第8章 尾声6.天下大同 第八节
出发去湘南的前一晚，院里的桂树落了满地碎金。吴燕殊坐在灯下翻着那方褪色的芙蓉帕子，帕角的丝线磨得发毛，露出里面米白色的衬布，她指尖一遍遍抚过花瓣纹路，忽然轻声道：“听说那边的橘子该黄了，我娘以前总在霜降后摘满一筐，埋在灶膛边捂着，过年时甜得能流蜜。”我挨着她坐下，见她眼尾泛着红，便知她又在想往事——当年逃难时她才十五，怀里揣着这帕子走了三个月，最后帕角都磨出了洞，露出里面粗粝的布纹，像她那时磨破的脚掌，血珠渗进草鞋里，在石板路上留下细碎的红痕。
“都准备好了？”李白砚掀帘进来，手里提着个樟木箱子，黄铜锁扣擦得锃亮，映出她鬓边的银簪，打开时飘出淡淡的樟脑香，混着她惯用的薄荷油味，“我让女兵亲卫备了御寒的棉甲，湘南山区早晚凉，你那风湿的老毛病别犯了。”她从箱底翻出件墨绿披风，边角绣着暗纹的鹰隼，针脚密得像鱼鳞，翅膀上的羽毛用金线勾边，在灯下闪着微光：“这是去年新做的，用的是漠北的羊毛，纺线时掺了三股棉线，防风得很。”吴燕殊接过披风，指尖触到厚实的绒里，忽然红了眼眶：“大姐，其实不用这么兴师动众，我自己去寻寻就好……”
“胡说。”李白砚捏了捏她的脸颊，指腹带着常年握刀的薄茧，语气却软得像棉絮，“你寻亲是大事，我和阿黎陪着才安心。再说飞鸟特战队的小子们早想活动活动筋骨，正好让他们去前面探探路，顺便看看沿途的驿站需不需要检修——上次去漠北，就发现有个驿站的马厩漏雨，这次得好好查查。”正说着，阿黎抱着个蓝布包进来，竹篮里的铜哨子晃出清脆的响，那是她指挥飞鸟队的信物，哨音能穿透三里地的林子：“我让飞鸟队的人去广东海丰了。”她打开布包，露出里面两件小袄，一件绣着熊，爪子圆滚滚的，一件绣着兔，耳朵歪向一边，“给风儿和小材带的，海丰那边比这边暖，到了湘南可得换上。”
吴燕殊摸着小袄上的虎头扣，眼泪“啪嗒”掉在布面上，晕开一小片深色：“你们怎么……”阿黎赶紧用帕子给她擦脸，指尖带着山野草木的气息——她今早刚去后山采了薄荷，说是给孩子们驱蚊，帕子上还沾着片碎叶，“哭什么，你想儿子想了大半年，夜里总念叨‘小材该长牙了’，前几日还对着风儿的画像发呆，用指尖描他的眉眼，如今正好一家人团聚。”我望着她们凑在一起的身影，忽然想起当年在军营，吴燕殊总把干粮省给伤员，自己啃硬饼子，嘴角裂了血口子也不吭声，用盐水漱口时疼得皱眉，如今总算能被人这般疼惜，心里竟比喝了蜜还甜。
天刚蒙蒙亮，车队就在州府门前集合了。三辆皮卡车装着行李和给养，后斗用帆布盖着，边角坠着铜铃，一动就“叮铃”响，像串移动的风铃；三十辆摩托车并排停着，车把上的红绸在晨风里飘，像一排跳动的火苗。飞鸟队的队员们牵着战马站在一旁，铠甲上的铜钉在朝阳下闪着光，队长赵虎把头盔往怀里一揣，露出额头上那道当年打仗留下的疤，像条淡红色的蚯蚓，嗓门亮得像敲锣：“刘先生放心，沿途的驿站都打过招呼了，每五十里就有热水和热饭，保证咱们走得顺顺当当！”
吴燕殊抱着刚被接来的小材站在车边，孩子穿着阿黎做的虎头袄，小手揪着她的衣襟，黑葡萄似的眼睛好奇地瞅着摩托车。那是我第一次见小材，他比信里写的更壮实，下巴上还有个浅浅的窝，像极了吴燕殊。刘风背着个小包袱跑过来，里面装着他画的地图——这孩子随我，从小就爱琢磨地形，包袱角还露出半截铅笔，笔杆上刻着他的名字，笔画歪歪扭扭的。“娘，我记下你说的湘江样子了。”他仰着小脸，鼻尖沾着点墨，像只刚偷喝了墨汁的小老鼠，“书上说湘江像条绿带子，绕着山走，还有好多渔船，晚上点着灯像星星。”吴燕殊摸着他的头，声音软得像棉花：“风儿记性真好，当年你外公总说‘咱家住的地方，推开门就能看见江，渔船晚上亮的灯像星星，你娘小时候总追着跑’。”
车队刚出虔州城，就见路边的田埂上有人在插秧。穿着蓝布衫的农人弯腰时，裤脚沾着的泥水溅在秧苗上，像撒了把碎星。李白砚让车队停下，掀开车帘笑道：“正好让孩子们看看插秧，别总以为粮食是从粮仓里长出来的。”阿黎早跳下车，手里拿着个竹篮，里面是刚烙的麦饼，还冒着热气，香气引得田埂上的大黄狗都摇着尾巴凑过来：“老乡，歇会儿吃点东西？”
老农直起腰，黝黑的脸上堆起笑，皱纹里还嵌着泥，接过饼子咬了一大口，饼渣掉在胸前的补丁上，那补丁是用三种颜色的布拼的，像朵奇怪的花：“你们是从州府来的吧？我儿子就在军械厂当学徒，说跟着刘先生学造机器，上月还寄回块洋布呢，我家老婆子做了件新衫，舍不得穿！”他指着远处的水车，那是按我画的图纸改的，加装了齿轮传动，木轮转得又稳又快，“那玩意儿也是按刘先生画的图改的，比从前省了一半力气，今年准能多打两石粮！”吴燕殊抱着小材站在田埂上，望着转动的水车，忽然轻声道：“我爹以前也有辆这样的水车，抽水时‘吱呀’响，像在唱歌，我总趴在车轴上听，听着听着就睡着了，醒来时满身都是木头的味道。”小材似懂非懂，小手拍着车辕，发出“咚咚”的响，倒像在应和她的话。
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