蜀王赵元启的意外出现和高烧昏迷,让陈彦惊怒交加,却也只得按下火气,命令队伍原地休整,全力救治。
随军的郎中仔细为赵元启以及其他病倒的士兵诊脉后,向陈彦汇报:“大将军,王爷和诸位弟兄的症状相似,皆是瘴疠之气侵袭,加之水土不服,邪热内蕴所致。并非时疫,但若拖延不治,亦会耗损元气,甚为凶险。”
陈彦闻言,心中稍定,立刻问道:“可有良药?”
郎中脸上露出一丝庆幸之色:“幸得大将军未雨绸缪,让我等携带了足够的青蒿素!此药对于瘴气引起的寒热之症有奇效!只需按方服用,辅以清热解毒之药,静养数日,当可痊愈!”
“好!立刻用药!不必吝惜药材,务必使病患尽快康复!”陈彦下令道。这青蒿素是他根据另一个世界的知识,命神机研究院精心提炼的,本是作为军需储备,没想到在这蛮荒丛林里派上了大用场。
果然,青蒿素的疗效显着。 不过两三日功夫,赵元启的高烧便退了下去,虽然身体依旧虚弱,但已能清醒进食。其他患病的士兵也大多好转,队伍中压抑的气氛为之一扫。
赵元启身体稍好,便挣扎着要向陈彦请罪。陈彦看着他苍白憔悴但眼神执拗的样子,又是好气又是好笑,更是带着几分无奈和动容。
“元启,你……你让本王将军说你什么好!”陈彦板着脸,语气严厉,“你可知此举有多危险?万一你有不测,我如何向陛下、向愍王在天之灵交代?此乃军中,非是儿戏!”
赵元启跪倒在地,低声道:“元启知错,任凭大将军责罚!但……但元启不悔!父仇不共戴天,元启若只能躲在后方,眼睁睁看着将士们浴血,实在于心难安,无颜立于天地!求大将军成全,让元启……跟着您,哪怕当一小卒,亲眼看到徐奎伏诛!”
陈彦看着他眼中那与年龄不符的坚毅和仇恨,长叹一声。事已至此,再让他返回已不可能,路途同样危险。而且,他心中忽然一动:攻占江油后,若有蜀王这位名正言顺的继承人在场安抚民心、招降纳叛,效果定然远超自己这个“外来”的大将军。 这或许是意外之险,亦是意外之机。
“罢了,你且起来。”陈彦语气缓和,“既然来了,就好生跟着,一切行动听我军令,绝不可再擅自行动!你的安全,至关重要!”
“元启遵命!谢大将军!”赵元启大喜过望,连忙叩首。
又休整了两日,待病号大多恢复体力后,队伍再次启程。 这一次,陈彦更加小心,严令必须饮用煮沸的水,注意防范蚊虫。虽然依旧艰苦,但有了应对瘴疠的经验和药物,队伍的非战斗减员得到了有效控制。
在茫茫林海中又艰难跋涉了约莫十天,就在干粮即将见底,人心又开始浮动之际,前方探路的斥候发回了令人振奋的消息!
“报——大将军!前方已见山林边缘!隐约可见平地和人烟!”
全军士气大振!陈彦立刻下令加速前进。当队伍终于钻出那片吞噬了他们近二十天光阴的原始密林,重新看到开阔的天空和远处隐约的田畴屋舍时,几乎所有将士都忍不住发出了劫后余生的欢呼!
然而,喜悦很快被一道新的障碍打断。一条因山体滑坡形成的乱石堆,如同一条巨大的伤疤,拦在了他们与山下平原之间。巨石嶙峋,将原本可能存在的路径彻底堵塞。
“清理道路!”陈彦没有犹豫。目标就在眼前,绝不能功亏一篑。
将士们再次化身工兵,利用工具撬动、搬运石块。小的石头还好说,但有几块体积巨大的岩石,如同小山般挡在路上,人力根本无法撼动。
花了整整六天时间,大部分碎石被清理,道路初见雏形,唯独最后一块房屋般大小的巨岩,如同门神般死死卡在关键位置,任凭众人如何努力,纹丝不动。
将士们疲惫不堪,都有些气馁。陈彦围着巨石转了几圈,心中已有计较。
“所有人,后退百步,找掩体隐蔽!没有本将军命令,不得靠近!”陈彦下令。
夜深人静,月黑风高。陈彦亲自带着几名精通爆破的亲信,在巨石底部选择了几个关键点,小心翼翼地埋设了数颗威力最强的震天雷,接好引线。
“点火!”陈彦低喝一声,几人迅速后撤到安全距离,匍匐在地。
“轰隆——!!!”
一声沉闷如惊雷般的巨响在山谷间回荡,大地为之震颤!那块顽固的巨石在火光和硝烟中四分五裂,化作无数碎块!
“快!清理道路!”不待烟尘完全散尽,陈彦便一跃而起,大声命令。将士们如同猛虎出闸,奋力将散落的石块推向两侧。
道路,通了!
江油城,这座成都平原的西北门户,在黎明前最黑暗的时刻,毫无防备地暴露在这支如同神兵天降的军队面前。
陈彦没有丝毫犹豫,立刻下达了一连串命令:“第一队,由赵校尉率领,目标城门!趁敌不备,迅速控制!第二队,随本将军直扑守将大营,擒杀敌将!第三队,保护蜀王殿下,入城后立刻分赴各主要街巷,高声宣告:‘蜀王殿下奉旨讨逆,王师已至,光复蜀中!百姓勿惊,各安其业!降者免死!’ 行动要快!要猛!打敌人一个措手不及!”
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