秋禾心下凛然，恭顺应下。她仔细净了手，捧起那摞散发着墨香的新抄佛经，一路低眉顺眼，朝着王府西侧那处最僻静的院落走去。
西苑果然与其他院落不同，门前冷清，少人走动，只闻风吹过竹林的沙沙声，以及隐隐约约、若有若无的诵经声和木鱼轻响，空气里弥漫着一股淡淡的檀香，混合着草木的清冷气息。
通传之后，一个小丫鬟引她入内，院中陈设简朴，却打扫得一尘不染。正房帘幕低垂，孟姨娘并未露面，只隔着一道竹帘，传来温和柔弱的声音：“有劳姑娘送来。放下便是。”
“是。”秋禾应道，将经书轻轻放在外间的茶几上，目光极快地地扫视四周。屋内光线偏暗，家具半旧，却都是上好木料，只是少了些鲜亮摆设，唯有一尊白瓷观音像净瓶杨柳，眉眼低垂，透着悲悯。案上供着几样极新鲜的水果然品，一旁小香炉里烟气袅袅。
一切看起来都符合一个诚心礼佛、清心寡欲的姨娘身份。甚至显得过于……完美。
就在秋禾准备退下时，里间忽然传来一声极轻微的、瓷器磕碰的脆响，随即是孟姨娘一声低低的吸气，带着点慌乱：“哎呀……”
引她进来的小丫鬟脸色一变，忙掀帘进去：“姨娘，怎么了？”
“无妨……手滑了，溅了些水在身上。”孟姨娘的声音依旧温和，却透着一丝不易察觉的急促，“快去取件干净衣裳来。”
小丫鬟应声匆匆去了里间另一侧。
竹帘掀起又落下的瞬间，秋禾的眼角余光捕捉到了一闪而过的景象——孟姨娘坐在窗边榻上，面前小几上并非经书，竟是一本摊开的、类似账册的簿子！而她脚边地毯上，确实倾翻了一只茶盏，水渍正迅速晕开。
那账册……秋禾的心猛地一跳！她立刻垂下眼，做出恭候吩咐的姿态，仿佛什么也没看见。
很快，小丫鬟取了衣服回来。里面一阵细微的窸窣声。
秋禾适时地低声道：“姨娘若无其他吩咐，奴婢便先告退了。”
里面静默了一瞬，才传来孟姨娘依旧温和的声音：“去吧。今日有劳了。”
秋禾躬身退出，直到走出西苑很远，才缓缓吐出一口憋了许久的气。她的手心微微汗湿。
孟姨娘在看账本！一个声称只知吃斋念佛、不问俗务的人，为何私下查看账册？
太可疑了。
回去复命时，珊瑚正与一个小丫鬟说话，似是老夫人库房里一支不太紧要的玉簪寻不着了，正在询问。
秋禾安静候在一旁。
只听那小丫鬟怯生生道：“……奴婢记得去年清点时还在的……好像、好像孟姨娘跟前的喜鹊姐姐来借去过一回，说是姨娘想照样子描个花样子供佛，后来、后来不知还了没有……”
珊瑚蹙眉：“何时的事？怎未记档？”
“快一年了……奴婢、奴婢当时想着姨娘身边的人，又是小事，就……”小丫鬟吓得快哭了。
“糊涂！”珊瑚斥道，“府里一针一线皆有定例，岂能私自外借？去，立刻去西苑问问！”
小丫鬟哭丧着脸去了。约莫一炷香后回来，手里捧着那支玉簪，脸色却有些古怪：“回珊瑚姐姐，簪子取回来了。喜鹊姐姐说是忘了，一直收着呢。只是……只是奴婢瞧着，那簪子尾端似乎……似乎镶的米珠掉了一颗，用别的珠子替上了，细看颜色略有些不同……”
珊瑚接过簪子仔细一看，脸色顿时沉了下来。老夫人库里的东西，即便不紧要，也绝不容许下人私自损坏、更以次充好试图蒙混！
“好个西苑！好个吃斋念佛！”珊瑚冷笑：“真当府里规矩是摆设了不成？！”
秋禾心想：一支玉簪，掉了一颗米珠，看似微不足道。但联系那本私记，那亏空的月例，那私下查看的账册……这孟姨娘，绝不像表面那般简单与世无争！
这王府里的水，果然深不见底。
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