三天后，正德八年六月九日
京师西苑金安殿内
朱厚照召集内阁大臣，杨廷和，梁储，徐文渊，兵部尚书才宽。
“诸位爱卿，逆王朱宸濠，号称大兵十万，犯上作乱，朕欲御驾亲征，诸位爱卿以为如何。”
金安殿内香烟袅袅，龙涎香的馥郁气息缠绕着殿中梁柱，朱厚照身着明黄常服，斜倚在龙椅上，眉宇间带着几分少年天子特有的桀骜与跃跃欲试。
指尖无意识地摩挲着椅扶上的蟠龙浮雕，目光扫过阶下躬身侍立的几位大臣，语气里满是按捺不住的兴味。
心想宁王这个老小子终于还是反了，正好借此机会收拾一下江南士绅。
话音刚落，殿内便陷入短暂的寂静，唯有殿外檐角风铃偶尔传来细碎声响。
杨廷和最先出列，绯色官袍下摆扫过金砖地面，发出轻微的窸窣声：“陛下三思！逆王朱宸濠作乱，虽号称十万之众，实则乌合之众居多。
不如加封赣州知府王守仁为巡抚率部驰援，江西都指挥使司亦已整兵备战，再朝廷遣一员大将帅大军水陆并进，不出两月必能荡平叛乱。
陛下乃万乘之尊，身系天下安危，岂能亲冒矢石？万一有失，社稷动摇，臣等万死难辞其咎！”
梁储紧随其后，白发在殿内烛火下泛着银光，他叩首于地，语气急切：“杨阁老所言极是！昔年太宗皇帝亲征，乃因边患危及国本，今朱宸濠一隅作乱，自有将帅平之。
陛下天资英武，然御驾亲征非儿戏，沿途藩王迎送、地方调度，皆需耗费巨万，且易误战机。臣恳请陛下坐镇京师，居中调度，运筹帷幄即可决胜千里之外！”
徐文渊素来谨慎，此刻也上前一步附和：“陛下，逆贼虽势众，却不得民心。
江西百姓久受其压榨，皆盼王师平叛。王守仁素有将才，麾下兵马精锐，定能克敌制胜。
陛下若亲征，反倒会掣肘前线指挥，还望陛下以天下为重，收回成命。”
兵部尚书才宽却出列躬身，语气与三位阁臣截然不同，带着几分武将的豪迈：“陛下，臣以为可行！朱宸濠蓄谋已久，勾结匪类，坐拥洪都府，必然北上攻打南康浔阳等要地，其心可诛。王守仁虽能征善战，然赣州距离洪都数百里之遥，远水解不了近渴，若陛下御驾亲征，一则可鼓舞三军士气，二则可震慑沿途观望之辈，三则陛下亲睹战场形势，更能精准调度。
臣愿率十二团营随行，誓死护驾，定能生擒逆贼，还天下太平！”
朱厚照闻言，眼中光芒更盛，猛地坐直身子，拍案道：“才尚书所言甚合朕意！朕久居京师，早已厌倦案牍之劳，此番逆贼作乱，正是朕亲赴沙场、建功立业之机！昔年太祖皇帝手提三尺剑定天下，朕身太祖为子孙，岂能畏缩不前？”
朱厚照目光扫过面露忧色的杨廷和等人，语气斩钉截铁：“诸位爱卿不必多言，朕意已决！传旨下去，命五军都督府整军五万，十日后启程。
命王守仁固守丰城，临川等地防止逆贼南逃，待朕大军抵达，再合力围剿逆贼。杨阁老留守京师，辅佐皇长子监国，处理朝政；梁储、徐文渊随驾同行，参赞军机；才尚书统筹军务，调度兵马！
另传令饶州府两淮盐务处置使张锐轩，加前军都督府佥事，大军讨逆先锋总兵官，提调军粮器械后勤供应。
江西都司熊骅为大军讨逆先锋副总兵官，参赞军务。
锦衣卫指挥使江淋为大军讨逆副总兵官参赞军机。
督察院左都御史谢禀中，御马监太监张永协同监军。”
杨廷和还欲再劝，却见朱厚照摆了摆手，神色坚定：“朕意已决，无需再议！逆贼朱宸濠敢犯上作乱，朕定要将其擒回京师，明正典刑，以儆效尤！”
殿内大臣见状，皆知朱厚照心意已决，再难挽回，只得齐齐躬身叩首：“臣等遵旨！”
又三天之后，张锐轩在德兴铜矿接到圣旨，稀里糊涂就成为先锋总兵官了，不过明眼人都知道这是朱厚照要抬举张锐轩，挂个名头，实际上活还得由江西都司熊骅干。
张锐轩只得带着周参将的三千人马，还有自己五百家丁，从德兴星夜赶往鄱阳。
鄱阳湖畔的讨逆先锋大营中军帐内，军用舆图平铺案上，赣江、鄱阳湖水系与江西州县标注分明，烛火跳动间，映得诸将神色凝重。
张锐轩身着绯色总兵官袍，起身对着帐中诸将拱手，语气谦和却不失沉稳：“本官蒙陛下信重，初掌先锋军务，初涉兵事，诚惶诚恐，深恐举措失当辜负圣恩。
熊副总兵久在江省戍守，熟稔山川形胜与叛军虚实，今日帐中议事，还请你不吝赐教，可有破敌良策？”
话音刚落，熊骅便跨步出列，玄色铠甲碰撞发出沉闷声响，走到舆图前，手持象牙筹指向洪都府与南康、浔阳的方位，沉声道：“张总兵过谦了！逆贼朱宸濠以洪都为老巢，其心昭然若揭——若要北上犯境，必先取南康为跳板，再下浔阳控扼长江水道，如此方能顺江直逼安庆、金陵，顺运河北上，威胁京师。
如今南康守军薄弱，浔阳兵力亦不足，若我等坐视不理，不出三日，两地必为逆贼所破！”
熊骅顿了顿，目光扫过帐中诸将，语气愈发恳切：“末将建议，即刻抽调四千精兵增援南康！南康依山傍水，易守难攻，守住此地，便能截断逆贼北上之路，将其死死困于洪城及周边一隅。
孤城不可久守，逆贼号称十万之众，实则粮草补给多靠洪都府库，一旦被围，外援断绝，时日一久，贼兵必然粮草匮乏、士气疲软，内乱自生！”
“更重要的是，”熊骅指尖重重敲在洪都府的标注上，“洪都城内为官者，多是受逆贼胁迫，其中必有忠贞爱国之士。
待逆贼困守日久、人心浮动，我等再暗中联络城中义士，届时里应外合，内外夹击，必能一举攻破洪都，生擒朱宸濠！”
熊骅孤身出洪城，城内的多名卫所将官多半都是自己的事部下，还有几个是自己的亲信，熊骅相信只要形势明朗，自己再派心腹去联络，必然能拨乱反正。
周参将闻言，眉头微蹙，出列道：“熊副总兵所言虽有道理，可我等先锋大营现有兵员不多，抽调四千增援南康，余下兵力既要守大营，又要护粮道，是否过于分散？若逆贼分兵突袭，恐难应对。”
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