时间仿佛凝固了。
然后，金光从腐化之心内部爆发。
不是爆炸，而是绽放。如同花朵在污秽的淤泥中盛开，金色的光芒从心脏的每一个裂缝中透出，将暗紫色和黑色纹路寸寸瓦解。那些纹路发出尖锐的哀鸣，试图抵抗，但金光所过之处，一切污染如冰雪消融。
祭坛开始崩塌。四周的树木停止蠕动，暗紫色的叶片恢复成枯黄，然后化作飞灰。地面上的腐化层迅速干涸、龟裂，露出下方黑色的土壤。跪在祭坛周围的十二祭司，身体表面的暗紫色纹路褪去，空洞的胸腔内长出翠绿的新芽——他们的心脏，以植物的形式重生了。
而腐化之心本身，暗紫色完全褪去，恢复成翠绿与金色交织的纯净模样。它缓缓从巢穴中升起，悬浮在半空，散发着温暖而强大的生命气息。
森灵之心，完整了。
但沈清辞没有放松警惕。她能感觉到，腐化之心的意识还未完全消散——那些被净化的污染能量没有消失，而是凝聚在心脏底部，形成一团漆黑的、不断扭曲的阴影。
“深渊之种的残留……”族长的声音越来越微弱，“它不会轻易死去……小心……”
话音未落，那团阴影猛地炸开！
不是攻击沈清辞，而是化作无数黑色丝线，射向四面八方。每一根丝线都精准地命中一具腐化生物的残骸，或者一棵还未完全净化的树木。被命中的目标瞬间融化，重新凝聚，变成一种全新的怪物——
它们有人类的轮廓，但全身覆盖着流动的黑色液体，没有五官，只有一张不断开合的、布满利齿的巨口。它们的动作迅捷如电，气息阴冷而混乱，每一头都有元婴巅峰的实力。
而且数量……成百上千。
“深渊傀儡……”沈清辞脸色发白。她终于明白了——腐化之心只是载体，真正的威胁是深渊之种。它蛰伏了三千年，不断吸收腐化能量，就是为了在这一刻，制造出这支傀儡大军。
这些傀儡的目标很明确：夺回森灵之心。
它们如潮水般涌向祭坛。玄璃的净化领域瞬间破碎，她闷哼一声，七窍渗血。炎烁还在昏迷，沈清辞独自挡在两人身前，雷霆之矛碎片的光芒已经黯淡到几乎看不见。
涅盘莲种的力量在净化腐化之心时消耗了大半，此刻虽然还在散发金光，但已经无法大范围净化。
绝境。
但就在这时，一个意想不到的变化发生了。
完整后的森灵之心，忽然剧烈搏动起来。翠绿与金色交织的光芒如波纹般扩散，扫过整片蚀骨林海。被光芒扫过的土地，枯木逢春，新芽破土；被光芒扫过的腐化生物，彻底净化，化作养料；被光芒扫过的深渊傀儡……
动作明显迟缓了。
森灵之心在释放它积蓄三千年的生命能量。虽然无法消灭深渊傀儡，但能暂时压制它们。
“走……”族长的最后意识传来，“带着心……离开……去万仞山脉……那里需要你们……”
沈清辞咬牙，一把抓起森灵之心——它缩小到拳头大小，入手温润，如同有生命般在她掌心微微搏动。她另一只手拉起玄璃，背起炎烁，转身就跑。
身后，深渊傀儡在生命能量的压制下缓慢追赶，但它们数量太多了，如同黑色的潮水，迟早会淹没一切。
沈清辞拼尽全力奔跑，但伤势和消耗让她速度越来越慢。玄璃勉强跟上，但已经无力战斗。炎烁依旧昏迷，气息微弱。
就在他们即将被追上的瞬间——
怀中的时光沙漏再次震动。
不是联络，而是自行激活。沙漏中的蓝色沙子疯狂倒流，在三人周围形成一个扭曲的时间场。深渊傀儡冲进时间场的瞬间，动作变得极其缓慢，如同陷入琥珀的昆虫。
“时砂……”沈清辞明白了。这是时砂藏在沙漏中的最后力量，用时间延缓来为他们争取逃生的机会。
“快走……”时砂虚弱的声音在沈清辞识海中响起，“我只能维持三十息……之后……我会彻底消散……保重……”
沈清辞没有犹豫，抓住这宝贵的时间，冲向森林外围。
三十息后，时间场破碎。深渊傀儡恢复正常速度，但沈清辞三人已经冲出了蚀骨林海的核心区域，回到了相对安全的迷雾森林。
那些傀儡追到林海边缘就停下了。它们似乎无法离开腐化区域，只能在边缘嘶吼、徘徊，最终缓缓退回黑暗深处。
沈清辞瘫倒在地，大口喘息。玄璃也支撑不住，跪坐在地上。炎烁依旧昏迷，但气息平稳了许多。
他们成功了——净化了腐化之心，获得了完整的森灵之心。但代价惨重：涅盘莲种消耗过半，时砂彻底消散，三人都重伤在身。
更紧迫的是，万仞山脉那边的情况……
沈清辞挣扎着坐起，取出时光沙漏。沙漏表面已经出现裂痕，里面的蓝色沙子停止流动，仿佛死去了。时砂用最后的力量救了他们，也耗尽了自己的存在。
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