三个月后。
濠州城外，大军云集。
三万步卒，五千马队，列阵于旷野。
旌旗蔽日，刀枪如林。
朱越（朱元璋）立于临时搭建的点将台上，一身玄色铁甲，外罩赤红披风。
台下，徐达、常遇春、傅友德、赵普胜、廖永忠等将肃立。
文官一侧，刘基、李善长（新近投效的原元廷小吏，精于钱粮）等人垂手而立。
“诸位。”
朱越（朱元璋）开口，声音不高，却借势能清晰的传遍全场。
“这三个月，我们没闲着。”
“练兵，屯田，治矿，造械。”
“白河镇的妖兵，来了三次，试探了三次。”
“我们守住了。”
他顿了顿。
“但光是守住，不够。”
“元廷已烂到根里，伪宋龟缩淮东，中原大地，饿殍遍野，妖氛渐起。”
“我们等不起。”
他目光扫过台下。
“所以，今日在此，不是誓师守城。”
“是誓师——”
“北伐！”
台下静了一瞬，随即爆发出山呼海啸般的吼声。
“北伐！”
“北伐！”
朱越（朱元璋）抬手，声浪渐息。
“此战，不为割据，不为称王。”
“为的，是打通一条生路。”
“为的，是夺回一片能让我们，让身后父老，安心种粮、安心生娃的土地！”
“北伐第一战——”
他拔剑，遥指西北。
“徐州！”
---
七日后。
徐州城下。
元廷守将扩廓帖木儿（王保保）站在城头，脸色阴沉。
城外，明军大营连绵不绝。
秩序井然，壁垒分明。
更让他心惊的是，明军的装备。
刀剑锋锐，甲胄齐整。
这绝非寻常流寇能有。
“探子回报，贼首朱元璋，自称吴王，拥兵数万。”
副将低声禀报。
“观其营盘，深合兵法，恐有高人指点。”
王保保冷哼。
“高人？一群泥腿子，能有什么高人？”
“传令，四门紧闭，滚木礌石备足，弓弩上弦。”
“我看他们怎么攻！”
他话音刚落。
城外明军大营，突然响起低沉的号角。
营门大开。
一队队步卒推着数十架古怪的器械，缓缓出列。
那器械形似巨大木箱，下有轮，前有厚木板倾斜。
“那是什么？”
王保保皱眉。
没人能答。
只见明军将那些器械推至护城河边，约百步距离，停住。
器械后方的木板打开，露出里面黑黝黝的……铁管？
王保保心中莫名一紧。
下一瞬。
火光迸现！
雷鸣般的巨响连环炸开！
数十枚炽热的铁球，拖着白烟，划破空气，狠狠砸向徐州城墙！
“炮——！”
有见识的老兵凄厉尖叫。
但已经晚了。
铁球重重撞上城墙！
砖石崩裂，烟尘四起！
一枚铁球恰好击中城楼一角，木石横飞，守军惨叫着跌落。
王保保被亲兵扑倒，灰头土脸地爬起来，耳朵里嗡嗡作响。
他惊恐地看向城墙。
坚固的徐州城墙，竟被这一轮轰击，打出了十几个浅坑，女墙碎裂多处！
这威力……
这射程……
这根本不是他知道的任何一种火器！
“放箭！放箭！”
他嘶声大喊。
城头箭雨落下，但明军器械前有厚木板遮挡，箭矢多数弹开。
而明军的“炮”已经再次装填。
火光再闪。
第二轮轰击接踵而至。
这一次，更有准头。
数枚铁球集中轰击城门楼附近，砸得墙砖开裂，守军肝胆俱裂。
“将军！西门告急！贼军开始架设云梯！”
“南门也是！”
王保保目眦欲裂。
明军不是主攻一面。
是四面齐攻！
而且，那些推着古怪器械的步卒后方，真正的攻城梯队已经趁着炮击的混乱，迅速抵近城墙！
云梯竖起。
钩索抛上。
身穿轻甲、口衔短刀的明军锐卒，如猿猴般攀援而上！
“顶住！给我顶住！”
王保保拔刀怒吼。
但军心已乱。
那种前所未见的远程轰击，彻底打蒙了守军。
当常遇春亲自率领的选锋营，第一个从东面突破登城，砍翻守旗官时。
崩溃开始了。
“城破了！”
“逃啊！”
守军哭喊着向后溃退。
王保保连斩数人，仍止不住颓势。
他望着如潮水般涌上城头的明军，望着远处那杆越来越近的“吴”字大旗。
终于长叹一声。
“撤！”
“从北门走！”
---
日暮时分。
徐州城头，换上了赤红旗帜。
朱越（朱元璋）踏过尚有硝烟味的城楼，俯瞰这座中原重镇。
“伤亡如何？”
徐达跟在身侧，快速禀报。
“我军阵亡二百三十七人，伤五百余。”
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