朱槿跟着胡惟庸，迈步走进皮场庙的黑漆木门。木门“吱呀”一声缓缓推开，一股浓烈的血腥味、石灰味与皮革腐味瞬间扑面而来，直冲鼻腔，呛得人几乎喘不过气。
与民间传说中多进大殿、供奉阎罗像的模样截然不同，洪武朝的皮场庙极简、极直接，没有多余的装饰，唯有冰冷的刑具、暗红的血迹，以及端坐于主殿的土地神像，透着一股令人窒息的压迫感。
主殿之中，土地神像端坐于神龛之上，面色沉肃威严，眉头微蹙，眼神锐利如刀，全然没有民间庙宇中那般和蔼慈祥的模样，仿佛正冷冷注视着每一个踏入这里的贪腐之徒，审判着他们的罪孽。神龛两侧，悬挂着两幅《贪吏受刑图》，上面栩栩如生地画着贪官被剥皮、杖责、流放的场景，画面狰狞可怖，令人不寒而栗。
神案之下，整齐摆放着各类行刑刑具：一张厚重的长木剥皮凳，凳面光滑，两侧凿着深深的铁镣孔，是专门用来固定犯人的；一套锋利的剥皮尖刀，刀刃寒光闪闪，透着刺骨的寒意；几根细长的铁钩，尖锐锋利，用于分离人皮与血肉；两个巨大的石灰缸，里面装满了白色的石灰，用于吸尽血污、防腐防虫；一堆干燥的草束，整齐堆放在角落，是用来填充人皮的。除此之外，墙角还堆着不少备用的枷锁与铁链，上面沾满了暗红色的血迹，历经岁月侵蚀，依旧透着阴森的气息。
主殿一旁的偏房，更是令人毛骨悚然。几根粗壮的木架立在房中，上面悬挂着几个已经剥离完毕、正在风干的皮草囊——那是用贪腐官员的人皮剥下后，塞满稻草制成的，灰褐色的人皮紧绷着，表面布满了褶皱与缝合的痕迹，面部凹陷，眼窝空洞，仿佛还在无声地控诉着自己的罪孽，空气中的腐臭味在这里愈发浓烈。
朱槿缓缓走在庙中，目光扫过眼前的一切，指尖微微收紧，心中没有过多的恐惧，唯有一阵沉重的感慨。这里，就是父皇独创的剥皮实草之刑的执行之地；这里，是贪腐官员的地狱，是震慑百官的刑场。所谓剥皮实草，便是将贪腐官员处死之后，把他们的整张人皮完整剥下，里面塞满稻草，缝制成人形，做成一具具人皮稻草人，悬挂在各地官府大堂之中，让下一任官员日日看见、时时警醒——你敢贪，我就剥你的皮，让你死后也永世不得安宁，永远做后世官员的活警钟。
这般刑罚，看似残酷至极，血腥可怖，可朱槿心中清楚，父皇并非嗜杀成性，这般极端的方式，本质上不过是为了警示后人，肃清贪腐，守住这刚打下来的大明江山，护住天下的百姓。
“殿下，”胡惟庸轻轻走上前，躬身轻声提醒，语气依旧恭敬，“此次受刑人数极为庞大，单单被判剥皮实草之刑的，就超过一千人。周边各县城皮场庙的专业行刑人员，早已聚集在庙的后院，随时可以待命，时辰已然不早，该行刑了。”
朱槿回过神，缓缓点头，目光从殿内的刑具与皮草囊上移开，迈步走出主殿，来到庙前的空地上。空地上，早已搭建起一座简易的高台，台面铺着黑色的麻布，上面摆放着一张案几，正是监刑之人的位置。
朱槿迈步走上高台，身姿挺拔地立于案几之后，玄色蟒袍在寒风中猎猎作响，周身的威仪愈发浓烈。他抬眼望去，台下是密密麻麻跪地等死的囚犯，他们一个个垂着头，浑身颤抖，连抬头看他一眼的勇气都没有；高台之下的外围，是围观的应天百姓，此刻也纷纷停下了窃窃私语，目光齐刷刷地投向高台上的他，眼中满是敬畏与好奇。
原本喧闹的场地，瞬间变得鸦雀无声，只剩下寒风呼啸的声音，以及囚犯们压抑的啜泣声，气氛凝重得让人窒息。
朱槿深吸一口气，缓缓运起体内真气，声音瞬间变得洪亮有力，穿透寒风，清晰地传遍了整个皮场庙，每一个字都掷地有声，带着不容置疑的威严：“诸位百姓，诸位罪官，今日，我当今陛下二子朱槿，奉父皇之命，前来皮场庙监刑，清算应天府及周边所有贪腐失职之官！”
他的目光缓缓扫过台下的囚犯，语气沉肃，字字诛心：“你们之中，有贪赃满六十两、丧尽天良之徒，有盗卖官仓粮食、虚出实收之辈，有受赃枉法、草菅人命、视百姓性命如草芥之人，你们身居官位，本应替父皇分忧，为百姓办事，恪守为官之道，清廉自守，可你们却利欲熏心，贪得无厌，吸百姓之血，刮百姓之脂，欺上瞒下，紊乱朝纲，辜负了父皇的信任，辜负了天下百姓的期盼，更辜负了自己身为官员的本分！”
说到此处，朱槿的语气愈发沉重，目光中闪过一丝怒意：“父皇仁慈，以民为天，自登基以来，夙兴夜寐，殚精竭虑，只为让天下百姓能安居乐业，不再受贪腐之苦，不再遭战乱之祸。可你们，却偏偏要在父皇的眼皮底下作恶，在百姓的苦难之上敛财，这般罪孽，罄竹难书，罪该万死！”
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