嘉乐三年冬月初，太和殿早朝，明泰诺高坐龙椅，目光扫过阶下百官，沉声道：“朕从先先帝开女子科举之途，让多点女子入朝为官，与男子同列，众卿以为如何？”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。兵部尚书周磊率先出列，躬身道：“陛下圣明，若让女子入朝为官，大大让大明天朝强大！”
周磊话音刚落，礼部尚书李默（已由同知擢升回朝）亦附和道：“周尚书所言极是。女子如今是大明一半天，胜任朝堂政务，论领兵打仗、治理地方。让女子入朝，是圣明之举。”
一时间，附和之声此起彼伏，大半官员纷纷同音，尤以新臣居多。一小部分老臣他们引古制，或强调女子天性，言辞恳切，实则固守着千百年来的男权偏见。
明民倩立于武将之列，见此情景，按捺不住心头怒火，出列道：“陛下，臣以为不然！古制并非不可改，纲常亦非一成不变。昔日陛下登基，亦有人非议女子不能为帝，然陛下励精图治，平漕运、固边疆、兴教化，功绩远超历代 male 帝王！”
她目光锐利，扫过反对的官员，继续道：“女子之中，亦有饱学之士、有勇有谋之人。真定府义塾出身的女子能中乡试，江南亦有女子精通漕运、擅长理财，为何不能入朝为官，为大明效力？若只因性别而弃贤才，岂不可惜？”
明民雅亦出列附和：“二妹所言甚是。新政推行，本就是为了选拔贤才、稳固江山。女子入朝，不仅能为朝堂注入新的活力，更能彰显我大明天朝男女平等、兼容并蓄的气度。臣恳请陛下，坚持推行此政！”
张昭见朝堂争论不休，躬身道：“陛下，臣以为，女子入朝之事，在京师开设女子科举考场，选拔贤才后，先任翰林院编修、六部主事等职，观其政绩，再决定是否全面推广。如此，既可平息非议，又能为新政积累经验。”
明泰诺颔首，对张昭的提议颇为赞同。她环视百官，语气坚定：“张阁老所言极是。朕意已决，明年春闱，增设女子科举，凡年满十六、身家清白、通经史子集者，皆可报名应试。考中者，与男子同授官职。谁敢再阻挠新政，以抗旨论罪！”
旨意一下，反对的官员虽心有不甘，却也不敢再多言。太和殿内的争论暂告一段落，但新政推行的阻力，远未结束。
女子科举的旨意传至江南，顿时引发轩然大波。江南士族虽经王氏一案重创，却仍有不少人固守旧念，对女子入朝之事极为抵触。苏州知府钱谦益，便是其中之一。
钱谦益乃江南名士，世代为官，对女帝新政本就心存不满。接到旨意后，他不仅不积极筹备女子科举事宜，反而暗中联络江南各地士绅，散布“女子入朝必乱朝纲”的言论，阻止女子报名应试。
苏州府的女子们，虽有不少人渴望通过科举改变命运，却因惧怕士族打压，不敢轻易报名。一时间，苏州府的女子科举报名点门可罗雀，仅有寥寥数人报名。
消息传回京师，明泰诺震怒。她当即下旨，令明民倩前往江南，督导女子科举事宜，严查阻挠新政之人。明民倩领命后，星夜兼程赶往苏州。
抵达苏州后，明民倩并未急于处置钱谦益，而是先走访民间，召见那些渴望报名却不敢的女子，温言安抚道：“陛下推行女子科举，乃是为了给你们一个施展才华的机会，不必惧怕士族威压。若有人敢阻挠，朕定当为你们做主！”
随后，明民倩在苏州府衙公开审理钱谦益。她列举了钱谦益阻挠新政、勾结士绅、打压女子的罪证，依法将其革职查办，流放边疆。同时，她严惩了那些散布谣言、阻挠女子报名的士绅，没收其部分家产，用以资助女子科举。
此举震慑了江南士族，那些原本观望的女子纷纷报名应试。苏州府的女子科举顺利举行，共选拔出二十余名贤才，其中不乏精通经史、擅长理财、通晓律法之人。明民倩将她们举荐至京师，皆被授予官职。
江南试点的成功，为女子科举的全面推广奠定了基础。各地纷纷效仿，女子报名应试的热情日益高涨。
嘉乐四年春闱，京师开设女子科举考场，来自全国各地的百余位女子齐聚京师，参加考试。考试内容与男子科举相同，包括经义、策论、诗赋等。
经过严格的考核，最终有三十名女子考中进士，其中状元乃是来自真定府义塾的女子沈清涵。沈清涵自幼聪慧，饱读诗书，策论中提出的“兴农桑、利工商、薄赋税”之策，深得明泰诺赏识。
殿试之日，沈清涵与其他考中进士的女子身着官服，立于太和殿内，接受明泰诺的召见。她们举止端庄，言辞得体，赢得了不少官员的认可。明泰诺当即下旨，授予沈清涵翰林院修撰之职，其余女子分授六部主事、地方知县等职。
女子入朝，为朝堂注入了新的活力。沈清涵在翰林院任职期间，潜心研究历代治国方略，提出了不少有益的建议；担任江南漕运主事的女子林月娘，凭借着对漕运的精通，整顿了江南漕运的残余乱象，提高了漕运效率；出任地方知县的女子们，也勤政爱民，深受百姓爱戴。
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