的纨?子弟名列前茅,才会察觉不对。届时,不仅朝廷颜面扫地,寒门学子的心也将彻底冰凉。
他又想起她说的“灯下黑”。那本《论语》……谁能想到,满口圣人之言的礼部侍郎,竟会把如此肮脏的交易记录藏在圣贤书的封皮之下?
「阿依娜……」他低声念着她的名字,心中的柔情与感激几乎要满溢出来。她总是这样,以最不经意的方式,替他化解掉那些最隐蔽的危机。
当晚,萧衍处理完后续安排,踏着月色来到凤仪宫时,脸上的寒冰早已融化。
阿依娜正等着他一起用晚膳,桌上都是他爱吃的菜。
「陛下忙完了?事情可还顺利?」她一边为他布菜,一边轻声问道,眼神关切。
萧衍握住她的手腕,深深地看着她:「非常顺利。又多亏了你。」
阿依娜眨眨眼,装傻:「陛下又说臣妾听不懂的话了。臣妾今日可一直乖乖待在宫里,什么也没做呀。」
萧衍低笑出声,也不戳破,只是将她揽入怀中,下巴轻轻抵着她的发顶:「对,你什么都没做。只是朕的福星,总是在朕需要的时候,带来好运。」
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