题记：生命从不是轻盈的羽毛，而是承载着记忆与期望的玉石。最温柔的呵护里，藏着最残酷的过往；新生的啼哭中，回荡着旧日的挽歌。我们接过这份沉重，然后，学着步履蹒跚地行走。
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消息以八百里加急的速度，如同带着倒刺的鞭子，狠狠抽在了北平燕王府的书房里。
夕阳的余晖，挣扎着穿过窗棂，将王府高耸的朱红宫墙染成一片凄厉的血色。书房内，死寂得能听见烛芯燃烧时细微的噼啪声，以及那压抑的、如同困兽般的喘息。朱棣捏着那份刚从开封送来的密报，指节因过度用力而泛白，手背青筋虬结如怒龙盘绕。密报上那些冰冷的字句，像淬了毒的针，一根根狠狠扎进他的眼底，刺入他的心头：“周王橚废为庶人…阖府锁拿…押赴云南蒙化安置…”
“砰——！”
坚硬的紫檀木桌案被朱棣一拳砸得木屑四溅！他猛地站起身，魁梧的身躯因极致的暴怒而微微颤抖，那张因常年征战而棱角分明、刻满风霜的脸上，此刻肌肉扭曲，双目赤红如欲滴血，仿佛一头被彻底激怒、即将择人而噬的雄狮。
“允炆小儿！黄子澄腐儒！安敢如此辱我手足！安敢如此践踏太祖血脉！” 低沉的咆哮如同受伤猛虎的哀鸣与怒吼混合体，在封闭的书房内撞出令人心悸的回响。他唯一的同母胞弟，那个性情相对温和的弟弟，竟落得如此下场！这已不再是简单的削藩，这是赤裸裸的羞辱，是毫不掩饰的挑衅，是斩向他朱棣、乃至所有洪武皇子最凌厉的示威！
“王爷息怒！” 一个低沉沙哑，却如同古寺幽钟般能镇定心神的声音响起。黑衣僧袍的姚广孝，不知何时已如同鬼魅般立于书房角落的阴影中，面容枯槁，唯有一双眼睛亮得慑人，仿佛能洞穿一切迷雾，直指本质。“周王殿下之难，实乃朝中奸佞构陷，其意不在周王，而在王爷！此乃断王爷臂膀，敲山震虎之策！然，祸兮福之所倚！王爷，此非劫难，实乃天赐良机！”
朱棣霍然转身，赤红的眼睛死死盯住姚广孝，几乎要喷出火来：“道衍！你说什么？良机？！我胞弟蒙此奇冤，身陷囹圄，家破人散，你竟说是良机？！” 他的声音里充满了难以置信的愤怒与质疑。
姚广孝向前一步，枯瘦的身躯在昏暗的光线下仿佛蕴含着无形的、磅礴的力量，声音不高，却字字如重锤，精准地敲在朱棣那被愤怒和恐惧充斥的心坎上：“王爷！请冷静！太祖高皇帝《皇明祖训》有云：‘如朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王，统领镇兵讨平之！’ 今齐泰、黄子澄，挟持幼主，构陷亲王，屠戮宗室，矫诏乱政，此非‘朝无正臣，内有奸逆’为何？！王爷乃太祖亲子，受封北疆，屏藩社稷，值此社稷危亡、奸佞当道之际，岂可坐视太祖浴血奋战打下的基业，毁于区区几个书生宵小之手？！当顺天应人，高举‘奉天靖难’之旗，清君侧，诛奸佞，以安社稷，以正朝纲！此乃天命所归，亦是王爷身为太祖血脉，不可推卸之责！周王之冤，正是举起这面大旗最正当、最悲壮的由头！”
“奉天靖难…清君侧…” 朱棣眼中的狂怒火焰渐渐被一种更沉凝、更锐利、属于政治家和军事统帅的光芒所取代，他来回踱步，沉重的战靴踏在地板上，发出咚咚的闷响，身上的铁甲叶片也随之发出细碎而冰冷的摩擦声。他猛地停步，看向姚广孝，眼中仍有疑虑与现实的计算：“道衍，你所言大义，本王岂能不知？然则现实是，本王如今仅有八百护卫！朝廷在北平周边尚有谢贵、张昺的数万大军监视！一旦举旗，便是以卵击石！天下藩王，虽心有戚戚，但又有几人敢冒灭族之风险，响应本王？”
“王爷！” 姚广孝目光灼灼，语气斩钉截铁，带着一种近乎狂热的信念，“朝廷以莫须有之罪废黜周王，已是自绝于诸藩！天下藩王，早已是惊弓之鸟，唇亡齿寒！王爷乃诸藩之长，首倡大义，必能应者云集，从者如雨！至于兵马，八百护卫皆是追随王爷百战余生的死士，人人可当十，乃至当百！谢贵、张昺之流，不过是承平日久、庸碌无能的纨绔子弟，其兵虽众，却如土鸡瓦狗，不堪一击！只要王爷决心已定，出其不意，攻其不备，以雷霆万钧之势，先控北平九门，肃清城内奸细，则根基可立！届时以北平为基，招揽天下豪杰，号令四方，何愁大事不成？若王爷此时迟疑不决，心存侥幸，待朝廷削藩之刀，下一次明晃晃地落到王爷您自己的头上时，悔之晚矣！那时，王爷欲做一富家翁而不可得矣！” 他枯槁的手猛地指向窗外沉沉的、仿佛孕育着风暴的暮色，“时机稍纵即逝！王爷，当断则断，不断反受其乱！”
“当断则断……” 朱棣反复咀嚼着这四个字，目光如同实质般扫过书房中悬挂的太祖御赐佩剑，那冰冷的剑锋仿佛在无声地催促；扫过案头那卷被翻得边缘起毛的《皇明祖训》，上面的字句此刻显得如此刺眼又如此诱人；最终，他的目光定格在姚广孝那双燃烧着近乎疯狂信念的眼睛上。一股久违的、属于战场统帅的决绝与豪情，一股被压抑多年的、对那至高权力的渴望，如同沉睡的火山，在他胸中轰然喷发！所有的犹豫、恐惧，在这一刻都被这股炽热的熔岩烧成了灰烬！他猛地一掌拍在已然残破的桌案上，声震屋瓦，如同惊雷：
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