第七章：抉择之夜
雨是从酉时开始下的。
起初只是细密的雨丝，敲在青瓦上发出沙沙的声响，像是春蚕啃食桑叶。到了戌时三刻，雨势骤然转急，豆大的雨点砸下来，在院中的青石板上溅起一片白茫茫的水雾。
郑柳瑾坐在窗边，手中的医书已经半个时辰没有翻页。
烛火在穿堂风里摇晃，将他清瘦的影子投在斑驳的墙上，那影子也跟着晃动，仿佛随时会破碎。他的目光落在对面榻上——绿眸少女蜷缩在那里，脸色苍白得近乎透明，额间渗出细密的冷汗，嘴唇却泛着诡异的青紫色。
陆草之中毒已三日。
三日来，她身上那股草木特有的清香逐渐被一股腐朽的气息取代，像是深秋落叶在泥泞中腐烂的味道。她每呼吸一次，眉头就皱紧一分，像是在忍受某种深入骨髓的痛楚。
“她撑不过今夜。”
顾清霜的声音从角落传来。那抹孤魂今日凝实了些许，素白的裙摆几乎触到地面，但郑柳瑾知道，这只是表象——每多凝实一分，她离彻底消散就近一步。
“我知道。”郑柳瑾的声音干涩。
医书翻到的那一页，正记载着“九幽噬魂散”的解法。这种毒本不该出现在人间，它是幽冥深处专用来惩罚逃魂的刑罚。中毒者不会立刻死去，而是一点点感受魂魄被蚕食的痛苦，七七四十九天后，三魂七魄尽散，连转世的机会都没有。
解法只有一行字：以纯阳心头血为引，佐以至阴魂力调和，阴阳相济，可化毒为虚。
纯阳心头血，需活人自愿剖心取血。
至阴魂力，需至少五百年道行的鬼魂献出本源。
“他们算得很准。”顾清霜飘到窗边，看着窗外如瀑的雨幕，“你重情义，必不会眼睁睁看她死。我虽冷情，但百年因果缠身，欠你半魂之恩，亦不能袖手旁观。”
“这是阳谋。”郑柳瑾合上医书，指尖划过粗糙的封面，“无论我们救或不救，都会落入他们的局。”
若救，郑柳瑾取心头血必元气大伤，顾清霜损耗魂力将加速消散。若不救，陆草之身死，三人之间刚建立起的信任与羁绊将彻底破碎，从此各自为战，更容易被逐个击破。
窗外，雨声中夹杂着细微的灵力波动。
郑柳瑾眼神一凛——来了。
果然，不过片刻，院门处传来叩击声。不是用手，而是用某种法器叩击门环的声音，清脆中带着肃杀之意，穿透雨幕，直抵耳膜。
“天宫执法，青女沈青瑶，奉令捉拿逃魂顾清霜、妖孽陆草之。凡人郑柳瑾，速速开门受审。”
声音清冷如玉石相击，不带丝毫情感。
郑柳瑾缓缓起身。
烛火在他眼中跳动，映出一片决绝的光。他走到榻边，轻轻抚过陆草之汗湿的额发。少女在昏迷中似乎有所感应，睫毛颤动，艰难地睁开一条缝。
“公子……别管我了……”她的声音细若游丝，“我是草木……死了……来年还能发芽……”
“傻话。”郑柳瑾替她掖好被角，“你已化形为人，便是人了。人有人的活法，草木有草木的活法，既然选了这条路，就没有回头的道理。”
他转身，从墙上取下那把剑。
剑是普通的铁剑，剑鞘上已有锈迹，剑柄缠着的布条被磨得发亮。这是父亲留下的遗物，一个老秀才用来镇宅的摆设，从未开过刃。
顾清霜飘到他身边，素白的手按在剑鞘上：“你想清楚。门外是真正的仙人，你这一剑举起来，便是与整个天宫为敌。”
“三日前，草妖为我续命时，可曾想过值与不值？”郑柳瑾反问。
顾清霜沉默。
三日前，第二情语与皇甫少澜的“永不熄灭”之火困住三人。那火焰不烧肉身，专焚魂魄，郑柳瑾一介凡躯，若非陆草之以百年修为化作屏障相护，此刻早已魂飞魄散。而草妖为此损耗过大，这才在归途中遭了暗算，中了埋伏在路旁的九幽噬魂散。
“你体内有我的半魂，你若死了，我也难存。”顾清霜最终只说了这么一句。
“所以我们都得活。”郑柳瑾握住剑柄，推开房门。
雨劈头盖脸砸下来。
院中，沈青瑶撑着一把青纸伞站在那里。伞面上绘着莲纹，雨水顺着伞骨淌下，在她周身形成一道薄薄的水幕。她身后站着四名银甲天兵，手持长戟，面无表情。
再往后，雨幕深处，隐约可见几道模糊的身影——苏慕雪与陆青初站在屋檐下，一袭黑衣几乎融入夜色；更远处的巷口，似乎还有人在观望。
“郑柳瑾。”沈青瑶开口，声音里终于有了一丝波澜，“交出顾清霜与陆草之，我可保你不死。你妹妹的残魄，天宫亦有法子温养。”
“沈仙子。”郑柳瑾在雨中站定，雨水瞬间湿透了他的衣衫，“三日前在城西荒庙，草妖遇袭时，你就在附近吧？”
沈青瑶瞳孔微缩。
“那日我嗅到青莲香气，起初以为是错觉。”郑柳瑾继续说，“后来想起，那日你追踪我们至荒庙，本可出手相救，却选择旁观。为何？”
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