沈青枫这才想起春眠老人说过的话——水道里有种被称为“水鬼”的变异人,据说以前是码头工人,源能反噬后变得半人半鱼,昼伏夜出,以水里的腐肉和落单的拾荒者为食。他握紧短刀,指节因为用力而发白,眼睛死死盯着水面上那道越来越近的黑影。
就在这时,黑影突然从水里窜了出来,带着一身腥臭的绿水扑向竹筏。那是个极其怪异的生物,上半身是人形,皮肤呈现出一种病态的青灰色,布满了鱼鳞状的硬壳,下半身却是鱼尾,覆盖着墨绿色的鳞片,末端还拖着几根细长的触须。它的脸像是被水泡得发涨,眼睛突出,嘴里长满了尖锐的牙齿,嘴角挂着涎水,发出“嗬嗬”的怪响。
“小心!”野渡大吼一声,篙子猛地挥出,带着风声砸向水鬼的脑袋。水鬼却异常灵活,尾巴一摆,身体在空中扭转,躲开了这一击,同时伸出长满蹼的爪子抓向野渡的胳膊。
沈青枫趁机扑了上去,短刀朝着水鬼的后背刺去。刀刃刺穿鱼鳞的瞬间,发出“噗嗤”一声轻响,墨绿色的血液喷溅出来,落在沈青枫的胳膊上,带来一阵灼烧般的刺痛。水鬼发出一声尖锐的嘶鸣,转身用尾巴狠狠抽向沈青枫,力道大得惊人。沈青枫被抽得倒飞出去,撞在花重身上,两人一起摔在竹筏上,发出“砰”的一声,竹筏剧烈摇晃,差点翻覆。
“快划!”野渡一边用篙子抵挡水鬼的攻击,一边朝沈青枫大喊,“我殿后!”
沈青枫顾不上胳膊的疼痛,爬起来抓住竹筏边缘的木桨,使出全身力气划向水道深处。花重也反应过来,扑到另一边拿起木桨,两人合力之下,竹筏晃晃悠悠地向前移动。
身后传来野渡的怒吼和水鬼的嘶鸣,还有竹篙断裂的脆响。沈青枫回头看了一眼,只见野渡被水鬼缠住,胳膊上抓出几道深可见骨的伤口,鲜血顺着伤口流下来,滴在水面上,瞬间被染成红色。但野渡却像是感觉不到疼痛,死死抱住水鬼的身体,朝着集装箱的方向撞去。
“别管我!记住,入口有棵歪脖子柳树!”野渡的声音带着决绝,随后便是一声巨响和水鬼凄厉的惨叫。
沈青枫咬紧牙关,用力划着木桨,不敢再回头。花重的眼泪掉了下来,混着脸上的泥水污染了整个脸颊,却只是咬着牙拼命划船,不敢发出一点声音。
水道渐渐变宽,两侧的集装箱变成了废弃的仓库,斑驳的墙壁上爬满了绿色的藤蔓。阳光终于完全照射下来,在水面上投下温暖的光斑。沈青枫停下木桨,大口喘着气,胸口剧烈起伏。花重瘫坐在竹筏上,木桨从手里滑落,掉进水里溅起一圈涟漪。
两人沉默了许久,只有风吹过藤蔓的沙沙声和远处隐约传来的水声。
“他……他会死吗?”花重的声音带着哭腔,眼睛红红的。
沈青枫看着水道入口的方向,那里静悄悄的,仿佛刚才的打斗从未发生过。他握紧了拳头,指甲深深嵌进掌心,低声说:“我们得活下去,才对得起他。”
就在这时,前方出现了一棵歪脖子柳树,树干斜斜地伸向水面,枝条上挂着几片枯黄的叶子。树下有一个隐蔽的洞口,被藤蔓遮掩着,不仔细看根本发现不了。
“是这儿了。”沈青枫深吸一口气,将竹筏划到柳树下,伸手拨开藤蔓。洞口比想象中要大,足够一个人弯腰进入,里面黑漆漆的,隐约能看到向下延伸的石阶。
一股阴冷的空气从洞里飘出来,带着泥土和霉味,与外面的湿热形成鲜明对比。沈青枫从背包里掏出半截蜡烛,这是他从垃圾场捡来的,一直没舍得用。花重递过打火机,那是个廉价的塑料打火机,外壳已经裂了缝,但还能用。
“咔哒”一声,火苗窜了起来,微弱的光芒照亮了洞口的石阶,上面布满了青苔,湿滑难行。沈青枫率先走了下去,花重紧随其后,手里紧紧抓着沈青枫的衣角。
石阶很长,向下延伸了大约十几米,才到达底部。底部是一条狭窄的通道,墙壁是粗糙的水泥,上面布满了涂鸦和奇怪的符号。通道里弥漫着一股消毒水的味道,与外面的腥臭截然不同。
“这是……医院的地下室?”花重惊讶地睁大了眼睛,指着墙壁上挂着的一幅残破的海报,上面隐约能看到“市立第三医院”的字样。
沈青枫点点头,他以前在垃圾场捡到过这个医院的病历本,据说在源能灾难爆发时被改造成了临时避难所,后来不知为什么被废弃了。他没想到这里竟然和水道相连,还成了功勋交易所的入口。
通道里很安静,只有两人的脚步声在回荡,“哒、哒、哒”,显得格外清晰。蜡烛的光芒有限,只能照亮前方几米的地方,更远的地方则陷入一片黑暗,仿佛潜藏着未知的危险。
走了大约五分钟,通道尽头出现了一扇铁门,上面挂着一把生锈的铁锁。门的两侧站着两个守卫,穿着黑色的皮夹克,手里拿着改装过的霰弹枪,枪口对着地面,但手指都扣在扳机上,显然警惕性很高。
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