贾政冲着贾母说道：“老太太，中了，宝玉中了！”
那声音洪亮得把贾政自个都吓了一跳。
他有多少年不曾这样高声说话了？
在工部衙门，他是低声下气的。
在贾母跟前，他是恭顺温文的。
便是教训儿子，也不过是沉着脸斥几句。
何曾这样——这样不管不顾地，把满心的欢喜从胸腔里直吼出来？
贾政顾不得体统，三步并作两步趋到贾母榻前，将那名录双手奉上，指尖抖得像风中秋叶，名录边角被他攥得皱起一道细褶。
他想再说些什么，喉咙被那股涌上来的热意堵住了，只是把名录又往前递了递，像献一件稀世珍宝。
“老太太，您瞧瞧——”他咽了一口，才把声音稳下来，“这是宗扬亲自送来的，入围了！宝玉名列第四，紫英第十四，连兰哥儿和菌哥儿也都中了！兰哥儿第三十九，菌哥儿第四十……”
他说着，声音又不自觉地扬起来，尾音颤颤的，像正月里孩子们提着灯笼，那烛火在风里一跳一跳。
帘栊响处，王夫人踉跄着奔了进来。
她原是跪在佛堂里念经的。
自打宝玉下场，她便日日添一炉檀香，把那卷《心经》翻来覆去地诵，诵得滚瓜烂熟，连木鱼都敲缺了一角。
方才隐隐听见贾母院里有人高声说话，她还不信，只当是自己耳鸣。
及至听清了那个“中”字——
她立在暖阁门口，扶着门框，气喘吁吁地望着朱红名录。
她不问，也不上前，只是那样望着，像望着一个不敢触碰的梦。
贾母没有接那名录。
老人家倚在暖榻上，手里那串伽楠香佛珠不紧不慢地转着，一粒，两粒，三粒。
夕阳的余晖透过茜纱窗筛进来，在她银白的发髻上铺了一层薄薄的、温润的金。
她眯着眼，眼角细密的皱纹缓缓舒展开来，像秋日里被微风拂过的湖面，涟漪一圈一圈漾开，漾到鬓边，漾到眉梢，漾到那似笑非笑的唇角。
“哟——”
老太太拖长了声调，那声音不高，像一颗圆润的珠子，骨碌碌滚过满室的寂静。
暖阁里顿时静得能听见炭火哔剥的细响。
贾政举着名录的手，僵在半空。
贾母望着儿子——望着他泛红的耳根，望着他被冷汗黏在鬓角的那缕白发，望着他攥着名录时那副又欢喜又忐忑、像个等先生发落的小学生般的模样。
老人家忽然想起许多年前。
那一年贾政初入工部，头一回办砸了差事，也是这样站在她跟前，垂着头，耳根红得像要滴血。
她那时什么也没说，只是把他拉到身边，替他理了理歪了的衣领。
如今他老了。
鬓边也白了。
可这副模样，竟还是一点没变。
贾母轻轻笑了一声。
那笑意从眼底漫开，漫过她满是细纹的面颊，最后落在唇角，凝成一缕慈爱而狡黠的弧度。
“老爷这是——”她顿了顿，故意把尾音拖得长长的，学着赵姨娘素日奉承人的那副腔调，软软地，糯糯地，像泡过蜜的糯米糕，“又瞧上我们宝玉了？”
贾政一愣。
那名录在他手里颤了一颤。
“你前儿不是还说，”贾母不紧不慢地转着佛珠，眼风从儿子脸上轻轻掠过，“环哥儿才是读书的好种子么？”
王夫人听得贾母之言，唇角难以自抑地扬起，忙用绢帕掩住。
那帕子是素白绫子的，角上绣着一枝淡墨梅花——是黛玉晨起时随手替她绣的。
此刻那枝梅花贴在她唇边，微微颤着，像被风拂过的花枝。
我的儿。
终究是争气的。
她想起那日赵姨娘来挑笔时那副嘴脸——水红新袄，赤金簪子，裙摆故意从她脚面扫过，像扫一缕碍事的尘埃。
那妇人眼角眉梢的得意，刺了她整整二十年。
而今呢？
她的宝玉中了。
第四名。
连兰哥儿都上榜了。
王夫人垂下眼帘，指尖在绢帕边缘轻轻摩挲。
那块堵在胸口二十年的硬物，此刻像春冰遇着暖阳，正一寸一寸地化开，化成一汪温热的、酸涩的水，慢慢洇进她这些年熬干了的血脉里。
下作小娼妇。
她在心里把这四个字念了一遍，又咽回去。
不必念了。
她那下流胚子，这回连榜尾都没摸着。
王夫人的肩头轻轻颤了一下。
那不是哭，是笑，是压了二十年终于压不住、又不愿在人前绽放的那一缕笑意。
她只是用帕子掩着唇，让那笑意从眼角细细的纹路里渗出来，像月光渗过窗纸。
贾政讪讪地缩回递名录的手。
那朱砂纸还摊在他掌心，边角被他攥得皱起细密的纹路。
他低头，看见自己的指尖在“贾宝玉”三个字旁边印下一道浅浅的汗渍——湿的，半透明的，像他此刻不甚分明的心绪。
他瞥见王夫人微微颤动的肩头。
那无声的欢欣，比任何言语都更扎人。
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