次日一早,皇宫,李凤仪拿着百官的贺寿礼单念道:“丞相杨紫为晴雯送金丝软甲一套,太尉高俅,送金佛一个,殿前侍卫许褚送和田玉一枚……”李凤仪声音清脆,将礼单上的内容一一念出。念完后,李凤仪冷哼一声道:“诸位爱卿,你们平日里一个个都说自己两袖清风,今日为一个丫鬟贺寿,倒是如此阔绰。瞧瞧这礼单,金丝软甲、金佛、和田玉,哪一样不是价值不菲。怎么,平日里在朕面前哭穷,到了晴雯这儿,就都成了慷慨大方之人了?朕倒想问问,你们的钱都是从哪儿来的?是俸禄丰厚到用不完,还是另有其他门道?莫不是名为丫鬟贺寿,实为讨好朕的夫君好谋个好仕途?于傲天为晴雯办寿宴的事情,只和朕与杨丞相说过,朕也告诉过朕的皇兄,除此之外,于傲天特意嘱咐不要告知你们,说吧,你们是怎么知道的?”群臣闻言,皆低下头,默不作声,朝堂上一片死寂。李凤仪怒目扫视众人,提高音量呵斥道:“怎么,都哑巴了?平日里在朝堂上夸夸其谈,如今面对朕的质问,竟无一人敢言语。朕看你们就是做贼心虚!高俅,是不是你对外宣布的说!”高俅连忙跪倒:“陛下,李王爷确实告诉过微臣但微臣绝不会透露消息,至于此事为何传出,卑职实在不知道。”寇准出班道:“陛下,高大人就算告知他人,以高大人的能力也不至于满朝都知道,而且给丫鬟过生日,外人看来本就是无稽之谈高大人说了也不会有那么多人相信吧?”李凤仪问:“那依你之见,这消息究竟是如何泄露出去的?”寇准拱手道:“陛下,护国公大人和您说的此事的时候您身边就没有别人吗?”李凤仪听到这里眼神扫过旁边的夏公公,夏公公顿时被那眼神吓得一哆嗦,双腿发软差点瘫倒在地,额头上冷汗直冒,眼神中满是恐惧,他不敢与李凤仪对视,忙低下头去,双手不自觉地颤抖起来。
李凤仪轻咳一声,缓缓开口道:“有些人跟在朕身边多年,朕待他如何,想必他心里清楚。有些话,能说;有些话,不该说。帝王家的事,更是容不得半点外传。具体是谁,朕今日就不点名了,不过自己记得点,再有下次,朕可不会再留情面。”夏公公听到这话,心中长出一口气。
李凤仪道:“罢了,此事朕就不计较了,不过云南旱灾需要银子赈灾,你们不是有银子没地方花吗,朕给你们机会,按着这上面名单的礼品价值如实捐款,少一文!朕拿你们试问!”
群臣一听,脸色瞬间变得煞白,一个个面露苦色,却又不敢违抗旨意。丞相杨紫率先出列,抱拳说道:“陛下圣明,臣等定当竭尽全力为灾区百姓贡献一份力量。微臣为傲天府里的晴雯送的贺礼价值三万两,臣有凭证,今日便捐款三万两。”说罢杨紫率先在捐款单上写上自己的名字和数额,其他人无奈也只好纷纷跟随,这时海瑞出班道:“陛下,微臣虽然去参加了,可并没带寿礼,不过既然国家有难,老臣也要献银一万两!”李凤仪当然知道海瑞为官清廉,这一万两银子可能就是他全部家当,刚想开口阻止海瑞,海瑞又说道:“陛下,护国公大人为了个丫鬟举报如此奢华的生日宴,不仅如此,连丞相大人和陛下您也要亲自到场,这样做于理不合,于规不符。丫鬟不过是府中仆役,如此大张旗鼓,岂不是坏了尊卑规矩。且如今云南旱灾,百姓苦不堪言,当以救灾为重,而不是把精力和钱财花在这等事上。”
杨紫轻笑一声,反驳道:“海大人此言差矣。于傲天是我弟弟,他的银子是他自己赚的,花多花少跟朝廷并无关系。我作为姐姐,给弟弟府里的丫鬟过生日,不过是亲人间的情谊之举。况且,这寿宴也并非是为了张扬,只是想让大家聚一聚,热闹热闹。诸位多是不请自来的,难不成还能把你们赶走吗?何况我弟弟为晴雯庆生日在前,云南旱灾在后,且陛下让我们为灾区捐款,我们也都积极响应了,您又何必再揪着此事不放呢?”
海瑞还欲再言,李凤仪说:“海爱卿,你要知道于傲天这次给他府里丫鬟过生日的花费是在十万两银子,可昨日朕跟傲天说明情况,朕的夫君可是当即表示捐款一百万两银子,还把你们送的礼物除了朕的牌匾和杨丞相的金丝软甲外都去兑换成现银统一交给国库用于云南赈灾,倒是爱卿你,在傲天那白吃白喝今儿咋还举报人家呢?”海瑞听后,面色凝重地拱了拱手说道:“陛下啊!即使情况确实如您所说这般,然而这件事情从礼数上来说仍然有所不妥当之处呀!微臣始终觉得这样做实在不值得去倡导和鼓励呢。”说罢,海瑞便挺直身躯站立着,双眼凝视前方,毫无退缩之意。
此时坐在龙椅之上的李凤仪,则微笑着注视着眼前这位正直无私、敢于直言进谏的大臣——海瑞,并轻声笑言道:“哈哈,海爱卿啊!你那副刚直不屈、铁面无私的性格真可谓是一点儿都没有改变过哟!朕心里非常清楚,你一直以来都是全心全意地报效国家,对朝廷忠心耿耿,这种精神着实令人钦佩不已啊!不过嘛……有时候咱们也需要懂得灵活应变才行哦。就拿这次发生的事件来讲吧,虽然于傲天为一个丫鬟大张旗鼓地举办生日宴会并且耗费巨资,但是当他得知民间遭受严重灾害之后,竟然毫不犹豫地主动捐献出整整一百万两银子呐!不仅如此,他还把收到的那些贺礼统统变卖成现银拿去救济灾民!朕的丈夫虽然平日里行为有点古怪,可是在处理重大事务的时候从来都不会有半点马虎或者犹豫不决对吧?所以呀,海爱卿你又何苦非要死死抓住这件事不肯罢休呢?”海瑞刚想再说什么李凤仪打断道:“好了,此事到此为止吧。另外,朕也知道海爱卿为官清廉,这次捐款你就免了吧。”就在这时李龙光急忙来到朝堂喊道:“慢着!臣李龙光有事要奏。”李凤仪问道:“皇兄,今儿上朝所为何事?”李龙光急切的问道:“陛下,给晴雯送礼的的大臣可是都要捐款?”李凤仪说:“没错,就连朕也从内务府拨款十万两用于赈灾呢。”李龙光说道:“既然如此为何不叫上本王?莫非陛下是看不起我这个皇兄?”李凤仪轻笑道:“皇兄怎么能这么想?那礼品清单朕看了,你那玉佩也就几百两银子,就不劳烦皇兄了 。”李龙光一听就急了:“陛下,当初是你说的让臣随意送点就行,送贵了太刻意不好,合着现在还嫌我送的价值少连捐款都不够资格。”朝堂之上,部分大臣嘴角微扬,似笑非笑地暗自思忖着。他们心中明白,向晴雯进献礼物原本是期望借助她背后的主人——护国公与圣上之间的关系,来为自己谋取仕途发展。然而事与愿违,不仅未能从中获利,反而被要求参与此次捐款活动。对于这项捐赠举措,这些大臣们其实心有不甘,但又碍于圣上面前不便公然违抗旨意。此刻见到李王爷这般积极主动甚至有些迫不及待地表示要捐款,不禁心生疑惑,猜测这位王爷或许同样不愿在皇帝以及众朝臣跟前丢尽脸面。
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