接下来的几日，林默的生活发生了翻天覆地的变化。
他搬离了那间气味混杂、鼾声如雷的杂役通铺，被安排到漱墨斋后院一间狭小却独立的耳房中。房间仅能容纳一床一桌一凳，但窗明几净，推开窗便能看见一丛疏竹，对于经历了囚笼和杂役房的他而言，已不啻于仙境。
他的工作也不再是洒扫庭除，而是跟随赵掌阁学习整理编目。赵掌阁起初对他这个“一步登天”的杂役并不热络，态度甚至比之前更为严厉苛刻。但林默展现出了一种近乎可怕的耐心与细致。他不仅将赵掌阁吩咐的事情做得一丝不苟，更会在闲暇时，默默观察赵掌阁如何分类、如何登记、如何养护那些珍贵的典籍。
他依旧沉默寡言，但那双眼睛，却在看似恭顺的低垂下，贪婪地吸收着一切。他学习这个时代的文字，辨认那些陌生的篆刻，记忆书籍摆放的位置。他的记忆力本就不差，加上一种强烈的求生欲与求知欲驱动，进步速度让暗中观察的赵掌阁，那冷硬的脸上也偶尔会闪过一丝不易察觉的讶异。
然而，府中的风波并未因他的境遇改变而平息。关于书阁夜探的流言，如同水底的暗涌，在仆役间悄悄流传。版本各异，有说是外贼，有说是内鬼，更有甚者，隐晦地将此事与几位公子之间的微妙关系联系起来。林默偶尔从其他仆役闪烁的言辞和回避的眼神中，能感觉到一种无形的隔阂与猜忌。他这个新来的、得了公子青眼的“幸运儿”，在某些人眼中，或许本身就带着疑点。
这日午后，林默正按照赵掌阁的要求，将一批新送来的地方志进行初步清理。他用软毛刷轻轻拂去书函上的灰尘，动作轻柔而专注，仿佛手中是易碎的珍宝。
赵掌阁坐在不远处的案几后，看似在核对账目，眼角的余光却始终未曾离开林默。这几日的观察，让他对这个沉默的少年愈发感到惊异。那份远超年龄的沉稳，那种对书籍近乎本能的爱护，以及偶尔在他眼中闪过的、与其粗役身份绝不相符的灵光，都让赵掌阁心中疑窦丛生。
“你识得字？”赵掌阁忽然开口，声音在寂静的书阁中显得格外突兀。
林默执刷的手微微一顿，随即恢复如常。他放下毛刷，转过身，恭敬地回答：“回掌阁，小人不识。”这是实情，这具身体的原主，一个农家子，怎么可能识字。
“哦？”赵掌阁放下手中的笔，浑浊却锐利的眼睛直视着林默，“既是不识，为何我见你整理时，对某些书函上的印记、版式，似乎格外留意？方才那本《河洛舆图纪》，你摩挲函套上‘兰台秘府’的印鉴，时间可比其他书长了些。”
林默心中凛然。姜还是老的辣！他自认已经足够小心，却没想到赵掌阁观察得如此细致入微。他确实对那些古老的印记、不同的纸张和装帧方式充满了好奇，那是源自另一个时空灵魂对“历史实物”的本能探究。
他垂下眼睑，脑中急转，语气带着几分恰到好处的惶恐与茫然：“掌阁明鉴，小人……小人只是觉得那些花纹和印记很好看，与寻常所见不同，故而多看了两眼。小人愚钝，并不知那是什么印鉴，更不知‘兰台秘府’为何物。”他将自己的行为，归结于一种底层人对精美事物的朴素好奇。
赵掌阁盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出丝毫破绽。林默维持着那副惶恐又带着点被戳穿心思的窘迫模样，手心却已微微出汗。
良久，赵掌阁才收回目光，重新拿起笔，淡淡说道：“既是好奇，便是好事。用心学，公子既给了你机会，莫要辜负。”语气虽依旧平淡，但那股无形的压迫感却减轻了不少。
“是，小人谨记掌阁教诲。”林默暗暗松了口气，知道自己又过了一关。他越发清晰地认识到，在这深宅大院中，每一步都如履薄冰，任何一丝不合时宜的流露，都可能引来灭顶之灾。
又过了两日，傍晚时分，林默刚将最后一批清理好的书册归位，一名小厮来到漱墨斋。
“林默，公子唤你过去。”
林默心中一紧，整理了一下身上干净的灰色布衣，跟着小厮穿过几重庭院，来到谢琰所居的“听竹轩”。
听竹轩比漱墨斋更为清幽雅致，院中遍植翠竹，晚风拂过，沙沙作响。书房内，谢琰正坐在窗下的棋枰前，自己与自己对弈。残阳的余晖透过窗棂，在他身上镀了一层温暖的金色，柔和了他平日略显清冷的气质。
“公子。”林默在门口躬身行礼。
谢琰并未抬头，指尖夹着一枚黑子，凝视着错综复杂的棋局，仿佛全神贯注。林默便安静地垂手立在门外，不敢打扰。
时间一点点流逝，棋盘上落子的声音清脆而规律。林默的心，也从最初的紧张，渐渐沉淀下来。他悄悄抬眼，观察着谢琰的侧影。这位年轻的士族公子，与他之前见过的所有上位者都不同。他身上有一种内敛的力量，一种沉浸在自身世界中的专注，仿佛外界的纷扰与他无关，却又仿佛一切尽在掌握。
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