放勋与伯奋：青史载赤心
第三章 历山炊烟，渐播赤诚
被帝挚软禁的第三年，历山的春阳总算有了暖意。放勋在茅屋前辟出的空地，被往来的脚步踩得结实，泥土里混着去年的麦秸，踩上去软软的。他用根烧焦的树枝在地上画星图，北斗七星的斗柄被他画得格外长，像根能指点方向的拐杖。孩子们围着他，手里攥着刚编的草星——用麦秆扎的小玩意儿，却被他们举得高高的，像捧着真的星星。
“看这北斗，斗柄指东是春，该下种；指南是夏，要锄草；指西是秋，该收割；指北是冬，便藏粮。”放勋的声音被风送得很远，落在田埂上正在翻地的农妇耳里，也落在远处山坡上放牛的老汉心里。他的粗布衣洗得发白，袖口打着补丁，可说起星象时，眼里的光比春阳还亮。
有个叫石生的少年突然挤到前面，他刚帮家里挑完水，水桶还放在不远处的石头上，扁担斜斜地靠着。“公子，您是帝子，为啥不去争储君之位？”石生的声音带着孩童的直白，还带着点替他不平的愤懑，“我爹说，帝挚把您的封地都收了，还派人盯着历山，您就甘心在这儿教我们看星星？”
放勋笑了，伸手擦掉石生鼻尖上的泥点，那泥点是刚才编草星时蹭上的，带着新鲜的土气。“你娘会因为别人抢了她的锄头，就不插秧了吗？”他反问，目光扫过不远处正在弯腰插秧的农妇，她们的裤脚沾着泥水，动作却麻利得很。
石生使劲摇头：“俺娘才不！她说锄头没了能再做，误了农时，一年的收成就没了。”
“就是这个理。”放勋把树枝递给石生，让他试着画斗柄，“储君之位就像锄头，抢来抢去没用，得会用它种庄稼才行。要是拿着锄头不干活，还不如一根烧火棍。”
伯奋拄着拐杖站在一旁，枣木拐杖的底端被磨得光滑，映出他鬓角的白发。他背上的伤还没好利索，阴雨天仍会隐隐作痛，可每日辰时，他总会准时出现在空地上，讲授节气与农事的关联。此刻听着放勋的话，他悄悄从怀里掏出竹简，用骨刀在上面刻下：“放勋言，权如器，在德不在争。”刻痕不深，却字字清晰，像要刻进心里。
他想起前几日，帝挚派来的密使趁着夜色摸到他的茅屋。那人穿着黑衣，声音压得很低，说只要他肯在朝堂上污蔑放勋“私通共工氏，意图谋反”，就封他为钦天监令，赏黄金百两，还能把他迁回帝宫居住。伯奋当时什么也没说，只是默默看着那人从怀里掏出密信。等密使走后，他点了把火，把那封盖着帝挚私印的密信烧成了灰烬，然后端着灰烬走到田里，一点点撒在刚出苗的麦田里，嘴里念叨着：“给庄稼当肥料，都嫌你这黑心肝的东西脏。”
那时历山刚遭过蝗灾，地里的庄稼被啃得只剩根茬，百姓家里的存粮见了底，连最耐旱的粟米都成了稀罕物。放勋把自己仅有的两袋粟米全分了，一家一碗，不多，却够撑过最难的几日。他自己则每日啃树皮充饥，树皮涩得发苦，刮得喉咙生疼，夜里咳得更厉害了，可第二天站在空地上，声音依旧洪亮。
伯奋见了，悄悄回了趟老宅。那宅子在历山深处，早已破败，墙角的砖缝里长着野草。他从梁上的暗格里摸出个木盒，里面装着块祖传的玉珏，羊脂白的，上面刻着“颛顼氏”三个字，是当年颛顼帝亲手赐给先祖的。他把玉珏揣在怀里，走了三十里山路，到镇上的当铺当了十石粮食，趁着月色，一袋袋搬到放勋的茅屋外，连脚印都仔细扫干净了。
放勋发现粮食时，天刚蒙蒙亮。他摸着粮袋上粗糙的麻布，突然摸到根丝绳——那是系玉珏的红绳，上面还沾着点老宅梁上的灰尘。他心里一紧，拿着丝绳快步走到伯奋的茅屋。推开门时，正见伯奋对着空木盒发呆，木盒的底面上，刻着“颛顼后裔，当守农时”八个字，刻痕被岁月磨得浅了，却依旧能看清笔锋里的执拗。
“叔父，这玉珏是您祖上传下来的……”放勋的声音有些发涩，他知道这玉珏对伯奋意味着什么，那是家族的根，是血脉的见证。
“祖上传的，不光是玉珏。”伯奋打断他，把空木盒合上，动作轻得像怕惊扰了什么，“你看窗外。”
放勋顺着他的目光望去，只见空地上，前几日还为抢野菜吵得面红耳赤的百姓，此刻正围在一起学编农具。石生的爹教大家编竹筐，张阿婆则教年轻媳妇们纳鞋底，连最孤僻的聋子大叔，都在一旁默默削着木犁，木屑簌簌落在他的补丁裤上。
“你看他们，”伯奋的声音里带着感慨，“前几日还在为抢野菜打架，现在却能一起干活——这才是颛顼帝留下的真东西：不是血脉，不是玉珏，是抱团活下去的法子。”他顿了顿，看着放勋，“玉珏能当粮食吗？能让他们不饿肚子吗？不能。但这十石粮能。”
放勋没再说话。他拿着丝绳，跑了三天山路，把玉珏赎了回来。玉珏的边角磕掉了一小块，却更显温润。他用新的红绳系好，亲自戴在伯奋脖子上：“那这玉珏，就该戴在懂它的人身上。它护了您的先祖，您护了历山的百姓，这才是它该有的用处。”
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