正午的日头越来越烈，疏果施肥工作终于进入尾声。沉默女孩蹲在最后一株板栗旁，检查着每一个青蓬：“这株树疏掉 15 个弱蓬，留下 6 个壮蓬，施了 2 斤复合肥加 10g 硼砂，” 她摸了摸新梢，“下午再喷次 0.3% 磷酸二氢钾，促进果实膨大。” 风突然变急，远处的乌云正快速涌来，空气闷得像个蒸笼。
“不好！暴雨要来了！” 林溪突然大喊。手机屏幕上的气象信息显示，半小时内将有短时强降雨。苏晚立刻翻出应急包：“快挖排水沟！按 5% 坡度挖，沟宽 30cm 深 40cm，把水引到梯田外的蓄水池。” 她又拿出多菌灵：“暴雨后要喷保护性杀菌剂，预防炭疽病，浓度 1000 倍液。”
双马尾的漫画手册派上了大用场。她翻到第六十四格 “暴雨防御指南”，上面画着排水沟的挖掘方法（“外高内低！避开树根”）和杀菌剂配比（“10g 药配 10kg 水”），甚至标注了 “雨后 2 小时内喷药最佳”。“我带男孩子们挖沟！” 她把手册塞给小丫头，抓起锄头就往梯田边缘跑，帆布鞋踩过湿泥的声响里，透着从未有过的果断。
暮色四合时，排水网已遍布梯田。沉默女孩和苏晚正给板栗树喷叶面肥，雾状药液落在青蓬上，折射出乌云缝隙里的霞光。“喷完这遍还要加固地膜，” 沉默女孩的发梢沾着汗珠，“被风吹开的地方要用石头压住，不然成虫还会钻出来。” 陆昭衍突然指着远处：“星洲的防水布送来了！盖在育苗棚上，别让新苗淹了。”
暴雨来得猝不及防，豆大的雨点砸在树叶上噼啪作响。顾言的摄像机对准排水沟，浑浊的雨水顺着沟道快速流走，梯田里没有半点积水。沉默女孩握着发芽日记蹲在棚下，每半小时记录一次降雨量，字迹在灯光里格外清晰 —— 从 20mm 到 45mm，再到 52mm，排水沟始终畅通无阻。
第二天清晨，阳光穿透云层，梯田上的青蓬泛着水润的光泽。最让人惊喜的是，没再出现落果，栗实象成虫少了大半，平腹小蜂已从蜂卡里破茧而出。小丫头捧着饱满的青蓬蹦起来：“长大了！比昨天大一圈！” 她的指尖沾着泥土，却小心翼翼地抚摸着刺苞 —— 这是她第一次独立完成疏果施肥。
远程连线时，星洲合作社传来好消息：他们准备按每斤 8 元收购青蓬，还会帮孩子们搭建烘干棚。“你们的生态管护技术，能让优质果率达 90%，” 合作社主任出现在屏幕里，“下个月我们派技术员来，教你们采收和贮藏，保证卖个好价钱。” 林溪把两地的膨果数据拼在一起，落果率已从 40% 降到 5%。
正午的阳光洒满梯田，孩子们正在给壮蓬挂成长牌。每个牌子上都写着疏果日期、青蓬数量和膨大目标，沉默女孩的牌子上写着 “2025 年盛夏，6 个壮蓬，目标单果重 18g”；双马尾的牌子上画着漫画里的板栗成熟图，旁边写着 “我的板栗宝宝要长大啦”。陆昭衍和苏晚并肩站在田埂上，看着青蓬在风中轻轻晃动，水珠顺着刺苞滴落，像在为成熟蓄力。
回城的卡车装满肥料袋和蜂卡时，小丫头把装着平腹小蜂蛹的纸盒塞进沉默女孩手里：“这些虫子能保护板栗到成熟！” 沉默女孩的发芽日记里，夹着两片新叶 —— 一片是星洲的板栗叶，一片是山区的板栗叶，被压成了平整的标本。陆昭衍递给苏晚一个新刻的木牌，上面刻着 “膨果?护果?2025”：“下个月板栗成熟时再来，就能尝到我们种的栗子了。”
银杏巷的书店亮起灯时，苏晚正整理膨果期技术手册，顾言在剪辑 “盛夏管护特辑” 纪录片。镜头里，山区的梯田上，板栗树挂着饱满的青蓬，孩子们举着成长牌欢呼，沉默女孩教小丫头测量果柄的画面格外温暖。林溪突然指着屏幕：“你看沉默姐姐在笑，她还说平腹小蜂是‘板栗卫士’呢！”
窗外的风带着盛夏的燥热，山区的板栗树已在膨果管护后茁壮成长，平腹小蜂在枝叶间飞舞。那些沾着泥土的施肥铲、画满膨果指南的漫画手册、记录落果数据的日记，都在跨山的接力中守护着青蓬，等着秋天来临，在金黄的阳光里结出香甜的果实。就像苏晚在护苗计划续页写的：“ 膨果肥承雨，捉虫护青蓬。待续，青蓬变金黄，金秋庆丰收。”
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