娄晓娥刚把最后一勺红糖倒进母亲的药罐，就听见院门口传来贾张氏的大嗓门，像破锣似的刮得人耳朵疼：“秦淮茹！你家棒梗又偷我家鸡食！看我不打断他的腿！”
她端着药罐往灶房走，心里明镜似的——贾张氏这是借题发挥，指不定又想讹谁点东西。果然，没两步就见贾张氏叉着腰堵在院里，唾沫星子横飞：“都是街坊邻居，偷鸡摸狗的事也做得出来？我看就是上梁不正下梁歪！”
秦淮茹红着眼圈从屋里跑出来，拽着棒梗往贾张氏面前推：“你这孩子，咋这么不懂事！快给奶奶道歉！”棒梗梗着脖子不吭声，小手却背在身后，藏着半把玉米粒。
娄晓娥把药罐放在灶上，刚要转身，贾张氏的目光突然像钩子似的盯上她：“哟，娄家丫头也在啊？听说你家有红糖？我老婆子最近总咳嗽，想借点泡水喝，行不？”
娄晓娥心里冷笑——全院谁不知道贾张氏最抠门，借东西从来是有借无还。她擦了擦手，脸上堆着客气的笑：“张大妈来得不巧，红糖刚用完，这不，刚给我妈熬了药，罐底都刮干净了。”
“真的？”贾张氏眯着眼往灶房里探，“我瞅瞅。”说着就要往里闯，被娄晓娥侧身拦住。
“大妈，男女授受不亲，灶房是姑娘家干活的地方，您进去不合适。”娄晓娥的声音不高，却带着不容置疑的硬气，“再说我爸刚从厂里领了规矩手册，说要‘男女界限分明’，您要是进去了，传出去对谁都不好。”
这话戳中了贾张氏的软肋——她最怕被人说“不守规矩”，尤其是在街道查得紧的时候。她悻悻地收回脚，嘴里嘟囔着：“不看就不看，谁稀罕似的。”眼睛却瞟向窗台上的糖罐，那罐子昨天还盛着小半罐红糖。
娄晓娥假装没看见，转身给秦淮茹使了个眼色——快把你家“惹事精”领走。秦淮茹会意，拽着棒梗就往屋里拖，嘴里连声说：“张大妈别气，我这就给您赔礼，鸡食我加倍还！”
贾张氏见没捞到好处，又被秦淮茹推着走，心里憋着火，路过娄晓娥门口时故意撞了下门框，“哐当”一声，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞了。
娄晓娥关上门，后背刚靠上门板，就听见母亲在里屋咳嗽：“娥儿，别跟她置气，那老婆子就是个搅家精。”
“妈放心，我有数。”娄晓娥走到床边，给母亲掖了掖被角，“红糖我藏起来了，省得被人惦记。”她从床板下摸出个铁皮盒，里面果然躺着半罐红糖，还有两张皱巴巴的糖票。
母亲叹了口气：“这日子啥时候是个头啊，连块红糖都得藏着掖着。”
“快了。”娄晓娥握紧母亲的手，指尖传来老人冰凉的温度，“等我爸这个月奖金发下来，咱就多兑点红糖，让您天天喝上糖水。”
正说着，院外传来傻柱的声音，带着火气：“贾张氏你抢我饭盒干啥！这里面是给晓娥阿姨带的鸡蛋！”
娄晓娥赶紧开门，见傻柱正跟贾张氏夺一个铝制饭盒，贾张氏抱着饭盒死不撒手：“什么你的我的？掉地上就是无主的！我老婆子补补身子咋了？”
“那是晓娥阿姨的！”傻柱急得脸通红，猛地一使劲，饭盒“啪”地掉在地上，两个白煮蛋滚出来，摔破了一个，黄澄澄的蛋液溅在贾张氏的布鞋上。
贾张氏尖叫一声，抬脚就往傻柱身上踹：“你个小兔崽子！赔我新鞋！”
“赔你个头！”傻柱捡起没破的鸡蛋，用袖子擦了擦，塞给娄晓娥，“晓娥妹子快拿着，别让这老虔婆再抢了。”
娄晓娥接过鸡蛋，指尖还带着傻柱手心的温度。她看了眼跳脚骂街的贾张氏，突然开口：“张大妈，您鞋上的蛋液要是洗不掉，我这儿有块肥皂，您拿去用？”
贾张氏一愣，随即眼睛发亮：“真的？你有肥皂？”这年头肥皂金贵，凭票供应，谁家都紧着用。
“嗯，上个月我妈住院，医院发的药皂，还剩小半块。”娄晓娥转身进屋，拿出用线绑着的半块药皂，皂体上还印着“某某医院”的字样，“不过这肥皂是消毒用的，洗鞋怕是会掉色，您要是不嫌弃……”
“不嫌弃不嫌弃！”贾张氏一把抢过肥皂，生怕娄晓娥反悔，“消毒的好！消毒的好！”她捏着肥皂，看都没看地上的蛋液，乐颠颠地回屋了，连骂人的茬都忘了。
傻柱看得目瞪口呆：“晓娥妹子，你咋把肥皂给她了？那老东西不配！”
“一块快用完的药皂，换个清静，值了。”娄晓娥把没破的鸡蛋递给傻柱，“这个你拿回去，我家还有。”
傻柱不接，挠挠头：“给阿姨补身子的，你快拿进去。对了，许大茂刚才在供销社转悠，说要跟你换糖票，你可别理他。”
娄晓娥心里一凛：许大茂又打上糖票的主意了？她点点头：“我知道了，谢谢你啊傻柱哥。”
傻柱嘿嘿笑了两声，转身跑了，跑前还特意把地上的破鸡蛋踢到贾张氏门口——算是讨回点便宜。
娄晓娥关上门，把鸡蛋放进碗柜，刚转身就见母亲看着她笑：“你这丫头，鬼主意越来越多了。”
“对付什么人，就得用什么招。”娄晓娥剥开鸡蛋，递到母亲嘴边，“您尝尝，傻柱哥特意带的。”
母亲咬了一小口，眼里泛起泪光：“以前总怕你受欺负，现在看来，是我多虑了。”
娄晓娥帮母亲擦了擦嘴角，心里却没那么轻松——许大茂盯上糖票，绝不会善罢甘休。她走到窗边，见贾张氏正举着药皂跟二大妈炫耀，嘴角撇了撇——这点小利就满足了，格局还是太小。
突然，院门外传来许大茂的声音，阴阳怪气的：“晓娥妹子在家不？我这儿有两盒蛤蜊油，想跟你换点东西。”
娄晓娥心里咯噔一下——蛤蜊油是女人冬天护脸用的，许大茂拿这东西来，分明是知道她母亲冬天皮肤容易干裂。这小子，倒是把她家情况摸得门儿清。
她深吸一口气，理了理衣襟，准备开门迎战。有些麻烦，躲是躲不过的，只能正面接招——谁想算计她家的红糖和糖票，就得先掂量掂量自己的分量。
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