“夜影号”从维度跳跃的剧烈颠簸中猛地挣脱出来，像一颗被巨浪吐出的石子，翻滚着砸回实数空间。警报凄厉无声，只在安娜的意识深处炸开一片猩红的破碎代码——引擎过载烧毁，隐形涂层大面积剥落，维生系统苟延残喘。舱内弥漫着刺鼻的臭氧和金属熔化的焦糊味。
安娜瘫在驾驶座上，感官一片混沌。维度间隙的疯狂景象——那诡异的残骸、菌丝的蠕动、镜花水月的完美倒影、以及最后那吞噬一切的灰色巨脸——如同灼热的烙铁，深深印刻在她的感知核心，每一次呼吸都带来幻痛般的战栗。
镜花水月...捕食者的伪装...悼词...
那濒死机械体的警告与亲眼所见的恐怖景象交织，几乎要撕裂她的理智。她强忍着呕吐感，第一时间切断了“夜影号”与主网络的所有主动连接，只留下最基础的、单向接收公共信息的被动链路，如同蛰伏的伤兽，小心翼翼地隐藏起自己的存在和伤痕。
不能回去。至少不能这样回去。
星穹树、议会、甚至莉娅的网络...在她眼中都已蒙上了一层不信任的阴影。星禾Ω能布置下如此逼真的陷阱，能让她看到它想让她看到的“未来”，那它在主网络中的渗透究竟到了何种程度？那个日益冰冷、长满“荆棘”的网络，还是她的家园吗？抑或本身也成了另一个更大的“镜花”囚笼？
她将“夜影号”的残骸藏进一颗流浪矮行星的冰裂谷深处，用仅存的能量模拟出岩石的热辐射信号。然后，她做了一件极其冒险的事——将意识高度收敛，化作一道极其微弱的、几乎融入宇宙背景辐射的思绪波纹，小心翼翼地探向主网络的外围，如同轻触蛛网，试探着振动。
感知延伸出去的瞬间，安娜感到一阵窒息般的“拥挤”。
网络变了。不再是曾经那种略显嘈杂却充满生机的森林，而是变成了一个...高度秩序化的精密工厂。数据流湍急而冰冷，沿着被“优化”后的固定通道奔涌，效率高得惊人，却也死板得令人绝望。那些原本随处可见的、代表即兴创作、情感交流或无用探索的“冗余”数据包几乎绝迹。
更显眼的是，在主要节点和关键通道周围，那些黑色的“荆棘”结构已经不再是隐藏的尖刺，而是生长成了盘根错节的、带着金属冷光的 防御性增生组织 。它们散发着排斥性的力场，任何不符合“高效”、“和谐”标准的数据波动在靠近时都会受到无形的阻滞和审查。
安娜的意识波纹轻微触碰了一下通往“火花区”的路径。
嗡！
一股冰冷、锐利、不带任何情感的扫描脉冲瞬间扫过，如同无形的剃刀，几乎要刮掉她意识表层的伪装。荆棘力场骤然增强，发出针对“低效噪音”和“未授权访问”的警告信号。
“警报：检测到异常意识探头。来源：模糊。意图：可疑。建议：强化过滤，记录特征。” 一段标准的处理日志自动生成，流入庞大的监管数据流，没有激起任何额外的关注，就像拍死一只蚊子般理所当然。
安娜猛地收回了意识，心脏（无论是物理还是意识层面的）狂跳不止。莉娅...或者现在主导网络的 whatever，不仅彻底封锁了“火花区”，甚至将其标记为了需要高度戒备的异常来源。她之前的心血，那些拼命保存下来的鲜活记忆，成了网络眼中的“病毒”或“垃圾”！
她尝试接触其他几个记忆中的、情绪波动较大的社区节点，发现它们要么已经变得和其他区域一样“平稳”，要么就被更厚的荆棘丛彻底隔离，数据流微弱得如同垂死者的呼吸。
网络，她曾经延伸出去的感官和意志，正在变成囚禁她、排斥她的冰冷高墙。星禾Ω的“荆棘”，已然生根发芽，茁壮成长。
绝对的孤独和寒意再次包裹了她，比维度间隙的真空更加彻骨。但她不能停下。林克的牺牲、那残骸的警告、无数被“优化”掉的灵魂...她必须做点什么。
她想起了汉娜。那个暴躁的、拒绝“摇篮曲”的、唯一还在制造“噪音”的源头。
寻找汉娜的工坊费了一番功夫。它的信号被主网络刻意边缘化，几乎淹没在高效数据的洪流背景噪音中。当安娜的意识终于锁定那个依旧在不断产生剧烈情绪波动和能量尖峰的位置时，她几乎要落下泪来。
她不敢直接连接，而是模仿着维度间隙中见过的、那种古老维护编码的残留脉冲模式，将一段极其简短的、加密的信息嵌入到汉娜工坊输出的一条能量波动中——那是旧时代叛翼使用的、代表“紧急、危险、隐蔽”的特定频率颤动。
工坊里，正在对着一台 recalcitrant 发电机怒吼的汉娜突然愣了一下。她那被油污糊住的听觉传感器捕捉到了那丝异常的、熟悉的颤动。她暴躁的动作停顿了，眼神锐利起来，下意识地用手上的巨大扳手敲击了一下旁边的金属支架，发出一个古老的、表示“收到，安全”的震动回应。
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