菌道幽深泛紫光，腐殖黏墙掩卵床。
腥涎坠地叮咚响，忽有飞影裂菌丝。
蚀骨者谷的地下菌道里，荧光菌的幽绿光芒像被揉碎的星子，顺着菌丝的脉络流淌。沈青枫举着从花重那里抢来的自制火把，火苗舔着潮湿的空气，在每个人脸上投下跳动的阴影。月痕缩在他身后，小手紧紧攥着他的衣角，呼吸里带着刚咳出的铁锈味——空山给的那半瓶过期抑制剂快失效了，她的指甲缝里已经渗出淡红色的源能结晶。
“吱呀——”头顶传来细微的碎裂声，青箬猛地拽了沈青枫一把。下一秒，一条手臂粗的飞蛇从菌丝缠绕的缝隙里窜出，半透明的鳞片在绿光里折射出诡异的虹彩，毒牙上挂着的黏液滴在地上，瞬间蚀出密密麻麻的小坑，发出滋滋的轻响。
“是飞蛇王！”梅花的声音发颤，她举着的荧光菌突然熄灭了半截，“我爸说过，这种蛇的毒液能融掉钢铁！”她的亚麻色短发被吓得炸起来，像只受惊的小兽，下意识往孤城身后躲。孤城反手将她护在肘弯里，源能在他拳头上凝成淡金色的光晕，骨骼发出噼里啪啦的脆响——这是他突破二阶后的新招式“金刚罩”。
飞蛇王的瞳孔是竖瞳，收缩时像两颗镶嵌在蛇头上的黑曜石。它没有立刻攻击，反而盘踞在头顶的菌丝网上，吐着分叉的信子，似乎在评估猎物的强弱。江清的机械弓已经蓄势待发，箭头涂着从蓑笠渔船上搜刮来的雄黄粉，弓弦被拉得嗡嗡作响。“沈青枫，左翼有破绽！”她的马尾辫随着呼吸轻轻晃动，额角渗出的汗珠在火光里亮晶晶的。
沈青枫的机械臂突然发烫，碧空的虚拟形象在他视网膜上跳出来，穿着白裙的AI少女举着放大镜：【检测到未知生物毒素，建议提取样本！源能波动分析中……咦，这蛇的基因链里有人类DNA？】
“人类DNA？”沈青枫皱眉的瞬间，飞蛇王动了。它像道银色闪电，直扑最弱小的烟笼。男孩吓得脸色惨白，却在蛇头距他鼻尖只有寸许时，瞳孔突然泛起银光——这是他觉醒的“源能冻结”能力。飞蛇王的动作僵在半空，透明鳞片上迅速凝结出白霜，可它尾巴猛地一甩，竟带着冰壳撞向旁边的岩壁，硬生生挣脱了控制。
“吼——”飞蛇王发出婴儿啼哭般的嘶鸣，毒液顺着毒牙滴落，在地上腐蚀出蜿蜒的痕迹。就在这时，菌道深处传来脚步声，苏云瑶穿着白大褂的身影出现在绿光里，手里还拎着个金属针管。“别动它！”她的金丝眼镜反射着冷光，语气带着不容置疑的命令，“这毒液能提炼抗辐射剂，比空山那破药管用十倍。”
沈青枫的钢管已经抵在蛇头上，闻言动作一顿。江清的箭也偏了偏：“你怎么会在这？不是说在谷口接应吗？”苏云瑶没理她，径直走到飞蛇王面前，不知从哪里摸出个玻璃小瓶，对着蛇嘴晃了晃。诡异的是，凶性大发的飞蛇王看到小瓶里的绿色液体，竟像猫见了猫薄荷，温顺地低下头。
“这是我特制的镇静剂，”苏云瑶边说边用针管抽取毒液，指尖被溅到一滴，她却像没事人一样用酒精棉擦了擦，“十年前基因实验的副产品，没想到对变异生物也有效。”她的白大褂下摆沾着污泥，平日里一丝不苟的发髻散了几缕，露出光洁的额头——这是沈青枫第一次见她如此狼狈。
“实验？”烟笼突然开口，银色瞳孔死死盯着苏云瑶，“你也在做源能容器实验？”男孩的声音带着不属于他年龄的冰冷，沈青枫这才发现，他脖颈处有圈淡红色的印记，和月痕源能反噬时的纹路一模一样。
苏云瑶的动作僵住了。飞蛇王趁机挣脱，毒牙直刺她的后颈。沈青枫的钢管横空扫来，精准地敲在蛇头上，将它打飞出去。蛇撞在岩壁上滑下来，鳞片脱落了好几块，露出底下粉红色的皮肉——那皮肉上竟布满了类似人类血管的纹路。
“你到底是谁？”沈青枫的机械臂抵住苏云瑶的喉咙，金属关节在她白皙的皮肤上压出红痕。月痕突然咳嗽起来，咳出的血滴在地上，竟让那些被毒液腐蚀的小坑停止了扩大。“哥，她的药……”月痕的声音气若游丝，小手指向苏云瑶掉在地上的针管。
飞蛇王发出哀鸣，突然转向月痕，用头蹭她的脚踝，像在撒娇。这一幕让所有人都愣住了。梅花突然指着蛇头：“看！它头上有字！”众人凑近一看，蛇头顶的鳞片组成了模糊的“暗香”二字，像是被人用激光刻上去的。
“暗香……”江清突然想起什么，从背包里掏出本残破的植物图鉴，“我爸留下的书里提过，十年前有个代号‘暗香’的实验体，是用人类胚胎和蛇类基因融合的……”她的声音发颤，图鉴上的照片虽然模糊，却能看出和眼前的飞蛇王有七分相似。
苏云瑶突然笑了，推开沈青枫的机械臂：“看来瞒不住了。暗香是我第一个成功的实验体，本该用来治疗源能反噬，却被议会抢走改造成武器。”她捡起针管，将毒液注入随身携带的保温箱，“它能认出月痕，是因为她们的基因序列被用了同一种改良酶。”
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