娄晓娥把最后一颗鸡蛋放进陶罐时，指尖被蛋壳上未擦净的细沙硌了下。她低头用围裙角反复蹭着指腹，心里那点说不清道不明的别扭，像被揉皱的糖纸，慢慢舒展开来——贾张氏刚送来的这篮鸡蛋，蛋壳上还沾着新鲜的草屑，比昨天那几颗带着鸡粪的干净多了。
“晓娥，这鸡蛋看着倒新鲜。”母亲端着药碗从里屋出来，银簪在鬓角闪了闪，“贾张氏今儿转性了？”
娄晓娥往灶膛里添了把柴，火光“腾”地窜起来，映得她眼底发亮：“大概是想换更多窝头。”她用筷子拨了拨笼屉里的玉米面窝头，蒸汽模糊了视线，“她说往后每天送六个鸡蛋，要换五个窝头。”
母亲吹了吹药碗里的热气：“你呀，真要跟她做这买卖？不怕她鸡蛋里挑骨头？”
“挑就挑呗。”娄晓娥笑着往灶台上放了个粗瓷碗，“她要挑出骨头，我就少给一个窝头。反正账在我这儿记着，谁也赖不掉。”
正说着，院门口传来贾张氏的大嗓门，像被踩了尾巴的猫：“娄晓娥！我的鸡蛋呢？换的窝头呢？”
娄晓娥解下围裙往墙上一挂，转身出去时，正撞见贾张氏拎着个竹篮往石桌上墩，篮底磕出“咚咚”的响。
“急什么？”娄晓娥弯腰从篮里捡出个鸡蛋，对着太阳照了照，“这蛋怎么有个小裂纹？”
贾张氏的脸瞬间涨红，伸手就要抢：“哪有裂纹？你别想赖账！”
“有没有裂纹，煮出来就知道了。”娄晓娥把鸡蛋往碗里一磕，蛋清混着血丝流出来，“您看，这是散黄蛋。这样的，得两个算一个。”
贾张氏的手僵在半空，嘴里嘟囔着：“就一个散黄的，至于吗？”
“怎么不至于？”娄晓娥把碎蛋倒进泔水桶，“我用正经窝头换您的蛋，总不能换来些坏的吧？要不这样，这篮蛋我数了五个好的，换四个窝头，您看行不？”
“四个？”贾张氏跳起来，蓝布帕子在胸前甩得像面旗子，“我明明带来六个！你凭什么扣我两个？”
“一个散黄，一个壳上带泥没洗干净。”娄晓娥从竹筐里数出四个窝头，往石桌上一放，“您要是不乐意，就把蛋拎回去。反正我家也不缺这几个。”
贾张氏看着窝头咽了咽口水，狠狠瞪了娄晓娥一眼，抓起窝头往家走，嘴里还骂骂咧咧：“奸商！跟你那资本家老子一个德性！”
娄晓娥没接话，弯腰收拾鸡蛋时，看见傻柱端着饭盒从外面进来，正憋笑憋得肩膀直抖。
“傻柱哥，笑什么？”她直起身，手里还攥着个圆滚滚的鸡蛋。
“笑贾张氏偷鸡不成蚀把米。”傻柱把饭盒往石桌上一放，揭开盖子，红烧肉的香气漫开来，“刚听见她跟二大爷说，要每天给你送蛋换窝头，攒着给棒梗补身子，结果……”
“结果偷鸡不成蚀把米？”娄晓娥接过他递来的肉块，塞进嘴里时，油汁顺着嘴角往下流，“我可没逼她。是她自己想占便宜，那就得按我的规矩来。”
傻柱看着她用手背擦嘴的样子，突然挠了挠头：“中午来我家吃吧，秦淮茹蒸了白面馒头。”
“不了，”娄晓娥把鸡蛋往陶罐里放，“我妈还等着我熬粥呢。”
刚要转身，就见许大茂叼着烟从西厢房出来，看见石桌上的窝头眼睛直放光：“哟，晓娥妹子又蒸窝头了？给我两个，回头我给你带瓶好酒！”
“许大哥还是先把上次欠的酱油还了吧。”娄晓娥抱起陶罐往家走，“我这窝头，只换实在东西。”
许大茂的脸青一阵白一阵，冲着她的背影喊：“不就一瓶酱油吗？至于这么斤斤计较？”
娄晓娥没回头，心里却明镜似的——许大茂这话，是说给院里人听的。他就想让大家觉得自己小气，好以后找机会拿捏她。
回到厨房，母亲正坐在灶前添柴，见她进来，轻声说：“刚才听见贾张氏在院里骂，没受委屈吧？”
“委屈什么？”娄晓娥往锅里倒玉米面，“跟她置气，还不如多蒸两个窝头实在。”她用勺子搅着面糊，“妈，您说我是不是太较真了？”
母亲握住她的手，掌心的温度透过粗糙的皮肤传过来：“不较真，就得被人欺负。你爸常说，过日子就像蒸窝头，火候不到会夹生，太急了会糊。你这样正好。”
娄晓娥看着锅里渐渐浓稠的玉米粥，突然笑了。
下午的时候，秦淮茹抱着小当来借针线，眼睛红红的像刚哭过。
“怎么了？”娄晓娥从针线笸箩里找出绣花针，“谁惹你了？”
“还能有谁？”秦淮茹抹了把眼泪，“贾张氏呗。她说我让她给你送蛋换窝头，是想占便宜，跟我吵了一架。”
娄晓娥把针线递过去，突然想起早上贾张氏篮子里的鸡蛋，有两个蛋壳上沾着相同的草屑——那草屑，跟秦淮茹家鸡窝旁的一模一样。
“秦嫂子，”她递过去两个刚蒸好的白面馒头，“这蛋，是你让贾张氏送来的吧？”
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