“不是说朝廷粮饷不济吗?”他在厅中焦躁踱步,“怎么越打人越多?”
郭谊低声道:“使君,恐是疑兵之计……”
“疑兵?那粮道被断总是真的!”刘稹拍案,“还有洺州,昨日来报说刺史暗中与朝廷往来……”
正说着,急报又至:“邢州刺史王钊,开城降了!”
刘稹眼前一黑,踉跄扶住桌案。郭谊忙上前搀扶,眼中却闪过一丝异色。
当夜,郭谊密会心腹。烛火摇曳,映着几人阴沉的脸。
“大势已去。”郭谊缓缓道,“刘稹必败,咱们不能陪葬。”
“可若是投诚,朝廷能饶过咱们?”
郭谊冷笑:“提着刘稹的人头去,便是大功一件。”
七月初七,乞巧节。潞州城里毫无佳节气氛,反倒透着一股肃杀。刘稹在府中借酒浇愁,忽听门外喧哗。
“何事吵闹?”他醉眼惺忪。
郭谊推门而入,身后跟着甲士:“使君,朝廷大军已破外城,末将来请使君……上路。”
剑光闪过,血溅屏风。
——
捷报传至长安,正是秋高气爽时节。武宗大喜,在麟德殿设宴庆功。酒过三巡,有大臣进言:“陛下,郭谊等人诛杀刘稹,献城有功,当予封赏。”
李德裕放下酒杯:“臣以为不可。”
殿内一静。
“郭谊身为刘稹心腹,见势危而弑主,此等不义之人,若得封赏,天下将何以劝忠?”李德裕起身,“今日赏郭谊,明日各镇将领皆可挟主求荣,乱臣贼子将层出不穷。”
武宗蹙眉:“可毕竟有功……”
“功不掩罪。”李德裕躬身,“陛下,治国如治病。昭义之乱是痈疽,刘稹是脓头,郭谊等便是腐肉。脓头破了,腐肉不除,伤口如何愈合?”
争论持续了半日。最终武宗拍板:“依李相所言,郭谊等叛将,押送长安,明正典刑。”
秋后问斩那日,李德裕没有去看。他在相府园中修剪菊枝,崔铉匆匆而来:“相爷,郭谊临刑前大骂,说朝廷背信……”
“让他骂吧。”李德裕剪下一段枯枝,“后世史笔,会记下朝廷的信用,是给忠义之士的,不是给弑主之徒的。”
司马光说:
昭义之平,实赖庙算深远。李德裕革除监军掣肘,统一诸镇号令,如臂使指,此制胜之本。纳降将以知虚实,用疑兵以惑敌心,断粮道以摧其志,皆兵法之妙用。至若诛郭谊而谢天下,尤见深虑——赏罚乃国之纲纪,纲纪乱则天下乱。会昌武功之盛,非惟将士用命,实由中枢清明。
作者说:
这场胜利最耐人寻味处,在于李德裕的“系统破局”。他不只盯着战场,更着力改革指挥体系——罢监军、统号令,这是从根子上解决中晚唐“兵不识将、将不知兵”的痼疾。今日观之,任何组织的顽疾,往往不在表层问题,而在运行机制。李德裕另一高明处,是懂得“压力的艺术”:围三阙一、疑兵之计,都是给对方制造心理压力,迫使其内部生变。这提示我们,真正的掌控,有时不在于施加最大压力,而在于施加最巧妙的压力。郭谊之诛看似残酷,实则维护了比一时胜负更重要的东西:政治伦理的底线。若无此底线,胜利终将孕育更大的乱局。
本章金句:
真正的胜局,从来不止于战场上的得失,更在于战后立下的规矩能否让后来者不敢再犯。
如果你是当时的李德裕,在郭谊献上刘稹人头后,面对朝中“应论功行赏”的呼声,你会用怎样的说辞来坚持严惩叛将,又能说服多数同僚?
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