这一旨在进一步“还政于民”的改革草案，却遭到了部分议员的强烈反对。反对者并非全是保守派，其中甚至包括一些早期追随玉檀、立下汗马功劳的军政官员出身的议员。
一位名叫雷震的议员，原是方怀舟麾下的海军悍将，因伤转任文职后当选议员，他性格直率，在辩论中拍案而起：
「苏总长！我老雷是个粗人，不懂那么多大道理！我就问一句：把选拔地方官和议员的权力完全交给那些刚放下锄头、甚至字都认不全的百姓，靠谱吗？他们知道怎么管理一个县？知道怎么权衡利弊、制定政策？万一选上来的是个只会夸夸其谈的骗子，或者被地方豪强操纵的傀儡，岂不是误国误民？！咱们现在外有强敌环伺，内有融合重任，需要的是效率和集中！我看，还是上级考察任命更稳妥！」
他的观点代表了一部分习惯于垂直命令体系、对基层民众自治能力抱有疑虑的官员的想法。
支持改革的议员，则以柳如眉、陈秀兰等为代表，她们从公民教育和权利意识的角度据理力争。
「雷议员！公民的权利意识和治理能力，不是在温室里培养出来的，正是在实践中锻炼出来的！」柳如眉言辞犀利，「如果我们永远不信任百姓，永远把他们当成需要被管理的‘子民’而不是‘公民’，那我们建立的这个共和国，和过去的皇权专制又有何本质区别？效率固然重要，但制度的合法性和公民的参与感、归属感，才是国家长治久安的根本！」
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