他沉吟片刻，分析道：“阿朱姑娘警告我们有内应，此事宁可信其有，不可信其无。我们接下来的行动必须绝对保密，落脚点也要更换。至于寻找‘星陨之地’……”
沈墨眼中闪过决断：“我们没有时间再慢慢寻找舆图了。既然确定了大致范围，我们便亲自去查！大哥你水性精熟，对太湖地理也比我熟悉，由你负责水路查探。我则从陆路，沿着湖岸，走访沿岸的渔民、樵夫、或是世代居住的老人，打听关于那片水域的任何传说、异象，或是近年来的异常动向。双管齐下，效率更高！”
这是目前最可行的方法。乔峰深知时间紧迫，当即同意：“好！便依兄弟之言！我这就去准备船只，潜入西南水域查探！兄弟你陆路而行，务必小心！”
“大哥你也务必小心，赫连铁树和慕容复手下高手如云，若在水中遭遇，切勿恋战！”沈墨郑重叮嘱。
两人不再耽搁，迅速收拾了随身物品，离开了这处可能已经暴露的院落，在城中另寻了一处偏僻简陋、无需登记身份的客栈住下。
稍作安顿后，两人便分头行动。
乔峰购置了一艘不起眼的小舟，带了清水干粮，如同一个寻常渔夫，驶入烟波浩渺的太湖，朝着西南方向的缥缈峰水域而去。他凭借高超的水性和对水流的敏锐感知，仔细搜寻着任何可能与星图描述、或是与“星陨”传说相关的蛛丝马迹——异常的水流漩涡、隐蔽的水下洞穴、或是特殊的地貌特征。
而沈墨则换了一身更朴素的布衣，沿着太湖西南岸线徒步而行。他专找那些看起来在此地生活已久的老人，或是孤悬湖边的渔家攀谈。
“老人家，向您打听个事儿，这缥缈峰、鼋头渚一带，可有什么老辈传下来的稀奇故事？比如……关于天上掉下星星之类的？”沈墨在一个湖边小村的槐树下，递给一位正在修补渔网的老丈一袋烟丝，语气谦和地问道。
那老丈接过烟丝，浑浊的眼睛看了沈墨一眼，吧嗒吧嗒抽了几口，慢悠悠地道：“后生仔，打听这个做啥？那都是老黄历喽……”
“哦？还真有？”沈墨心中一喜，面上不动声色，“就是好奇，听人提起过一嘴，觉得有趣。”
老丈眯着眼，望着波光粼粼的湖面，似乎陷入了回忆：“那是俺太爷爷那辈儿传下来的话了……说是一百多年前吧，有个大火球，拖着长长的尾巴，夜里从天上掉下来，就落在缥缈峰南边那片‘鬼见愁’的水域里哩！当时声响可大了，地动山摇的，湖里的鱼都震死好多……后来有人说，那是天上的星宿掉下来了，是不祥之兆……也有人说，那掉下来的东西，带着仙气哩，找到就能成仙……”
鬼见愁水域！星陨传说！
沈墨强压住心中的激动，又仔细询问了关于“鬼见愁”的具体位置和特征。老丈说得含糊，只道那地方水流湍急，暗礁密布，寻常渔船根本不敢靠近，故而得名。
辞别老丈，沈墨继续沿湖查访。他又从几个不同的老人口中，听到了类似的“星陨”传说，指向的区域都与“鬼见愁”大致吻合。综合来看，那片水域位于缥缈峰以南约十数里处，是一片令渔民谈之色变的险恶之地。
线索越来越清晰了！
傍晚时分，沈墨与按照约定方式留下标记、悄然返回的乔峰在新的落脚客栈汇合。
“大哥，如何？”沈墨急切问道。
乔峰神色振奋，压低声音道：“我依兄弟所指方位查探，在缥缈峰以南，确实有一片水域极为奇特！水流紊乱，暗礁丛生，更奇怪的是，水底似乎有极强的吸力，小舟稍一靠近便难以操控！我潜入水下粗略查看，发现一些礁石的排列，似乎暗合某种规律，不似天然形成！而且，我在一处隐蔽的礁石缝隙里，发现了这个！”
说着，乔峰从怀中取出一个用油布包着的小物件。
沈墨接过打开，里面是一块指甲盖大小、闪烁着幽蓝色微光的金属碎片，入手冰凉沉重，表面有着奇异的、如同星辰脉络般的纹路，与他手中那块玄黑色令牌的材质和纹路，隐隐有几分相似！
“这是……”沈墨瞳孔一缩。
“像是在某种巨大冲击下，从某个整体上崩裂下来的碎片！”乔峰沉声道，“我怀疑，那‘星陨之地’，就在那片‘鬼见愁’水域之下！这碎片，或许就是当年那‘天外之物’的一部分！”
沈墨握着那冰冷的金属碎片，感受着其中蕴含的奇异能量波动（或许只是心理作用），又结合自己打听到的“星陨”传说，心中已然确信无疑！
“鬼见愁”水域，就是星图所指的“星陨之地”！
“我们必须尽快行动！”沈墨断然道，“慕容复和赫连铁树既然已经联手，他们找到那里只是时间问题！”
乔峰重重点头，虎目之中战意燃烧：“好！明日一早，我们便再探‘鬼见愁’！无论如何，也要抢在他们前面，弄清楚那下面到底藏着什么！”
夜色再次降临，无锡城华灯初上。
但沈墨和乔峰都知道，这看似平静的夜晚之下，一场围绕着太湖深处秘密的最终角逐，已然拉开了序幕。慕容复与西夏人的联盟，如同悬在头顶的利剑，而那个被称作“星陨之地”的水下之谜，即将揭开它神秘的面纱。
前路凶险，但势在必行。
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