林风看着它。
看着这团由七个被毁灭文明的遗族、在绝望与愤怒中凝聚而成的、永不熄灭的灰烬。
然后，他做了所有人都意想不到的事——
他，跪了下来。
不是跪拜。
不是臣服。
是——平视。
以跪姿，与那团悬浮在半空的灰烬，处于同一高度。
铁疤愣住了。
星瞳那清冷的眼眸中，有什么东西，如同被投入石子的湖面，泛起层层叠叠的……涟漪。
维拉靠在门框上，那双清澈如星辰的眼眸，此刻，早已被泪水浸透。
青禾死死咬着嘴唇，不让自己发出声音。
那团灰烬，也愣住了。
它活了无数岁月，见过无数强者，经历过无数战斗。
它见过高高在上的“秩序修剪者”，见过冷漠旁观的“记录者”，见过愤怒复仇的“守望者”，见过形形色色的、以各种姿态面对它的人。
但它从未见过——
一个刚刚成为“守望者议会议长”、被无数文明仰望、手握多元宇宙新秩序权柄的年轻人，
跪在它面前。
林风的声音，在寂静中响起：
“你们要的答案——”
“我给不了你们。”
“因为过去的，已经过去了。”
“那些在绝望中死去的族人，那些在沉默中等待却永远等不到救援的日日夜夜，那些将你们变成‘灰烬之民’的痛苦与愤怒——”
“它们，真实存在过。”
“没有任何人可以否认，没有任何人可以抹去，没有任何人可以……替你们‘原谅’。”
那团灰烬的光芒，在此刻，骤然——亮了一分。
不是愤怒。
是……共鸣。
林风继续道：
“但我可以给你们——”
他伸出右手。
掌心向上。
那枚暗红色的晶体碎片，不知何时，已经躺在他掌心。
内部的无数金色纹路，正在以某种难以言喻的节奏，与那团灰烬的脉动……同步闪烁。
如同两个分离太久的灵魂，终于——
相遇。
“一个家。”
那团灰烬，剧烈地——颤抖起来。
林风的声音，在颤抖的灰烬中，一字一顿：
“从今日起——”
“灰烬之民，不再是被遗弃的孤魂。”
“不再是燃烧的复仇之火。”
“不再是……‘遗留问题’。”
他站起身。
将那枚暗红色的晶体碎片，轻轻放在那团灰烬之中。
碎片与灰烬接触的瞬间——
没有爆炸。
没有排斥。
没有对抗。
只有——
融化。
那燃烧了无数岁月的、永不熄灭的暗红色灰烬，在碎片金色纹路的照耀下，如同被春风吹拂的冰雪，极其缓慢地、极其温柔地……融化。
融化之中，有什么东西，正在诞生。
那是一个——人形。
极其模糊、极其透明、几乎随时会消散的人形。
但那是人形。
那是——“烬”。
那个活了无数岁月、燃烧了无数岁月、被愤怒与绝望扭曲了无数岁月的、灰烬之民最后的执炬者——
他，终于，重新拥有了“形态”。
他低头，看着自己的手。
那双手，不再是翻涌的灰烬，不再是燃烧的火焰。
那是半透明的、如同初生婴儿般脆弱的、却真实存在的……手。
他抬起头。
看着林风。
那双第一次拥有“形状”的眼眸中，有什么东西，如同决堤的洪水，汹涌而出。
那不是眼泪。
那是——光。
他开口。
那声音，不再是沙哑破碎的灰烬之语，而是沙哑却清晰的、属于“人”的声音：
“林风议长……”
“你……给了我们……什么？”
林风看着他。
那平静如深海的眼眸中，此刻，终于有了一丝极淡的、如同晨曦初露般的……温度：
“不是‘给’。”
“是‘还’。”
“还你们——在无数岁月前，被剥夺的、遗忘的、扭曲的——”
“存在的资格。”
烬看着他。
那双第一次拥有“形状”的眼眸中，光芒越来越亮，越来越亮。
然后，他缓缓跪下。
不是跪拜。
是——交付。
“灰烬之民，最后的执炬者——烬。”
“以七个被毁灭文明、十七万亿族人的名义——”
“向守望者议会首任议长，交付——我们残存的一切。”
林风走到他面前。
弯下腰。
伸出双手。
将他扶起。
“烬。”
“从今日起，灰烬之民，不再是‘遗留问题’。”
“你们是——守望者议会，下属‘文明余烬传承局’，首任守护者。”
“你们的任务——”
他顿了顿。
望向那几道崖壁上永恒跳动的银白色心火，望向那两枚并列的晶体，望向这片新生的山崖，望向那遥远的、正在缓慢修复的因果星海：
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