王立新跟着邓世嘉踏入宁国公府正厅,目光一扫,当即被眼前极尽规制的明代公府厅堂装潢震得心神一凝——即便他早有心理准备,仍难掩眼底的惊色。正中高悬云龙纹藻井,描金绘彩,气势恢宏;四壁立着紫檀木大架,陈列着御赐古玩、兵符礼器与传世书画,处处透着勋贵世家的底蕴;地面铺着磨光的青金砖,光可鉴人,正中摆放着嵌玉太师椅,两侧案几皆为金丝楠木所制,角兽衔环,雕工精湛,堂中香炉青烟袅袅,沉香清冽,一派森严华贵的公府气象,远非寻常官宦人家可比。
他正暗自惊叹间,邓世嘉已抬手示意旁侧座椅,温声道:“我父亲正在更衣整理衣冠,还请王百户稍坐等候片刻。”
“不急不急,公爷事务繁忙,慢慢换便是。”王立新连忙收回目光,笑着应下,随手接过旁侧侍女奉上的茶盏,指尖摩挲着细腻的瓷胎,一边慢饮,一边不动声色地打量着厅中陈设。
见他神色闲适,邓世嘉略一沉吟,上前半步,语气谦和地试探问道:“不知王百户此次登门,究竟所为何事?若是有用得到我邓家之处,尽可直言。”
王立新闻言握着茶杯的手微顿,抬眼笑了笑,语气含糊地搪塞道:“没什么大事,就是……就是一点私事,对,专程来与公爷说些私事。”
邓世嘉闻言眸色微闪,面上不动声色,若有所思地点了点头,心中却越发觉得这位锦衣卫百户来意蹊跷。
两人正沉默间,厅外忽然传来一阵急促的脚步声,还未等下人通传,一道少年身影便风风火火地闯了进来——正是邓家三公子邓世栋。
他一踏进门,锐利的目光立刻扫过厅内,径直落在了端坐饮茶的王立新身上。
四目相对的刹那,空气仿佛骤然凝固。王立新一眼便认出眼前这少年,正是前年在大本堂被自己教训过的邓家三公子——邓世栋;邓世栋也瞬间绷紧了身形,眼底翻涌着不服与怒火,两人眼神如刀锋相撞,针尖对麦芒,周身气息骤然紧绷,似是下一刻就要冲突起来。
王立新当即腾地一声站起身,警惕的看着对方。
邓世嘉见状心头一紧,深知三弟性子冲动,若是在正厅与锦衣卫起了争执,必定酿成大祸,连忙上前一步沉声呵斥:“三弟,不得无礼,速速退下!王百户是父亲的贵客!”
“大哥,你别被他骗了,他上门肯定没安好心,分明是……”邓世栋梗着脖子不肯退让,话还未说完,厅外便传来一道沉稳雄厚、带着武将威严的声音,径直打断了他的话。
“分明是什么?”
声音落下,邓斌已一身常服步入正厅,眉眼肃然,气势不怒自威。
邓世嘉与邓世栋兄弟二人闻声,立刻敛去所有神色,垂手躬身,齐齐行礼道:“父亲。”
站在一旁的王立新霎时便绷紧了脊背,抬眼望向刚入正厅的邓斌,只一眼,便被这位宁国公的气度生生镇住。邓斌已近五旬,身形高大挺拔,腰背笔直如松,半点不见寻常勋贵的虚浮臃肿,一望便是常年统兵习武的模样。他面膛方正,眉目浓黑,颧骨略高,神情素来沉肃,脸上刻着几分风霜磨砺的纹路,肤色是常年在外练兵晒出的深褐,透着一股久经沙场的刚硬沉猛。一双眼睛极是锐利,沉沉如寒潭,不笑时便自带威严,淡淡一瞥,便叫人心头发紧。他身上只穿了一身素色暗纹锦袍,并无半点金玉装饰,可那股久居上位、杀伐果断的凛然气势,却叫人不敢轻易抬头与他对视。
邓斌目光先淡淡瞥了一眼一旁气鼓鼓的邓世栋,没再多言,步履沉稳地走到正厅主位之上,缓缓落座。他抬眸扫了眼依旧站在原地的邓世栋,声音冷硬威严,不带半分余地:“还愣在这里做什么?要么安分坐下,要么滚回你的院子去。”
这一声呵斥带着武将独有的凛冽,邓世栋纵使满心不服,也不敢违逆父亲的威严,只得狠狠攥紧了拳头,恶狠狠地瞪了王立新一眼,眼中满是怨怼与不甘,却终究咬紧牙关,半个字也不敢再多说,悻悻地往旁边退了半步。
眼见邓世栋终于安分下来,不敢再放肆,王立新暗暗松了口气,脸上不自觉露出几分得意,大剌剌重新坐回了椅上。
邓斌目光沉沉落向他,语气平淡开口:“王百户,今日屈尊登门,不知所为何事?”
他语气听来已是平和,可王立新被那锐利如鹰的眼神一盯,心头仍是突突直跳,莫名发怵。眼前这位可是上过沙场、掌过兵权的宁国公,举手投足皆是杀伐气,他生怕下一秒邓斌便会起身擒住自己,为方才被教训的三儿子报仇。被看得浑身不自在,王立新喉头滚动,先前在心底演练了无数遍的说辞,此刻竟忘得一干二净,只得磕磕绊绊,想到什么便说什么。
“呃……是、是这样的……对了,邓公爷,您可知王并一案?”
邓斌微微一怔,虽不解他为何突然提起这桩钦定要案,还是缓缓点头:“朝中大案,略有耳闻。”
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