浊浪翻涌的猿啼峡被甩在身后，浪里飞顺着渐趋平缓的江流驶入一片开阔水域。两岸不再是狰狞的黑色绝壁，取而代之的是起伏的丘陵，覆盖着葱郁的植被。
空气中那股令人心悸的寒意和凄厉的猿啼终于消散，取而代之的是湿润暖风裹挟着草木与泥土的气息，还有一丝若有若无的……鱼腥味。
甲板上一片狼藉。断掉的钩索像死蛇般蜷曲着，暗红的血迹在颠簸中被江水冲刷成淡褐色的污迹。王癞子和李麻杆瘫坐在船头，大口喘着粗气，脸色依旧煞白，看向船尾那对年轻男女的眼神里，除了劫后余生的庆幸，更添了几分发自心底的敬畏。
张老三死死抱着舵柄，直到确认彻底安全，紧绷的肌肉才松弛下来，整个人如同虚脱般靠在船舷上。他抹了一把脸上的水渍，望向洛灿，声音带着劫后余生的沙哑和前所未有的郑重，“小哥…不，洛爷！夏姑娘！今日要不是二位，俺们三个，连人带船都得喂了江里的王八！”
他顿了顿，眼中闪过一丝肉痛，却又异常坚决，“这趟船资，俺老张分文不收！到了前头的临波渡，俺请二位吃顿好的，再给船好生拾掇拾掇！”
洛灿正用一块布巾擦拭着横刀上的血迹与水渍，闻言只是微微颔首，声音平静，“张老大言重了，同舟共济罢了。”他收刀入鞘，动作沉稳。
刚才那番激战，他看似游刃有余，实则气血消耗不小。
此刻危机解除，他更专注于调匀内息，感受着船身随波逐流的节奏，耳中捕捉着江风掠过水面的细微声响。
夏璇将那张沉重的长弓小心挂回船舱门边，手指还有些微颤。第一次在如此颠簸的环境下挽弓射人，对心神的冲击远大于灵力消耗。
她走到洛灿身边，低声道，“洛师兄，你的右臂？”
“无碍。”洛灿活动了一下右肩关节，发出轻微的咔哒声，“震荡而已，气血运行开就好了。”他看向夏璇略显苍白的脸，“倒是你，晕船好些了？”
夏璇深吸一口带着暖意的江风，感觉翻腾的胃腑终于平息下来，露出一抹笑容，“冲出来就好了。这临波渡…听着是个大地方？”
“大！热闹得很！”接话的是凑过来的张老三，脸上又恢复了几分往日的活络，只是那油滑里掺杂了更多讨好，“是咱们澜沧江中游数一数二的大渡口！南来北往的客商，稀奇古怪的货物，还有全江上最新鲜的河鲜！保管让二位开眼！”
数日后，浪里飞的桅杆上，终于远远望见了一片依山傍水的密集屋舍。
临波渡到了。
不同于望江镇的混乱喧嚣，临波渡展现出一种井然有序的繁华。宽阔的江湾里泊满了各式各样的船只，从简陋的渔船、运货的平底沙船，到装饰考究的客舫，桅杆如林。
码头由巨大的青石板铺就，延伸入水。无数赤膊的力夫喊着低沉浑厚的号子，扛着沉重的麻袋、箱笼，在跳板与岸上来回穿梭，古铜色的脊背在阳光下泛着油光，空气里弥漫着一股淡淡的、竹篾的清新气息。
最引人注目的，是沿着江岸修建的一排排吊脚楼。粗大的木桩深深扎进江岸的泥滩里，支撑起悬空的竹木阁楼。
楼身多用竹篾编织或木板拼接，刷着桐油或清漆，不少楼阁的飞檐下悬挂着褪色的布招或木牌，写着“王家鱼肆”、“陈记竹器”、“老孙茶馆”等字样。
二楼甚至三楼的窗户敞开着，能看到里面晃动的人影，晾晒的衣物，甚至伸出竹竿垂钓的老翁。
浪里飞在一处专门停靠中小货船的码头泊位缓缓靠岸。张老三指挥着王癞子和李麻杆系缆绳、搭跳板，动作麻利了许多。
“洛爷，夏姑娘，船得修整两天，补补窟窿，换根被钩索拉伤的缆绳。您二位尽可在渡口逛逛，采买些东西。这临波渡，好东西不少！”他搓着手，又补充道，“前面那条街拐角，老孙茶馆的豆花和炸小鱼是一绝，您二位可以去尝尝，提我老张的名，能便宜俩铜子儿！”
洛灿和夏璇踏上坚实的青石板码头，喧嚣热浪扑面而来。叫卖声、讨价还价声、力夫的号子声、孩童的嬉闹声交织在一起，充满了鲜活的生命力。
“师兄，我们得补充些药材和干粮。另外，”夏璇压低声音，拍了拍腰间一个不起眼的粗布小袋，“我想把这对银丁香当了。”
“祝师姐给的灵石不能轻易动，后面路途还长。”
洛灿点头，“好。当铺要寻个门面大些、规矩些的。”他目光扫过熙攘的人群，敏锐的感知让他能轻易分辨出哪些是老实巴交的摊贩，哪些是眼神飘忽的市井混子。临波渡的繁华下，同样藏着三只手和窥探的目光。
两人随着人流向前走去。路过一个竹器摊时，夏璇忍不住驻足。摊主是个手指关节粗大的老篾匠，正低头飞快地用青黄的竹篾编织一只栩栩如生的螳螂。
旁边摆满了竹篮、竹篓、竹笠、竹簸箕，甚至还有精巧的竹风铃，在江风中发出清脆的碰撞声。竹子的清香暂时驱散了周围的腥浊。
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