这封电报发出后，杜聿明那边沉默了。我知道，他看懂了我的深意。
一月的第二周，就在这种前线休整、后方议论纷纷的微妙气氛中度过。然而，平静的湖面下，暗流已经开始涌动。
“次长，紧急情报！”林森行色匆匆地走进作战室，将一份文件递到我面前，“我方驻香港的情报站发来密报，监测到日军华南方面军司令部无线电通讯异常频繁。同时，海军部情报显示，有大批日军运输船队，在台湾高雄和广州黄埔港集结，番号不明，但规模巨大！”
我的心猛地一沉。该来的，终究还是来了。
“命令情报部门，动用一切力量，不惜任何代价，查明这批日军的番号、数量和目的地！”我下达了命令，声音因为紧张而有些干涩。
接下来的几天，作战室里的气氛，比昆仑关战役期间还要凝重。一份份零散的情报，从四面八方汇集而来，如同拼图一般，逐渐勾勒出一幅令人不寒而栗的画面。
“报告！广州情报站确认，日军第十八师团主力，正在登船！”
“报告！台湾情报显示，日军近卫师团所属的近卫混成第一旅团，已于昨日离港，航向不明！”
“报告！日军新任第22军司令官久纳诚一，已抵达广州，统一指挥桂南战事！”
第十八师团，与第五师团一样，是日军的甲种精锐师团，以凶悍残暴着称。而近卫师团，更是被誉为“皇军之花”，是天皇的御林军，装备和战斗意志，都堪称日军之最。
日本人，真的把血本都押上来了！
我立刻召集了参谋本部的紧急军事会议。当林森将最新的敌情态势图挂在墙上时，整个会议室里响起一片倒吸冷气的声音。那些之前还叫嚣着要立刻进攻南宁的将军们，此刻一个个面如土色。
地图上，代表日军增援部队的粗大红色箭头，从广州和台湾两个方向，直指广西钦州湾。连同原有的第五师团和台湾旅团，日军在桂南的总兵力，将很快超过十万人。而我军在桂南的总兵力虽然有二十余万，但分布在漫长的战线上，且装备和训练水平参差不齐。在核心的南宁战场，一旦日军完成集结，双方的实力对比，将发生根本性的逆转。
“各位，现在还认为，是收复南宁的最好时机吗？”我用冰冷的目光扫视着全场。无人应答。
“现实是，我们即将面临的，不是一场轻松的追击战，而是一场空前残酷的防御战！”我用指挥棒重重地敲击着地图，“敌人的目标很明确，就是要集中优势兵力，发动反攻，一举击溃我军主力，夺回昆仑关，并彻底巩固其在南宁的占领。一场决定整个桂南战局，甚至整个西南战局命运的大决战，迫在眉睫！”
会议的气氛压抑到了极点。失败的阴影，重新笼罩在每个人的心头。
“次长，那……那我们该怎么办？”有人用颤抖的声音问道，“是否……是否要考虑，放弃昆仑关，暂时后撤，避其锋芒？”
“放弃？”我猛地回头，凌厉的目光让那名参谋不敢直视，“昆仑关是我数万将士用生命换回来的，一寸都不能丢！我们后撤一步，敌人的气焰就嚣张十丈！这一战，我们无路可退，必须寸土必争！”
我的情绪也有些激动。我知道，此刻，我必须为所有已经动摇的人，注入信心和勇气。
“敌人增兵，我们也可以增兵！”我转向地图，“命令！第一，立即从第九战区，抽调李延年第二军、甘丽初第六军，火速增援桂南，划归第四战区司令长官张发奎将军统一指挥。第二，命令杜聿明的第五军，立刻结束休整，沿邕宾公路向南推进，构筑第二道核心防线，准备迎击日军主力的反扑。第三，命令东西两路兵团，加强对敌后交通线的破袭，不惜一切代价，迟滞敌增援部队的集结速度！”
一连串的命令下达下去。整个参谋本部，再次高速运转起来。一场与时间的赛跑，就此展开。我们必须赶在日军完成集结并发动反攻之前，构筑起一道足以抵御洪水猛兽的坚固堤坝。
一月的第三周，桂南前线，战云密布。日军的增援部队，开始陆续在钦州湾登陆。随之而来的，是日军空军更加疯狂的轰炸。从昆仑关到迁江，再到桂林，我军的补给线、指挥部、兵站，都遭到了毁灭性的空袭。运输车辆被炸毁，道路桥梁被破坏，后勤补给变得异常困难。
杜聿明的第五军，在向南推进的过程中，几乎是顶着日军的航弹在前进。部队伤亡不断增加，士气也受到了严重的影响。
“次长，光亭兄急电！”林森递给我一份电报，神色凝重，“他说，部队在日军空袭下，伤亡很大，建制混乱。尤其是新兵补充过多，战斗力尚未恢复。他建议，是否可以暂缓南下，先巩固现有阵地。”
我拿着电报，久久不语。我能理解杜聿明的苦衷。让一支刚刚经历血战的疲惫之师，顶着敌人的空中优势去构筑新的防线，这确实是强人所难。
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