刘瑜也惊得倒吸一口冷气，搁在清册上的手猛地攥紧，指节发白。田琛的凶残暴虐，远超她最坏的预想。
周起杰的脸色瞬间变得铁青，下颌的线条绷得如同拉满的弓弦。他一步上前，俯身用力抓住田宗鼎的肩膀，声音如同冰封的铁石：“田琛现在何处？他带了多少人？”
“冷水溪…冷水溪岔口…田猛带追兵截杀…我…我的亲随…都折了…” 田宗鼎语无伦次，巨大的悲愤和恐惧几乎将他击垮，“寨子破了…他…他定然盘踞在思南官寨…还有新坑…新坑矿那边…他的人肯定也占了…侯爷！快发兵！迟了…迟了就什么都完了！”
“来人！” 周起杰猛地松开田宗鼎，厉声喝道。声音不大，却带着金戈铁马的杀伐之气，震得暖阁嗡嗡作响。
早已闻声候在门外的周必贤、周三牛、丁玉、李春喜等心腹将领应声而入，看到厅内情景，皆是一惊。
“必贤！” 周起杰的目光如同实质，瞬间钉在长子身上，“即刻点齐五千七星卫！披甲！备马！带足五日干粮、火药、箭矢！一个时辰后，兵发六广河！”
“末将领命！” 周必贤没有丝毫犹豫，抱拳应诺，年轻的脸庞上瞬间布满凛冽的杀气，转身大步流星而去，甲叶铿锵作响。
“三牛！” 周起杰的目光转向最悍勇的周三牛，“你率本部一千精骑为先锋！先行一步，沿乌江支流索风营方向疾进！遇敌小股，击溃之；遇敌大队，不可浪战，速报！目标，修文！在六广河西岸扎下营盘，做出渡河进击思州之势！声势给我造起来！号角擂鼓，日夜不息！”
“得令！” 周三牛豹眼圆睁，兴奋地搓着手，声如洪钟，“侯爷放心！定叫田琛那狗崽子听见鼓声就尿裤子！” 他转身旋风般冲了出去。
“丁玉！” 周起杰的指令快如疾风，“你率穿山营一千五百人，紧随三牛之后！抵达修文后，沿六广河一线，给我广布疑阵！多扎营盘，多树旗帜！砍伐林木，多造舟楫浮桥之状！声势越大越好！但未得我令，一兵一卒不得真正渡河！”
“遵令！” 丁玉抱拳，沉稳领命，眼中精光闪烁，显然已领会其中深意。
“春喜！” 周起杰最后看向弓弩营主将李春喜，“你率本部一千五百弓弩手并五百辎重兵，押运粮草军械，随后跟进！沿途务必确保粮道通畅，谨防思州游骑袭扰！”
“末将明白！” 李春喜肃然应道。
一道道军令如同疾驰的流星，迅速传递开去。整个镇南侯府瞬间如同投入巨石的深潭，激荡起巨大的波澜。沉闷而急促的鼓点隆隆响起，穿透凛冽的寒风，传遍毕节卫城。营房内，沉睡的士兵被惊醒，甲胄碰撞声、刀枪出鞘声、战马嘶鸣声、军官急促的口令声交织成一片，肃杀之气冲天而起，将毕节卫上空的寒气都冲淡了几分。
周起杰这才缓缓转过身，目光重新落回瘫软在地、涕泪横流的田宗鼎身上，声音沉凝如铁：“田宣慰，你且起来。血仇必报！但如何报，何时报，须听朝廷旨意！我周家受皇恩镇守西南，一举一动，皆在圣天子洞鉴之中！擅动刀兵，干预土司世仇，此乃大忌！蓝玉殷鉴，就在眼前！” 他话语中的警告之意，冰冷刺骨。
田宗鼎浑身一颤，抬起满是血污泪痕的脸，绝望地看着周起杰：“侯爷…难道…难道就…”
“我五千七星卫陈兵六广河，操演军阵，震慑宵小，便是对你思南死难者的交代！对田琛恶行的回应！” 周起杰打断他，语气斩钉截铁，“你立刻将思南事变详情，写成血状！我要你亲笔写！将田琛如何勾结黄禧，如何背约袭寨，如何屠戮妇孺，如何掘坟鞭尸，桩桩件件，给我写得清清楚楚！连同你宣慰使印信，一并交于我！我即刻以八百里加急，直奏御前！”
田宗鼎眼中闪过一丝茫然，随即被巨大的不甘和悲愤淹没。他想要的是周起杰雷霆万钧的复仇之师，踏平思州！而不是这看似声势浩大、实则引而不发的“操演”！但他不敢反驳，在周起杰那沉凝如山、不容置疑的目光逼视下，他只能挣扎着爬起，嘶声道：“是…是…下官…下官这就写！这就写！”
早有仆役备好笔墨纸砚。田宗鼎用颤抖的、沾满血污的手，抓起笔，饱蘸浓墨，带着刻骨的仇恨，在素白的宣纸上狠狠落下第一个字。墨迹淋漓，如同血泪。
周起杰不再看他，目光转向刘瑜和奢香。奢香紧抿着嘴唇，眼中的怒火尚未平息，但显然也明白了丈夫的深意和巨大的压力。刘瑜则已恢复了冷静，她迅速走到书案旁，铺开一张新的奏疏专用黄绫纸，提笔蘸墨，动作流畅而稳定。
“夫君，” 刘瑜的声音清晰而条理分明，“奏疏当分三层。其一，详述思州宣慰使田琛勾结辰州黄氏，背弃朝廷界约，悍然兴兵，攻破思南官寨，屠戮宣慰使田宗鼎满门，掘其祖坟鞭尸之暴行，骇人听闻，实乃藐视国法，人神共愤！其二，奏明我镇南侯府因思南、思州毗邻黔境，田琛凶焰滔天，恐危及边陲安宁，故调兵于六广河畔操练军阵，一则震慑不法，二则整军备战，以防不测，绝无擅越干预土司事务之心！其三，恳请陛下圣裁，速遣钦差大臣赴黔查办，以正国法，以安边民！”
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