议事厅里那几盏油灯，光晕昏黄昏黄的，把人影子拉得老长，在石壁上扭来扭去，瞧着有点瘆人。
这厅子是硬生生从山岩里凿出来的，四面墙摸着都剌手。年月久了，石头面上全是深深浅浅的沟壑纹路。正北那面墙上，一幅壁画占了大半——青鸾神鸟展开翅膀，那羽翼泛着青蓝色的光，可你要凑近了细看，哪里是什么光，分明是无数个人扭曲着身子叠在一块儿！青鸾爪子底下，黑压压一片全是族人，毒虫在他们身上爬，一张张脸疼得变了形，跟地府里受刑的恶鬼没两样。壁画右下角，一团暗红色的污渍已经渗进石头缝里，擦不掉了。那是血，三十年来每月一次，飞溅上去的，早就和这石头长在了一处。
屋里坐着二十来号人，多是族里有头有脸的老者和猎户头领。苦艾草烧着的味儿挺冲，可还是盖不住那股子似有若无的腥气——不知是从石缝里，还是从记忆深处，丝丝缕缕地往外冒。
“忍不了！老子再也忍不了了！”
一个铁塔似的汉子猛地蹿起来，拳头砸在石桌上，“哐”一声响，陶碗里的酒泼出来大半。他叫岩虎，左脸上斜着三道疤，从眉骨一直拉到下巴颏，皮肉外翻，看着就疼。那是三年前为掩护族人撤退，让五毒宗的“铁线蜈蚣”给挠的。“这个月，他们把阿朵抓走了！才十四岁的丫头，上个月刚学会唱整支《青鸾引》！”
角落里传来压抑的呜咽。阴影里，一个老婆子蜷着身子，肩膀一抽一抽的——阿朵是她的命根子。
“岩虎，坐下。”主位上的乌桑长老开了口，声音不高，却像块沉石头，压住了躁动的空气。老爷子七十多了，头发胡子全白了，眼窝深陷，可那眼神还利得很，像守着巢的老鹰。他穿着件洗得发白的靛蓝布衣，胸口用彩线绣着青鸾——沙蜃族认这个，说是守护神。“莽撞能救人吗？只能让更多娃娃倒在那个鬼祭坛上。”
“那咋办？等死？”岩虎眼珠子通红，“三十年！整整三十年！从蒙巽王没了踪影那年起，五毒宗每月十五准来抓人，说是‘供奉青鸾’。可谁见着被抓走的人回来过？一个都没有！”
“他们回来过。”
一个女人的声音，清清冷冷的，忽然插了进来。
大伙儿转头看去。侧门边，阿箬扶着门框站着。约莫二十出头，一身墨绿短打，腰里别着弯刀，头发用根骨头簪子高高束起。火光映着她的脸，白得没什么血色，唯独那双眼睛，黑沉沉的，像两口深井，望不见底。
她一步步走到厅中央，步子稳得很。在乌桑长老面前站定，从怀里摸出一块布，染着褐色的血渍，慢慢展开。
布上用炭灰画着幅图，画得糙，可内容让人汗毛倒竖：一个光着身子的人被铁链吊在半空，浑身爬满了蜈蚣、蝎子、长虫、壁虎、癞蛤蟆。那人胸口皮开肉绽，一团黑乎乎的东西正从心口往外钻。图右下角，歪歪扭扭写着一行小字：“青鸾显形，魂魄尽散”。
“三个月前，我在五毒宗‘万蛊窟’外头的乱葬岗找到的。”阿箬的声音平平的，可那股子寒意直往人骨头缝里钻，“画这图的，是我哥岩松。他被抓走前，把炭条缝在衣襟夹层里了。”
厅里静得能听见火苗噼啪响。
阿箬抬起头，目光扫过每一张脸：“我花了三年功夫，用三只驯好的‘探踪雀’，跟着那些被带走的族人。他们都被弄到五毒宗总坛后山的‘青鸾祭坛’去了。不是祭祀，是炼蛊。”她顿了一下，每个字都像从牙缝里挤出来的，“五毒宗宗主司马绝，练《五毒蚀心诀》练到第八重了，得用活人的精血和魂魄喂他的‘噬心蛊’。每月十五月圆，蛊虫最凶，就得抓一个身负咱们南诏古族血脉的人，绑在祭坛上，让五毒咬上七天七夜。等人死前怨气冲到顶的时候，心口会浮出青鸾图腾——那是血脉被硬生生炼化的迹象。然后……”
她吸了口气，那声音轻得像叹息：“魂魄就让蛊虫吃了，永世不得超生。”
“砰！”
石桌另一边，一直没吭声的年轻人猛地拍案而起。二十五六岁年纪，剑眉星目，长得俊，可眉宇间带着股掩不住的疲乏风尘。正是凌云山庄的少主，叶沐。他本来是奉了父命来南诏查五毒宗的动向，三天前路过迷魂林，中了瘴气陷阱，幸亏让沙蜃族的猎人救了，留在寨子里养伤。
此刻叶沐脸沉得像水，拳头攥得死紧，指节都白了：“司马绝这老匹夫！拿活人炼蛊，天理难容！”他自小听父亲叶凌云教诲“侠义为先”，江湖走了三年，恶人见过不少，可歹毒到这地步的，真是头一回听说。
乌桑长老看向叶沐，眼神复杂：“叶少侠，这是我族的劫数，你其实不必……”
“长老这话不对。”叶沐打断他，抱拳正色道，“行走江湖，‘路见不平’四个字是根本。何况五毒宗干下这等事，早不是一族一寨的祸患了。我既然知道了，哪有袖手旁观的道理？”
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