“看吧！岳元帅根本没死！朝廷杀了个假的！”
“精忠报国！这才是真英雄！朝廷呢？除了构陷忠良还会什么？”
“听说洛阳百姓箪食壶浆迎接王师呢！要是岳元帅早几年不受掣肘，中原何至于此！”
流言蜚语，如同毒刺，扎得秦桧坐立难安。
“相爷，金国密使到了。” 心腹幕僚悄声禀报。
秦桧精神一振，随即又警惕道：“隐秘否？”
“万分隐秘，扮作北地药材商人，从水路潜入，直接进了后园暗门。”
密室内，烛光昏暗。
金国密使摘下面具，递上一封完颜宗弼的亲笔密信。
信很短，意思却很直白：联手对付岳飞，金国可暂缓南侵，并可许以日后“共分”之利。
秦桧看完，脸色变幻不定。
与金国勾结？此事若泄露，他秦桧便是万劫不复的千古罪人。
但不勾结？
岳飞在洛阳站稳脚跟，势力必然急速膨胀。到那时，第一个要清算的，恐怕就是他秦桧！
而且……官家近日病情愈发沉重，几位皇子虎视眈眈。若不能在此时立下“大功”，稳固权位，一旦官家驾崩，新帝登基，他这相位，恐怕难保。
权位与性命，此刻竟系于这通敌一念。
挣扎许久。
秦桧眼中终于闪过一丝狠厉决绝。
他提起笔，在一张空白信笺上，只写了四个字：
“粮草，军械。”
然后将信笺装入金国密使带来的特制信囊，递还回去。
没有抬头，没有落款。
但意思，双方都已明了。
金使接过，微微躬身，重新戴上面具，悄无声息地退入黑暗。
秦桧独自坐在昏暗里，许久未动。
手中的茶杯早已冰凉。
他知道，自己踏上了一条无法回头的绝路。
但为了权力，为了活着，他别无选择。
“岳飞……”
他对着虚空，嘶声低语，如同诅咒。
“你要做英雄，要收复河山……”
“我就让你知道，这天下，容不下英雄！”
“等着吧……北有金虏，南有朝廷，内有铁鸦……”
“我看你这洛阳，能守到几时！”
而在洛阳城头。
陈稳与岳飞并肩而立，望着城内逐渐恢复秩序、城外络绎不绝前来投军或劳军的百姓，以及更远处，苍茫的北方大地。
“金国反应不会慢。”
陈稳平静道。
“他们暂时无力大军来攻，但必会严密封锁，并设法从其他方向施加压力。”
岳飞颔首，目光冷峻。
“伪宋朝廷，更不会坐视。恐怕此时，临安的密使，已在路上了。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的了然。
树欲静而风不止。
光复洛阳，只是开始。
真正的狂风暴雨，来自南北两方的恶意绞杀，才刚刚拉开序幕。
但此刻，站在洛阳城头，手握精兵，民心所向，更有“星纹令”与那神奇的“助力”为凭。
他们心中，并无惧意。
只有一股愈发坚定的、欲在这乱世棋局中，杀出一条血路的决绝。
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