朝阳的光芒驱散了硝烟，却照不尽满目疮痍。海滩上堆积着破碎的船板、丢弃的兵器和凝固的暗红，空气中混杂着血腥、硝石与海水咸腥的复杂气味。幸存的新华夏战士们拖着疲惫的身躯，默默地清理着战场，收敛同伴的遗体，看押着数量惊人的俘虏。
执政厅内，气氛凝重得能拧出水来。玉檀、武芷兰、阿良等人脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有沉重与疲惫。统计上来的伤亡数字触目惊心——阵亡一百零三人，重伤残废者四十七，轻伤者几乎人人带伤。这对于总人口不过千余的新华夏而言，是一次近乎伤筋动骨的惨重损失。
「……清点俘虏，共计一千二百余人，其中伤兵占了三成。缴获完好的火炮七门，各类火铳、刀剑、弓弩、盔甲、粮食无算。」孙先生汇报着战利品清单，声音干涩，脸上并无多少喜色。再多的缴获，也换不回那些逝去的生命。
「阵亡者，以最高规格安葬，立碑纪念，其家属子女，由公中抚育终老。」玉檀的声音带着一丝不易察觉的沙哑，「重伤者，倾尽全力救治，不惜代价。」
「是。」众人低声应道。
「那些俘虏……如何处理？」武芷兰提出了一个棘手的问题。一千多张嘴，对于物资本就不算充裕的新华夏是巨大的负担，而且其中混有死硬分子，更是潜在的危险。
玉檀沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：「甄别。普通兵卒，愿意归顺、遵守我新华夏法令者，打散编入劳役队，参与建设和防御，观察后效。军官、旗兵以及冥顽不灵者，单独关押，严加看管。至于伤兵……尽力救治，但资源优先保障我们自己人。」
这是目前最现实也最人道的处理方式。直接屠杀俘虏有违他们立国的理念，但全部接纳也风险巨大。
「还有一事，」阿良补充道，脸色难看，「我们清理战场时，在几个隐蔽处发现了未被引爆的火药包，引信都设置好了！若非我们行动迅速，加上熔岩兽搅局打乱了敌军部署，恐怕……」
众人闻言，后背都是一阵发凉。暗桩「槐」虽除，但他临死前接到的破坏指令，显然已被其他潜伏者执行！只是未能得逞罢了！
「内部清理，必须继续，而且要更加彻底！」武芷兰握紧了拳头，「‘槐’死了，但‘玄’还在，谁知道还有没有‘黄’、‘宇’？」
玉檀点了点头，正欲开口，一名哨兵匆匆进来禀报：「执政官，外围哨卡抓住一个形迹可疑之人，他声称……声称是郑家陈梦玮麾下亲兵，有密信要面呈执政官！」
陈梦玮？
议事厅内众人皆是一愣。上次大战，陈梦玮按兵不动，间接帮了他们，但之后便再无联系。此时派人前来，意欲何为？
「带他进来。」玉檀下令。
很快，一名穿着普通渔民服装、但眼神精悍的汉子被带了进来。他见到玉檀，并无惧色，反而规规矩矩地行了一个郑家军的旧礼，然后从贴身处取出一封火漆密封的信函。
「小人陈安，奉我家把总之命，冒死前来送信。把总说，执政官看过信后，自然明白。」那汉子双手奉上信件。
武芷兰上前接过，仔细检查无误后，才转交给玉檀。
玉檀拆开信，展开信纸。上面的字迹略显潦草，却力透纸背，带着一种孤注一掷的决绝：
「玉执政官台鉴：
前次海疆交锋，末将按兵，非为助清，实不忍见汉家子弟自相残戮，亦不愿麾下儿郎为虎作伥，行不义之事。然此举已触施世骠之忌，归途恐难容身。
今闻贵邦新胜，威震海疆。末将不才，愿率麾下可信弟兄三百七十九人，并战船五艘，弃暗投明，归附新华夏。吾等不求富贵，但求一安身立命之所，愿执干戈，为护卫此新国尽绵薄之力。
若蒙不弃，三日后子时，请于东偏北三十里外‘鬼牙礁’处，燃绿色灯火三盏为号。末将当率部来投。
事关数百弟兄性命，望执政官慎决。
末将 陈梦玮 顿首再拜」
信的内容，让议事厅内所有人都倒吸了一口凉气！
陈梦玮要率部投诚？！而且是在清军新败，他自身可能被清算的这个节骨眼上！
「这……是真是假？会不会是施世骠的苦肉计？」阿良第一个表示怀疑，他对外来者，尤其是曾经的敌人，抱有极强的戒心。
武芷兰也眉头紧锁：「陈梦玮毕竟是降将，其心难测。更何况带着近四百人、五艘战船来投，万一有诈，里应外合，我们刚经历大战，可经不起折腾。」
玉檀没有立刻表态，她反复看着那封信，尤其是“不忍见汉家子弟自相残戮”、“愿执干戈，为护卫此新国尽绵薄之力”这几句。她想起陈梦玮之父陈永华的抱负，想起他上次那复杂的眼神。
「风险很大，但收益同样巨大。」玉檀缓缓开口，「若他是真心投诚，我们不仅瞬间获得了一支经验丰富的水师力量和数百兵员，更能极大打击清廷的声望，甚至可能撬动更多对清廷不满的力量。而且……我们急需熟悉外界、尤其是清廷内部情况的人。」
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