15号的清晨带着一种诡异的平静。走廊里不再有此起彼伏的低喃,也没有了规则违反者消失时的骚动,只有白炽灯发出的“嗡嗡”声,像某种巨大昆虫振翅的回响。杜明和李伟缩在废弃仓库的角落,看着太阳从高墙后爬上来,将梧桐树下那片空荡的地面照得惨白——那里本该站满人的地方,如今只剩下几缕缠绕在树根上的、灰黑色的雾气。
“临时手册上说,15号午夜结束后,规则会恢复原状吗?”李伟的声音带着浓重的鼻音,眼睛通红,显然是彻夜未眠。他怀里的小布偶被攥得变了形,衣角的“7”字几乎要被磨平。
杜明摇摇头。临时手册上只写了“仅限15日生效”,却没提生效后的事。是恢复成7-0的原规则?还是会出现新的“7-2”?没人知道。
上午九点,红衣狱警开始在监区巡逻。他们的红色制服在灰暗的走廊里格外刺眼,没有五官的脸上似乎能折射出光线,走到哪里,哪里的空气就会变得冰冷。杜明和李伟按照临时手册的要求,每次遇见都主动微笑问好,直视着那片光滑的“脸”。对视的瞬间,杜明总能听到一阵细微的“沙沙”声,像是有无数只虫子在耳膜上爬行。
“他们到底在看什么?”李伟在一次问好后,忍不住低声问,“没有眼睛,怎么‘看’我们有没有遵守规则?”
杜明没有回答。他注意到,红衣狱警经过牢房时,总会在门口停留片刻,像是在确认什么。当经过703牢房时,那停顿比平时更长,红色的身影投在墙上,像一块凝固的血渍。
危险的预感像藤蔓一样缠绕上心头。
果然,中午时分,意外发生了。一个红衣狱警突然出现在仓库门口,红色的制服在阴影里泛着冷光。李伟大概是太紧张了,在对方转身时,下意识地低下了头,错过了问好的时机。
“违反临时规则第10条。”狱警的声音不是从嘴里发出的,而是从身体里某个地方飘出来,像生锈的铁片摩擦,“带走。”
两只没有手指的、圆柱状的手臂从狱警身后伸出来,抓住李伟的肩膀。李伟挣扎着,怀里的布偶掉在地上,他冲着杜明大喊:“找我哥的笔记!在禁闭室……”
话没说完,他就被红衣狱警拖出了仓库,红色的身影和灰色的囚服消失在走廊拐角,只留下一声渐远的闷响。
杜明捡起地上的布偶,指尖触到布偶肚子里有个硬东西——是个用油纸包着的小本子。他迅速打开,里面是密密麻麻的字迹,正是李伟哥哥留下的笔记。
“必须去禁闭室。”杜明握紧了小本子。他不知道李伟说的“笔记”是不是这本,但他必须救李伟。
临时手册第13条写着:“禁止触碰走廊第13级台阶,触碰者将被立即送入禁闭室。”这是目前唯一已知的、能主动进入禁闭室的方法。
杜明深吸一口气,将小本子藏进衣领,朝着走廊走去。13级台阶在通往禁闭室的必经之路上,青灰色的水泥台阶边缘已经磨损,上面布满了深色的斑点,像是干涸的血迹。他能感觉到周围有目光在注视——那些幸存的犯人躲在门后,透过门缝窥视着他,眼神里有恐惧,也有一丝不易察觉的期待。
走到第12级台阶时,他停了下来。禁闭室在走廊尽头,门是厚重的铁门,上面没有锁孔,只有一个模糊的手印。据说,进去的人从来没有出来过。
但他没有退路。杜明抬起脚,重重地踩在第13级台阶上。
“咚”的一声闷响,像是踩在空心的木板上。台阶突然陷下去半寸,走廊里的灯光瞬间熄灭,只剩下应急灯发出的红光。两只冰冷的手臂从黑暗中伸出来,抓住他的胳膊,将他往禁闭室的方向拖去。他没有挣扎,任由那股力量将自己拽过铁门。
禁闭室里一片漆黑,没有光,也没有声音。杜明被扔在冰冷的地面上,膝盖磕到一块坚硬的东西,疼得他龇牙咧嘴。他摸索着站起来,发现这里比想象中要大,脚下的地面凹凸不平,像是铺着一层碎石。
“有人吗?李伟?”他低声喊道,声音在黑暗中扩散开,却没有回音。
就在这时,墙壁上突然出现了一点微光。那光芒越来越亮,最后化作一片模糊的光幕,无数个影子在光幕上晃动——有的影子在低头写字,有的在来回踱步,还有的在疯狂地撕扯自己的衣服,动作扭曲而诡异。
杜明的心脏狂跳起来。那些影子的动作,他太熟悉了——写字的影子,姿势和老赵在墙角抠洞时一模一样;踱步的影子,像极了老周关灯前的焦躁;而撕扯衣服的影子,分明就是阿强被带走前的绝望。
“他们都是‘规则影子’。”一个沙哑的声音从黑暗中传来。
杜明猛地转身,看到一个熟悉的影子从光幕里走出来——是老赵!他的影子比光幕上的其他影子更清晰,脸上的皱纹和手里紧攥的半张纸都看得一清二楚。
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