锈铁斑驳映残阳，污水横流气味呛。
管道幽深藏魅影，杀机暗伏待谁亡。
维修井深处的通道比想象中更逼仄，管壁上凝结的黏液泛着幽蓝的光，踩上去发出“滋滋”的轻响。沈青枫举着自制的火把走在最前，火苗被穿堂风扯得忽明忽暗，将众人的影子投在湿滑的墙壁上，像一群扭曲挣扎的鬼魅。
“这地方不对劲。”江清突然停住脚步，她背着的机械弓弓弦微微震颤，“空气里有金属摩擦的声音，很轻，但一直在响。”
孤城往掌心啐了口唾沫，握紧拳头活动着指关节：“管它什么东西，来一个揍一个，来一双揍一双。”他裸露的胳膊上青筋暴起，源能波动让周围的空气都泛起涟漪。
沈青枫抬手示意大家安静，侧耳细听。果然，在污水滴落的“滴答”声间隙，有细微的“咔哒、咔哒”声从前方传来，像是无数细小的齿轮在同步转动。他打开系统面板，碧空的虚拟形象穿着白裙悬浮在半空，小眉头皱得紧紧的：“检测到高频机械振动，源头在前方三十米，能量反应很奇怪，既不是蚀骨者也不是人类设备。”
月痕紧紧抓着沈青枫的衣角，小脸在火光中显得有些苍白：“哥，我冷。”她的声音带着不易察觉的颤抖，源能反噬带来的虚弱让她比常人更敏感于环境的异常。
“别怕。”沈青枫伸手摸了摸妹妹的头，指尖触到她细软的发丝，“有哥在。”他转头看向青箬，这孩子自从进了维修井就一直没说话，只是睁着乌溜溜的眼睛四处打量，“你爸以前来过这儿吗？”
青箬摇摇头，从怀里掏出个锈迹斑斑的指南针，指针正在疯狂打转：“我爸的笔记里提过，维修井下面有‘会思考的金属’，让我千万别靠近。”他把指南针揣回兜里，从背包里翻出个玻璃瓶，里面装着半瓶黄色的液体，“这是我爸配的驱虫剂，对付铁线虫特别管用，不知道对‘金属’有没有用。”
就在这时，前方的黑暗中突然亮起两点红光，像两盏悬浮的灯笼。“咔哒”声骤然密集起来，伴随着金属关节摩擦的刺耳声响，一个人形轮廓从阴影中缓缓走出。
那东西大约两米高，全身由锈铁和齿轮拼接而成，脑袋是个破旧的仪表盘，指针还在左右摇摆，胸口镶嵌着块圆形的玻璃，里面跳动着幽蓝的光芒，像一颗人造心脏。它的手臂是两根粗壮的铁链，末端挂着生锈的铁钩，每走一步，关节处就喷出白色的蒸汽。
“这是……机器人？”朱门瞪大了眼睛，他能“听”到对方体内无数金属部件运转的声音，“但它的结构很奇怪，像是用各种废品拼凑的。”
机器人突然抬起头，仪表盘上的指针指向沈青枫，发出一阵杂乱的电子音：“识别到……源能波动……匹配度98%……启动……张九龄协议……”
“张九龄？”沈青枫心里咯噔一下，这个名字刚才在系统日志里见过，是古文明的科学家，“你认识他？”
机器人没有回答，只是胸口的蓝光突然变亮，照亮了它身后的通道。沈青枫这才发现，通道两侧的墙壁上布满了密密麻麻的线路，像一张巨大的神经网络，而这个机器人，就是网络的节点。
“警告……检测到……噬星族残留信号……启动清除程序……”机器人突然举起铁链，铁钩带着风声砸向沈青枫。
“小心！”孤城猛地扑过来，用后背硬生生扛下这一击。“铛”的一声巨响，火星四溅，孤城闷哼一声，被打得后退了三步，后背的衣服裂开一道口子，渗出血迹。“这玩意儿力气真大！”
江清反应极快，搭弓上箭，箭矢带着破空声射向机器人的胸口。“当”的一声，箭矢被弹飞，只在玻璃罩上留下个白印。“它的核心有防护罩！”
沈青枫眼神一凛，启动系统：“碧空，分析它的弱点！”
“正在分析……关节处防护罩薄弱，但有自动修复功能……建议使用高频振动武器破坏其内部结构……”
“高频振动？”沈青枫看向手里的钢管，这玩意儿显然不行。他环顾四周，目光落在墙壁上裸露的电缆上，一个念头瞬间闪过。
机器人再次发起攻击，铁链横扫过来，带着撕裂空气的呼啸。沈青枫拉着月痕往旁边一躲，铁链擦着他的胳膊扫过，砸在墙壁上，碎石飞溅。“江清，掩护我！”
江清立刻会意，连续射出三箭，都瞄准机器人的头部。机器人被迫抬起手臂格挡，就在这一瞬间，沈青枫像离弦的箭一样冲了过去，抓住一根垂下来的电缆，用尽全力扯断，然后将裸露的线头猛地按向机器人的关节处。
“滋啦——”电火花瞬间炸开，机器人发出刺耳的尖叫，动作明显变得迟缓。“检测到……强电流……系统紊乱……”
“就是现在！”沈青枫大吼一声，捡起地上的钢管，灌注源能，狠狠砸向机器人的胸口。“铛！铛！铛！”连续三击，玻璃罩终于出现裂纹。
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