凤泰二十四年，春和景明，大明天朝的疆域内一派国泰民安之象。皇城紫宸殿上，鎏金梁柱映着晨光熠熠生辉，凤泰女帝端坐龙椅之上，一身明黄绣金凤朝服衬得她眉眼间既有帝王的威严，又含女子的温润。阶下文武百官肃立，奏报的皆是各地丰收、民生安乐的喜讯，殿内一派祥和。
谁料三日后，一份八百里加急奏报冲破了这份宁静，直抵紫宸殿。传信驿卒一身风尘，铠甲上沾着赶路的泥垢，跪倒在地时声音带着难掩的急促：“启禀陛下！南美域突发地龙翻身，大地崩裂，房屋倾颓，灾情惨重！”
女帝闻言，手中的玉杯微微一顿，眉宇间瞬间凝起沉肃。她示意内侍展开奏报，只见纸上字迹潦草却字字惊心：南美域多地地壳异动，巨震连绵，昔日繁华的城镇沦为断壁残垣，坍塌的屋舍下埋着无数黎民，侥幸逃生者无家可归，露宿荒野，饥寒交迫。更有江河改道，淤泥阻塞，良田尽毁，瘟疫隐患暗生。末了，传信官泣血恳请朝廷速派援兵，救南美域百姓于水火。
殿内瞬间鸦雀无声，文武百官皆面露凝重。南美域虽地处偏远，却也是大明天朝版图不可分割的一部分，域内百姓皆是天朝子民，如今遭此大难，朝廷岂能坐视不理？女帝沉吟片刻，目光扫过阶下众臣，声音沉稳而坚定：“南美域子民受难，朕心难安。即刻传朕旨意，命天龙卫统领萧策、猛虎卫统领秦烈，各率麾下将士，共计二十万大军，星夜驰援南美域！”
话音落下，殿外即刻传来两声洪亮应答，萧策与秦烈一身戎装，昂首步入殿中。二人皆是天朝名将，天龙卫精锐善攻坚抢险，猛虎卫骁勇能安境护民，皆是可堪重任之辈。二人跪拜领旨，齐声说道：“臣等遵旨！定不负陛下所托，救万民于危难，复南美域安宁！”
女帝颔首，又补充道：“此行除救援之外，更要兼顾重建。朕已命户部筹备粮草、药材、布匹等物资，随大军一同运往南美域，务必保障百姓温饱，遏制瘟疫蔓延。你二人抵达之后，先清剿废墟救人，再勘定地界，规划屋舍，修复良田河道，让百姓早日重返家园。若有奸猾之徒趁机作乱，严惩不贷！”
“臣等谨记陛下教诲！”二人再次叩首，起身时眼中满是决绝。当日午时，二十万大军便在皇城之外集结完毕。旌旗猎猎，铠甲鲜明，将士们手持兵刃，神色肃穆。萧策与秦烈勒马阵前，目光扫过麾下将士，高声喊道：“南美域百姓正身处水火，我等身为天朝将士，当以性命护万民周全！此行虽路途遥远，艰险重重，但凡有退缩者，军法处置！出发！”
一声令下，大军浩浩荡荡向南美域进发。队伍绵延数十里，马蹄踏过尘土飞扬，车轮滚滚碾过官道，带着天朝的暖意与希望，奔赴遥远的受难之地。沿途各州府早已接旨，提前备好粮草水源，大军无需停顿，日夜兼程，只为早日抵达南美域。
历经半月奔波，大军终于抵达南美域边境。远远望去，昔日生机盎然的土地如今一片狼藉：远处的山峦因地震崩塌了大半，裸露的岩石狰狞可怖；近处的城镇沦为一片废墟，断梁残柱横七竖八，空气中弥漫着尘土与腐朽的气息，偶尔传来几声百姓的呜咽，令人揪心。
萧策与秦烈见状，当即下令分兵行动。天龙卫将士率先冲入废墟，手中握着铁铲、撬棍等工具，小心翼翼地清理瓦砾。“这边有动静！快过来！”一处坍塌的屋舍下，传来将士的呼喊，众人立刻围拢过去，生怕动作过大致使废墟再次坍塌。他们徒手刨开碎石，指尖被磨得渗出血迹也浑然不觉，终于从瓦砾中救出一位年迈的老者，老者气息微弱，口中喃喃念着“多谢天朝将士”，眼中满是感激的泪水。
猛虎卫将士则分成数队，一边在废墟外围搭建临时帐篷，安置获救的百姓，一边分发朝廷带来的粮草与药品。秦烈亲自带着一队将士巡查周边，严防有人趁乱劫掠。果不其然，在一处临时安置点外，有几名悍匪觊觎百姓手中的物资，正欲动手，便被猛虎卫将士一举擒获。秦烈当众怒斥悍匪趁火打劫的恶行，按军法处置，震慑了周边心怀不轨之人，让百姓们多了几分安心。
日子一天天过去，救援工作有条不紊地推进。将士们每日天不亮便起身，直到夜幕深沉才歇息，饿了便啃几口干粮，渴了便喝几口凉水，即便手脚被碎石划伤、被烈日晒伤，也无人抱怨。随着获救的百姓越来越多，临时安置点渐渐有了生气，孩子们脸上重新露出笑容，大人们则主动协助将士们清理废墟、搬运物资。
待救援工作初见成效，萧策与秦烈便开始着手规划重建事宜。他们召集南美域当地的乡绅与有经验的工匠，一同勘察地形，避开易发生灾害的区域，重新划分城镇与农田的界限。将士们与百姓齐心协力，搬除废墟中的废料，运来新的砖瓦木材，一座座崭新的屋舍渐渐在废墟之上拔地而起；被阻塞的河道被疏通，江水重新奔腾，良田被重新开垦，撒下新的种子，孕育着新的希望；医官们每日巡查安置点，为百姓诊治病患，熬制防疫汤药，成功遏制了瘟疫的发生。
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