鲁中军区指挥部里，张百川正对着地图和谢福治、陈榘商量着部队换装和训练的进度，肖桦拿着一份刚收到的报告，脸上带着压不住的笑意，快步走了进来。
“司令员，政委，老陈，好消息，天大的好消息，”肖桦的声音都比平时高了几分，他把报告递给张百川：“赵明诚和马宝山那边，在莱芜勘探铁矿伴生矿脉的时候，有意外发现，”
张百川接过报告，快速浏览起来，嘴角也忍不住上扬。他把报告递给凑过来的谢福治：“老谢，老陈，你们看看，咱们这是要发财啊，”
谢福治接过报告，陈榘也凑过头一起看。谢福治念出声：“于莱芜矿区东南翼，新探明矿脉伴生有金矿迹象，经初步取样化验，品位尚可，具备开采价值……好家伙，司令员，咱们这是挖到金娃娃了，”
陈榘也兴奋地锤了掌心：“金子，这可是硬通货，比咱们缴获的那些日元管用多了，无论是在敌占区购买物资，还是将来和国际打交道，这都是实实在在的本钱，”
张百川背着手在屋里来回走了两步：“他娘的，真是想睡觉就有人送枕头，咱们正愁兵工厂扩大生产，购买精密设备和技术原料的资金缺口大，这金子就来了。”
他看向肖桦，“老肖，立刻以军区名义，给赵明诚、马宝山还有勘探队的全体同志记功，告诉他们，抓紧时间进行更详细的勘探，尽快摸清储量和分布，制定出安全、高效的开采方案，一定要注意保密和安全，”
“明白，我亲自去安排，”肖桦点头：“功劳肯定要记，这下咱们根据地的经济底子又能厚实一大截了。”
谢福治沉吟道：“金子是好，但开采、运输、兑换，各个环节都要小心。鬼子汉奸鼻子灵得很，这么大一块肥肉，可不能让他们嗅到味儿。”
“政委说得对。”陈榘表示赞同：“开采地点要严格保密，武装保卫力量要加强。兑换渠道也要可靠，之前通过青岛的约翰逊购买物资的渠道，或许可以利用起来。”
张百川坐回椅子上，思路清晰起来：“嗯，约翰逊那个美国商人，只要价钱合适，他还是讲信誉的。之前用缴获的日元、美元和他交易，换回了不少紧缺的药品和零件。现在有了金子，我们的底气更足了，”
他看向肖桦：“老肖，你让敌工部的同志联系上约翰逊，透个风，就说我们有一批…嗯，特殊的硬通货，想和他做大生意，不仅要购买之前那种级别的车床、零件、特种钢材，还要他帮忙搞一些更精密、更先进的设备，特别是造炮和子弹生产线急需的那种，还有，让他帮忙物色技术人才，机械、冶金、化工方面的都行，只要是真心实意来帮我们打鬼子的，我们可以出高薪聘请，”
肖桦一边记录一边说：“没问题，约翰逊是个纯粹的商人，只要利润足够，他敢冒风险。通过他的渠道，或许还能接触到一些被日军排挤或因为战争流亡的外国技术人员。”
“对，就是要利用一切能利用的渠道，”张百川语气坚决：“告诉约翰逊，只要东西好，人才靠谱，价钱不是问题。”
谢福治补充道：“不过也要提醒约翰逊，交易必须绝对保密，安全第一。如果被日本人发现，对他对我们都没好处。”
“这个自然，约翰逊比我们还怕日本人盯上他。”肖桦笑道。
张百川越想越兴奋：“有了这笔稳定的资金收入，咱们兵工厂的扩建和技术升级就能大大加快了，老陈，你参谋部根据这个新情况，重新评估一下咱们主力部队换装和弹药储备的计划，步子可以再迈大一点，”
陈榘立刻回应：“是，司令员，如果资金和设备能跟上，我们不仅可以加快现有武器弹药的生产，还可以尝试建立更规范的兵工体系，甚至为将来生产更复杂的武器做准备。”
“就是这个意思，”张百川一拍桌子：“不能光满足于复装子弹和造手榴弹、迫击炮弹，咱们要有自己的核心军工，弗里茨不是一直在研究大口径榴弹炮吗？告诉他，放开手脚干，需要什么设备、材料，开单子，咱们现在有金子，想办法给他弄来，”
指挥部里洋溢着振奋的气氛。这意外发现的金矿给正在快速发展的山东军区注入了一剂强心针。
几天后，相关的命令和安排便迅速落实下去。
在莱芜矿区，赵明诚和马宝山带着一支精干的勘探队和加强的警卫部队，开始了更隐秘、更细致的勘探工作。消息被严格控制在极小范围内。
“赵工，马工，司令员亲自下令给你们记功了，”负责保卫的营长笑着传达上级的嘉奖。
赵明诚脸上是知识分子特有的腼腆和兴奋：“这都是我们应该做的。没想到这铁矿下面还藏着金子，真是大自然的馈赠。我们一定尽快拿出准确的数据。”
马宝山则更实际一些，他搓着粗糙的手掌：“营长，你放心，这矿怎么开，怎么运，我们都有初步方案了，保证又快又安全，这可是咱们山东军区的宝贝疙瘩，”
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