日子在绝望与挣扎的缝隙里，爬得格外缓慢，又溜得飞快。转眼，张太公下葬已有六日。
这六天，营地像一条在狂风巨浪中伤痕累累、随时可能散架的小船，勉强维持着不沉。阿牛带着几个还能动弹的汉子，在岩壁背阴处和石头缝里，又陆续找到一些勉强可食的蕨类嫩芽和地衣，虽然苦涩难咽，量也少得可怜，但混着雪水（白日气温略升时，岩壁高处能刮下些脏雪）煮成糊糊，总算让三十七个人的肚皮没有彻底空掉。
林宵的身体在铜钱持续不断的温养下，以龟速恢复着。经脉的剧痛减轻了些，至少不再动一下就眼前发黑。魂种那点微光稳定了许多，灵台上那些暗金色微尘依旧在不紧不慢地渗出、粘合着最深的裂痕。他甚至尝试着，在苏晚晴的看护下，极其缓慢地运转了几次最基础的吐纳法门，引导铜钱暖意在体内游走。过程依旧痛苦，但每次完成，都能感觉到丹田里多出一丝比头发丝还细的温热气息，虽然微弱得可怜，却真实存在。这让他对“气”的感应，也似乎随之敏锐了极其细微的一丝。
苏晚晴的魂力恢复得更慢。她魂体的虚弱是根本性的，那日封印被动用，似乎透支了本源。她不再尝试动用魂力做任何事，只是每日静坐，凭借守魂人传承的本能，缓慢吸收着天地间稀薄到几乎不存在的、尚未被彻底污染的灵气，温养自身。她的脸色依旧苍白，但眼神中的疲惫感淡了些，只是那抹深藏的、与这片土地痛苦共鸣的沉重，始终未曾消散。
营地周围的那些淡灰色残魄，数量似乎比之前更多了。它们依旧只在营地外围几十步到百步的范围内游荡，不靠近，也不远离，像一群沉默而固执的观众，日日夜夜窥视着岩壁下这点微弱的生机。阿牛他们加固了桃枝和石灰线，苏晚晴也强撑着，用炭灰在几块相对平整的石头上，画了几个更加复杂的辟邪符文，埋在营地四周。不知道是这些措施起了作用，还是残魄本身确实没有主动攻击的意图，营地暂时还算安全。
但所有人都清楚，这种“安全”脆弱得像一层冰。谁也不知道，脚下这片被魔气彻底污染、地脉痛苦呻吟的土地，会在什么时候，以什么样的方式，将这点可怜的安宁彻底撕碎。
明天，就是张太公的“头七”。
按照黑水村乃至整个中土流传不知多少年的老规矩，人死之后第七日，魂魄会循着冥冥中的联系，最后一次返回生前牵挂之地，了却尘缘，然后真正踏上黄泉路，前往阴司。谓之“回煞”。
若在太平年月，头七夜，家人会设下香案祭品，点燃引魂灯，敞开大门，静静等待，也静静送别。那是一种庄重而哀伤的仪式，是对亡者的最后悼念，也是对生死轮回的一种朴素敬畏。
但如今，在这魔气冲天、阴阳逆乱、亡魂不得安息的绝地，头七回煞，意味着什么？
没人说得清。但岩壁内的气氛，从第六日傍晚开始，就明显变得不同了。一种无声的、沉甸甸的压抑，取代了连日来的麻木和疲惫，压在每个人心头。人们说话的声音不自觉地放得更低，目光总是忍不住瞟向岩壁外，那片埋葬着张太公的背岩斜坡，又迅速收回，带着难以掩饰的恐惧。
连阿牛往篝火里添柴的动作，都轻了许多，仿佛怕惊扰了什么。
赵老头的咳嗽似乎也因为这压抑的气氛而加重了，但他强行忍着，憋得脸通红，也不愿发出太大声音。张婶将女儿搂得紧紧的，孩子似乎也感觉到了什么，格外安静，睁着乌溜溜的大眼睛，不安地看着母亲。
林宵靠坐在老位置，胸口铜前传来稳定的暖意，但他心里却一点也暖和不起来。他看向苏晚晴，她正闭目静坐，但微微颤动的睫毛显示她并未入定。
“晚晴，”林宵低声唤道。
苏晚晴睁开眼，看向他，眼中是同样的凝重。
“明晚…你怎么看？”林宵问。涉及到魂魄之事，苏晚晴比他懂得多。
苏晚晴沉默片刻，缓缓摇头：“寻常头七回煞，亡魂循亲缘牵挂而归，大多浑噩，了却执念便去。但此地…地脉污浊，煞气冲天，亡魂本就不安。太公又是横死，胸有执念未消…”她顿了顿，声音更低，“而且，我这几日感应，营地周围聚集的残魄越来越多，地脉中的‘怨憎’与‘痛苦’之意，也在加剧。明晚子时，阴阳交替，煞气最重…恐怕，不会平静。”
“会有危险？”林宵的心提了起来。
“不确定。”苏晚晴的答案并不让人安心，“若只是太公残魂归来，了却执念，或许无妨。但就怕…这紊乱的地脉煞气，会以‘回煞’为引，激发出更大的变故。那些游荡的残魄，也可能被吸引、搅动。”
她看向林宵，眼中带着担忧：“你的魂种初稳，铜钱虽异，但终究…力量太微。明晚，无论发生什么，首要便是护住营地，护住大家。至于太公…若能全其回煞之礼，自然最好。若不能…也需以生者为重。”
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