五月初二，宫中传出消息，皇帝李余然在暖阁召见了康王。这场召见持续了半个时辰，期间暖阁内外侍从尽数屏退，无人知晓父子二人说了什么。
只知召见结束后，皇帝传旨：康王着幽禁于西苑别院，非诏不得出；其党羽按律严惩，家产抄没；本案至此，不必再议。
没有赐死，没有废为庶人，没有更重的惩罚。朝中私下议论纷纷，却无人敢公开置喙。
李泓对此一言不发，只命人将西苑别院的守卫增至三倍，昼夜轮值，任何进出物品皆需查验。他知道，父皇终究不忍，而他作为儿子与臣子，只能替父皇守住这份不忍换来的、也许是最后一次机会。
安湄是从兄长的闲谈中得知康王处置结果的。安若欢的语气很淡，只说“陛下仁厚”，便没有再多评价。她也没有追问。
她更关心的是西北随密报附来的那组“荧惑之枢”周期性波动监测数据。青岩先生在信中详细描述了新发现的规律，并委婉表达了陆其琛“从长计议”的决定。
安湄读完信，在窗前站了很久。
窗外，庭中的槐树已枝繁叶茂。春日尽了，夏至未至。
她明白陆其琛的谨慎。那座祭坛深处的“圣主”始终未曾露面，敌人主力未灭，而“镇渊堡”已不堪再承受一次冬至夜那样的硬仗。她推演出的那些阵法、那些干扰节点，需要足够的时间去准备，需要更多的人手，更需要一个真正的、能一击必中的战机。
他不是退缩，是在等。
她重新坐回书案前，铺开新的纸张。
既然“荧惑之枢”有规律可循，那么能否利用这个规律，设计一种不是正面强攻、而是“诱导”或“误导”它提前进入那个“收敛”状态的方法？让它在自己选定的、对己方最有利的时间窗口“屏息”，而不是被动等待它周期性的低潮？
这是一个更加大胆、也更加复杂的思路。她需要重新推算星象、地脉、以及那座祭坛可能的能量流转模型。
白芷端来新沏的茶，见她已埋头于图稿之间，便轻轻将茶盏放在案角，退了出去。
五月初七，西北“镇渊堡”收到安湄的信。
这封信比以往任何一封都厚。陆其琛展开时，内中掉出数张折叠整齐的、密密麻麻布满符号与连线的推演图。他花了整整半个时辰，才在青岩先生的协助下，将她的新思路大致读懂。
“诱导……让‘荧惑之枢’提前进入‘收敛’……”青岩先生捻须的手微微颤抖，“安姑娘这想法，实在是……胆大包天，却又在情理之中。”
陆其琛看着那些推演图，沉默了很久。
“她问，堡内还有多少‘冰源之息’温养过的暖玉碎料。”他终于开口。
青岩先生一愣：“还有些，上次布阵剩的，约莫七八片。将军的意思是……”
“回信。”陆其琛道，“告诉她，材料够。方案，我们再细推几遍。”
他顿了顿，又加了一句：“让她在京中，切勿太过劳神。”
青岩先生看了他一眼，没有说破，只应了一声“是”。
五月初九，深夜。
西苑别院的烛火在夜风中摇曳。
康王倚在窗边，望着院中那株不知多少年的老槐树。他被幽禁在此已七日，除了每日送饭的内侍，再未见过任何人。
父皇的话，仍在耳边回响。
“朕给过你机会。”那个苍老而疲惫的声音说，“多少次了。”
他没有辩解。他无话可说。
他想起很多年前，母妃还在时，曾抱着他看御花园的锦鲤。母妃说，你是长子，将来要做太子的，要护着弟弟们。
后来母妃不在了。
后来太子是二弟，不是他。
后来二弟也不在了。
再后来，那些黑衣人找上他，告诉他，你才是天命所归。那些人带他看古籍，看那些失传已久的秘术，告诉他，先帝为何迟迟不立你为储？是有人窃了你的天命。唯有以血祭天，以煞开道，方能重归正位。
他信了。
他不知自己是从何时开始信的，也许是从第一次感到绝望时，便已信了。
窗外的风吹灭烛火，他也没有起身去点。黑暗中，他闭上眼，那些曾经坚信的天命与荣光，已如沙中之塔，坍塌殆尽。
五月初十，北境“两界山”桥梁。
寒山居士主持的新一轮防护阵法加固工程正式完工。萧景宏亲临验收，在阵核核心处站了整整一炷香。
“居士辛苦了。”他转身时，对寒山居士点了点头。
寒山居士躬身：“此乃臣分内之事。陛下，冰枢意志自四月初七后，一直处于相对平静的状态。但臣始终不安。”
萧景宏停下脚步。
“居士是说，它太静了？”
“是。”寒山居士低声道，“太静了。那等存在，被惊扰后本该有一段或长或短的‘余怒’，可它苏醒后迅速平息，此后便再无波澜。臣担心，这并非真正的平息，而是……”
“而是它在观察，在等待。”萧景宏接过话头。
寒山居士没有否认。
萧景宏负手而立，望向桥外无垠的冰原。阳光落在雪上，刺目而清冷。
“朕知道了。”他道，“居士只管做好分内之事。它要等，便让它等。北境三十万将士，不是吃素的。”
话虽如此，他回王庭后，仍亲笔写了一封密信，八百里加急送往京城。
信中只有寥寥数语，将寒山居士的担忧告知安若欢，并附上近半月冰枢监测的详细数据。
信的末尾，他写：
“老师曾教朕，防患于未然，胜于治乱于已然。北境之事，朕自当守土有责。然‘天坛’‘地坛’相连，非北境一隅可独解。老师与安姑娘在京，如有新得，盼赐教。”
安若欢收到信时，已是五月十二。
他读完，将信递给一旁的安湄。
安湄看得很慢。那些冰枢监测数据密密麻麻，每一组数字背后，是寒山居士无数个不眠之夜的观测与记录。
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