14号的夜晚格外漫长。杜明和李伟几乎没合眼，两人背靠着冰冷的墙壁，低声交换着各自对“规则换脸”的猜测。李伟反复摩挲着口袋里那个褪色的小布偶——那是他哥哥留下的唯一遗物，布偶的衣角绣着一个模糊的“7”字，像是某种标记。杜明则在手册的空白页上，用指甲刻下了所有已知的“明规则”，试图从中找出可能反转的蛛丝马迹。
凌晨三点，走廊里突然响起细碎的脚步声，轻得像猫爪踩过棉花。杜明立刻捂住李伟的嘴，示意他别出声。两人屏住呼吸，透过铁门上的小窗向外看——昏黄的走廊灯光下，一个影子贴着墙根移动，手里似乎捧着什么东西，动作僵硬得像提线木偶。
那影子在703牢房门口停下，将手里的东西放在地上，然后转身离去。脚步声渐渐消失在走廊尽头，留下一片死寂。
杜明示意李伟留在原地，自己蹑手蹑脚地走到门口，猛地拉开门栓。地上放着一本崭新的手册，封面是刺眼的白色，烫金的字体印着“第七监区临时规则手册”，底下同样有一行小字：“仅限15日生效，违则即刻清算”。
他迅速将手册拿回牢房，关上门，和李伟凑在月光下翻看。只看了前两条，两人的脸色就彻底变了。
原手册第4条：“晚9点后禁止说话，保持绝对安静直至次日清晨。”
临时手册第4条：“晚9点至11点，必须持续低声说话，不能让周围安静超过十秒，违者将被‘吞噬’。”
原手册第10条：“禁止与穿红色制服的狱警对视，若遇见需立即低头绕行。”
临时手册第10条：“见到红衣狱警，需主动微笑问好，直视其眼睛不少于三秒，否则视为‘无视规则’。”
一条条看下去，所有规则都像镜子里的倒影，与原手册完全相反。原手册要求“每日饮用三次监区提供的水”，临时手册则写“当日禁止饮用任何监区水源，渴死也需忍耐”；原手册规定“劳动时必须佩戴编号牌”，临时手册却标注“必须摘下编号牌，藏在无人可见的角落”。
最让他们毛骨悚然的是关于梧桐树下的规则——原手册强制要求站立，临时手册则警告：“全天禁止靠近梧桐树十米范围，违者将被影子拖入地下。”
“真的……换脸了。”李伟的声音发颤，手里的布偶差点掉在地上，“我哥没骗我。”
杜明的手指冰凉，他翻到临时手册的最后一页，赫然发现右下角印着一个陌生的监区编号：“7-1”。他猛地想起牢房门口的门牌，从入狱那天起，上面就清晰地刻着“7-0”。
7-0和7-1，这两个编号之间藏着什么关联？难道第七监区不止一个区域？他们一直待着的7-0，和这个突然出现的7-1，究竟哪个才是“真实”的？
“必须按新规则来。”杜明深吸一口气，强迫自己冷静下来，“老周和老赵的事证明，违反规则的代价我们付不起。”他将临时手册折好塞进怀里，又把原手册藏到床垫下，“记住，从现在起，只认这本白色手册。”
清晨六点的铃声响起时，牢房里的气氛诡异得可怕。阿强不知何时回来了，正坐在床上盯着临时手册，脸色惨白如纸。“这他妈是什么鬼东西？”他把手册往地上一摔，“换规则？玩我们呢？”
“不想死就照着做。”杜明冷冷地说，“15号，规则说了算。”
阿强还想争辩，但看到杜明和李伟严肃的表情，最终还是把话咽了回去，捡起手册哆哆嗦嗦地翻看。
早饭时，食堂里爆发了小规模的骚动。几个坚持按原手册行事的犯人拒绝说话，端着餐盘躲在角落，而另一些人则显然也收到了临时手册，刻意压低声音交谈，目光警惕地扫视着四周。
七点半刚过，骚动突然升级。一个穿蓝色制服的狱警（按照临时手册，现在应该称他们为“旧规则执行者”）走进食堂，径直走向那个沉默的角落。他没有说话，只是伸出手，指尖触碰到一个拒绝开口的犯人肩膀。
就在触碰的瞬间，那犯人像被抽走了骨头，身体猛地瘫软下去，皮肤以肉眼可见的速度变得透明，最后化作一缕青烟，只留下空荡荡的餐盘。
整个食堂鸦雀无声，连呼吸声都消失了。几秒钟后，不知是谁先开始，低低的交谈声像潮水般蔓延开来，每个人都在拼命说话，哪怕只是重复毫无意义的词语，也绝不敢让周围安静超过十秒。
杜明和李伟也在说话，声音发飘地聊着无关紧要的话题，眼睛却死死盯着那个消失的犯人留下的空位。“吞噬……”李伟喃喃道，“临时手册说的是真的。”
上午十点，他们刻意避开梧桐树，躲在操场边缘的废弃仓库里。远远地，能看到几个固执的“规则信徒”依旧站在梧桐树下，背挺得笔直。没过多久，那些人的身体开始变得透明，和食堂里消失的犯人一模一样，只是速度更慢，像被无形的橡皮擦一点点擦去。
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