这一日,通州码头格外热闹。林家举家北上的官船缓缓靠岸,早已等候在岸上的户部属官及林家在京旧仆立即上前相迎。
贾敏扶着云裳的手走下船板,五年岁月并未在她脸上留下痕迹,反而因草木本源的滋养,更添了几分从容气度。她身着沉香色杭绸褙子,下系月白马面裙,发间只簪一支碧玉簪,通身清雅,却不失侍郎夫人的威仪。
紧跟在她身后的是十一岁的黛玉。少女初长成,身量苗条,气质清华。她穿着浅碧色绣玉兰花的衣裙,眉目如画,行动间自带一段风流态度。只是那眉宇间常萦绕的轻愁淡了许多,眼神清澈中透着书卷气,显见是在父母关爱下长大的模样。
最引人注目的是五岁的安哥儿林青瑜。小家伙穿着宝蓝色小锦袍,头戴同色瓜皮小帽,眉眼精致,肤色白皙,竟比画上的金童还要俊秀几分。他稳稳地跟在母亲身侧,并不需要人抱牵,一双乌溜溜的眼睛好奇地打量着这京畿重地的繁华景象,神态从容,全无寻常孩童的怯懦。
林如海看着眼前井然有序的迎接场面,微微颔首。他如今已是正三品的户部侍郎,眉宇间多了几分官威,但看向妻儿时,目光依旧温和。
换乘马车,一行人朝着皇帝钦赐的府邸驶去。那宅院位于西城澄清坊,虽不及荣宁二府轩昂壮丽,却也是五进的格局,亭台楼阁一应俱全,更难得的是离六部衙门不远。
贾敏端坐车中,心神却早已借助沿途草木,感知着这座帝都的气息。她到市井百姓的议论,到各府门前的车马往来,更察觉到无数双眼睛正暗中注视着林家这一行人的动向。
母亲,黛玉轻声开口,外祖母家......是什么样子的?
贾敏收回心神,温柔地握住女儿的手:那是极富贵的人家,规矩也多。玉儿记住,无论见到什么、听到什么,都要守好本心。
青瑜在一旁乖巧点头:母亲放心,儿子会照顾好姐姐的。
五岁的孩童说出这般懂事的话,让贾敏心中慰藉。这孩子自小就显露出异于常人的聪慧,三岁启蒙,五岁已能诵诗作文,更难得的是心性沉稳,颇有长子的担当。
安顿下来的第二日,荣国府的拜帖就到了。史太君亲笔,字里行间满是思念之情,盼着他们过府一聚。
贾敏捏着那张洒金帖子,唇角微扬:是该去见见了。
她亲自为儿女挑选衣裳。给黛玉换上浅荷色绣缠枝莲的褙子,衬得她愈发清丽脱俗;为青瑜准备了一身杏子黄绫衫,更显俊秀伶俐。
次日一早,林府马车在荣国府正门前停下。今日府中特意开了正门相迎,赖大家的带着一众仆妇早已候在门前。
给姑老爷、姑奶奶请安!赖大家的满脸堆笑,目光在黛玉和青瑜身上打了个转,尤其在青瑜脸上停留片刻,眼中闪过一丝惊艳。
穿过重重仪门,行至垂花门前。早有丫鬟打起猩红毡帘,一股暖香扑面而来。
贾敏挽着林如海,领着儿女,稳步走入荣庆堂。
堂内珠环翠绕,济济一堂。史太君端坐正中榻上,下手依次坐着王夫人、邢夫人,王熙凤立在史太君身侧巧笑嫣然。李纨领着三春姊妹站在一旁,还有个颈项挂着美玉的小公子,正是贾宝玉。
女儿(女婿)给母亲请安。
林如海与贾敏上前行礼。黛玉和青瑜也跟着规规矩矩地行了礼。
快起来!快起来!史太君声音激动,目光先落在贾敏身上,细细端详后,眼中掠过一丝诧异,好好,看来是真的大好了。
她又拉过黛玉的手,细细打量:这就是玉儿?真真是个齐整孩子,这通身的气派,竟不像外孙女,倒像是嫡亲的孙女了!
最后,她的目光停在青瑜身上:这就是我那外孙哥儿?
青瑜上前一步,规规矩矩地作揖:青瑜给外祖母请安。
五岁的孩童,行礼如仪,声音清亮,举止从容,让满堂众人都暗暗称奇。
史太君喜得连忙招手:好孩子,过来让外祖母好好瞧瞧!
青瑜稳步上前,任由史太君拉着他的手打量。见他眉目如画,神态自若,全无孩童的畏缩之态,史太君连连称赞:好!好!这气度,竟有他外祖父年轻时的品格!
王夫人坐在下首,手中佛珠捻得飞快。她看着健康俊秀的青瑜,又瞥了一眼落落大方的黛玉,再看向自家那个正盯着黛玉发愣的宝玉,心中五味杂陈。
王熙凤见状,忙笑着打圆场:老祖宗可算见着外孙哥儿了!瞧瞧这小模样,这通身的气派,将来必是有出息的!
这时,宝玉突然上前问道:妹妹可曾读书?
黛玉正要回答,青瑜却抢先一步,彬彬有礼地回道:家姐自幼得母亲教导,四书五经皆已通读,近来正在研习《女诫》《内训》。
五岁幼童,对答如流,举止得体,让在场众人都吃了一惊。宝玉被他这么一回,反倒不知该说什么好了。
贾敏适时开口:孩子们年幼,若有失礼之处,还望母亲和嫂嫂们海涵。
史太君看着眼前这一双出色的外孙,再想到女儿如今的气度,心中百感交集。她原以为这个女儿在扬州怕是熬不过去了,谁知不但病愈,还教养出这样一对儿女。
叙话良久,史太君几次提及要让黛玉住在府中,都被贾敏以玉儿要帮着教导弟弟功课为由,不着痕迹地推拒了。
直至申时,林府众人方才告辞。
送走女儿一家,史太君对鸳鸯叹道:你瞧瞧,敏儿如今是真不一样了。那哥儿,更是难得。
王夫人回到房中,脸色顿时沉了下来:没想到,她竟真有这般造化!
周瑞家的低声道:太太且宽心,来日方长......
马车驶离荣国府,贾敏看着窗外渐次亮起的灯火,轻轻吐出一口气。这第一回合,她不仅稳住了阵脚,更让所有人都看到了林家后继有人。
然而她知道,这仅仅是开始。京华烟云,侯门深似海,真正的风浪,还在后头。她握紧身边儿女的手,眼神愈发坚定。
无论如何,她绝不会让她的孩子,再陷入那命定的悲剧之中。
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