“他说什么就是什么？”石蛮看了他一眼，“周平要是有证据，早就报给执事了，何必在这里造谣？”
那圆脸弟子被他看得一缩脖子，不敢再问了。
石蛮心里清楚，周平这是想毁他的名声。外门小比不仅比实力，也看“品行”，要是被冠上“小偷”的名声，就算他赢了比赛，执事和长老们也未必会看重他。更阴毒的是，这流言一传开，其他弟子难免对他心生芥蒂，就算周平在小比上输给了他，也能让他在青玄宗难以立足。
“这手段，倒是比明抢下作多了。”石蛮冷笑一声，继续低头除草。他没去找周平对质，也没去执事那里辩解——在没有证据的情况下，说再多都是空谈，反而显得自己心虚。
他知道该怎么做。
小比前三天，外门公布了参赛名单和对阵表。石蛮和周平都在名单上，而且巧的是，两人被分在了同一半区——也就是说，只要他们能一路赢下去，就会在半决赛相遇。
这个结果让周平得意了好几天，逢人就说：“看吧，老天都想让我亲手教训那个杂灵根小偷！”
石蛮对此依旧没什么反应，只是修炼得更加疯狂。他甚至把赵执事给的那本《基础剑谱注解》都翻烂了，剑招里的锐气也越来越重。
林默看在眼里，忍不住提醒他：“石蛮，别太拼了。周平敢这么嚣张，说不定还有后手。”
“我知道。”石蛮点点头，“兵来将挡，水来土掩。他要是敢在小比上耍花样，我就把他的手打断。”
他的语气很平淡，却带着一股不容置疑的狠劲。林默愣了一下，忽然觉得这个看似沉默寡言的少年，骨子里藏着比周平更可怕的东西——那是在生死边缘磨砺出的决绝。
小比前一天，石蛮像往常一样去演武场练剑，却被两个外门执事拦了下来。
“你就是石蛮？”其中一个面色严肃的执事问道。
“是。”石蛮心里咯噔一下，难道周平真的把状告到执事那里了？
“跟我们来一趟，赵执事找你。”
石蛮松了口气，跟着两人来到赵执事的住处。这是一间简朴的小院，院里种着几株灵竹，清风拂过，竹叶沙沙作响。
赵执事正坐在石桌旁喝茶，看到石蛮进来，指了指对面的石凳：“坐。”
石蛮依言坐下，心里有些忐忑。
赵执事给他倒了杯茶，才缓缓开口：“外面的流言，你都听说了？”
“听说了。”石蛮低头道，“但弟子没有偷周平的丹药。”
“我知道你没有。”赵执事笑了笑，“周平那点心思，瞒不过我。他是怕了，怕你在小比上赢了他，断了他被内门看中的路。”
石蛮有些意外：“执事知道？”
“外门这点事，我要是都不知道，这执事也不用当了。”赵执事呷了口茶，“周平的引气丹，是他自己偷偷拿去孝敬外门的李管事了，想让李管事在小比上给他‘行个方便’。至于说你偷东西，不过是他放出来的烟幕弹。”
石蛮恍然大悟，心里的郁气消散了不少。
“那……执事不处置他吗？”
“处置？”赵执事摇了摇头，“修行界本就弱肉强食，耍些手段也正常，只要没坏了宗门的根本规矩，就由着他们去闹。真正有本事的人，不会被这点小事绊住脚。”
他看着石蛮，眼神变得锐利起来：“我找你来，是想告诉你，小比不仅是比实力，也是比心性。周平用这种手段，本身就落了下乘。你要是因此乱了方寸，输了比赛，那才真让我失望。”
“弟子明白！”石蛮站起身，“多谢执事提醒，弟子绝不会让您失望！”
“好。”赵执事满意地点点头，从怀里掏出一个小玉瓶，递给石蛮，“这里面有三枚‘聚气散’，比引气丹效果好一些，你拿去，明天好好比。”
石蛮接过玉瓶，入手温润，打开一看，里面装着三枚灰褐色的药丸，散发着淡淡的药香。他知道这聚气散的价值——至少抵得上外门弟子半个月的月例，赵执事这是在暗中帮他。
“多谢执事！”石蛮郑重地行了一礼。
“不必谢我，”赵执事摆摆手，“我看好你，不是因为你多有天赋，而是因为你身上那股劲——像野草一样，怎么踩都踩不死。青玄宗需要的，从来不是只会顺风顺水的天才，而是能在逆境里扎根的人。”
离开赵执事的小院时，夕阳正红，石蛮握紧了手里的玉瓶，心里一片滚烫。他抬头望了望云雾缭绕的内门方向，又低头看了看自己的双手。
流言也好，阴谋也罢，明天的小比，他只会用手中的剑说话。
周平，还有那些看不起杂灵根的人，等着吧。
黑风山里的猎影，从来都不是任人摆布的猎物。
明天，就是他亮出獠牙的时候。
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