贾琮看着众人,目光平稳:
“既然朝廷让我来做这个宁前分守副将,我就一定要把宁前守好。女真人来了,我们打退他们;他们没来,我们练兵备战。”
“这其间,有功必赏,有过必罚。不因亲疏而增减,不因派系而轻重。”
他端起酒杯,一饮而尽。
众将沉默片刻,纷纷饮尽杯中酒。
接风宴在相对融洽的气氛中继续。
贾琮没有刻意与谁深谈,也没有急着拉拢任何人。他只是静静地观察着在座的每一个人,这是他到一个新环境,面对一群新人的习惯。
那个坐在左侧的参将,约莫四十出头,面皮白净,与周围晒得黝黑的将领截然不同。他话很少,酒也喝得克制,目光却时不时扫过贾琮,带着审慎的打量。
此人要么是文官转武职,要么是京中下派的历练将领。贾琮记下他的面貌,没有多言。
那个坐在偏末席的游击,年纪不过三十,虎背熊腰,嗓门洪亮。他喝酒最豪迈,说话也最直率,几碗下肚便开始抱怨今年的军饷又迟发了两个月。
此人应是本地军户出身,估计作战勇猛,但城府不深。
……
酒过三巡,菜过五味。
郭海峰没有再说什么豪言壮语。他只是与贾琮碰了几杯酒,谈了些宁前防务的大略:哪处烽燧最紧要,哪处堡寨最薄弱,哪条路线是女真人惯常入寇的通道。
贾琮认真听着,不时问一两句。郭海峰答得详细,全无敷衍。
宾主尽欢,夜色已深。
众人散去时,王镇过来辞行:“伯爷,末将明日一早便回宁远卫城复命。伯爷若有什么话需末将带给曹总兵……”
贾琮想了想:“请王将军代我谢过曹总兵,安顿好后,我再去拜会。”
“是。”
王镇告辞。贾琮站在衙门口,望着他消失在夜色中,这才转身回屋。
这一夜,他被郭海峰安排宿在分守副将衙门的后堂。
床铺是郭海峰让人新换的,被褥也都是全新的一套,而且是较为豪华的丝织品,这在京中不算什么,甚至可以说是应有之意,但是在前屯卫,尤其是如今边军没有向王朝末期那般贪腐横行的情况下,也算是极其的重待。桌上放着一盏油灯,还有几册手抄的边防图册,边角已经磨损,显然被翻阅过无数次,应该是郭海峰特意给贾琮准备的。
贾琮拿起一册,翻开。
里面密密麻麻都是批注,字迹苍劲,有些墨迹已旧,有些显然是近几个月新添的。每一处烽燧、每一座堡寨、每一条可能被女真人利用的山间小径,都被标注得清清楚楚。
“某年某月,女真由此入寇,破堡三座,杀掠甚众。”
“某年某月,于此设伏,斩首二十七级,我军阵亡三十一人。”
“此处烽燧了望受限,建议增筑一座敌台。”
“此处堡寨兵额不足,已三次呈文请增,未批。”
贾琮一页页翻着,仿佛看见那位白发苍苍的老将,在无数个夜深人静的时刻,独坐灯下,一笔一笔记下这些。
贾琮合上图册,久久不语。
次日一早,王镇启程返回宁远卫城。
郭海峰送走他,便开始与贾琮交接军务。
这一交接,就是整整四天。
从日出到日落,除了吃饭,郭海峰几乎都在说。说防区,说兵力,说将领,说粮秣,说军械,说烽燧的了望范围,说堡寨的修缮周期,说哪条河汛期会涨水影响行军,说哪座山冬季积雪太厚无法驻兵。
他带着贾琮走遍了前屯卫城,一一介绍那些将领、文吏、老卒。他召来了三卫四堡的主要军官,当着贾琮的面,把防务、兵额、军械、马匹一一交割清楚。
“这是前屯卫的花名册,实有兵员五千三百二十一人,其中骑兵两千一百,步兵两千二百,火器手五百,其余辎重、匠役、杂兵……”
“这是中前所的花名册,兵员二千八百人。中后所兵员两千三百人……”
“这是松棚堡、沙河堡、黑庄窠堡、兴水堡四堡的兵册。各堡戍卒原额五百,如今满编的只有沙河堡,其余都有缺额,总兵力也就一千五百人……”
“这是军械库的清单,刀枪多少,弓箭多少,甲胄多少,火铳多少,火药多少……”
“这是马政账册,战马、挽马、驮马各多少,每年倒毙多少,补充多少……”
“这是粮秣账册,仓中现存粮米多少,草料多少,盐菜多少……”
贾琮跟着他,一样样看,一样样记。
他发现郭海峰的记性极好,数字、人名、日期,信口道来,几乎不需要查阅文书。五年边关,这些早已刻进他的骨血里。
有时郭海峰说着说着会忽然停下来,沉默片刻,像是在回忆什么。然后他会摇摇头,继续往下说。
贾琮没有追问。
他知道那些沉默里,是一个老将驻守这里五年的不能割舍的回忆。
第四日下午,所有的军务终于交割完毕。
郭海峰坐在签押房里,望着桌上那堆已经盖好移交印信的文书,久久不语。
过了很久,他轻声道:“伯爷,宁前就交给您了。”
贾琮郑重道:“老将军放心。”
郭海峰点点头,站起身。
他走到门口,又停下来,回头看着贾琮。
“伯爷,还有一事。”他说,“团练。”
贾琮凝神倾听。
“我之前没有提督团练的加衔,但这些年也与各处堡寨的乡绅、保长打过些交道。”郭海峰道,“宁前一带,民风彪悍,百姓常年受女真侵扰之苦,家家户户都有兵器,青壮多会骑射。”
他顿了顿:“朝廷有令,每卫、所、堡均可设不超过十队团练,每队可有十伍,每伍可有十到五十人不等,由保甲长统领,农闲时操练,遇警时登城协防。宁前防区四堡三所,名义上均有团练兵,甚至总数看起来能到到四千,可实际上,各处团练有名无实者多,真正能战者少,甚至存在为完成任务虚报的情况,实际上也就两三千人。”
贾琮点头:“老将军可有良策?”
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