“当年的我，不是没有动过这个念头。在发现她的情况恶化，而一切迹象都隐约指向凯撒的存在可能加速了这一切时……我动过杀心。不止一次。”
“但是，”庞贝的气势又颓然垮下，声音里充满了无力感，“每一次，当我看向凯撒，或者仅仅是升起那个念头，我仿佛就能看到古尔薇格的眼睛。不是责备，不是哀求，而是一种……平静的、决然的、母兽护崽般的眼神。她在用最后的力量，无声地告诉我：如果凯撒死了，她也绝不会独活，甚至不会原谅我。”
庞贝将杯中残酒一饮而尽，廉价的酒精似乎也无法温暖他声音里的寒意：
“她去世时，我没有参加葬礼。原因很简单……我不想同时看到我挚爱之人的遗体，和我……心底深处无法完全接纳的‘仇人’站在同一个场合。那对我太残忍了。”
庞贝的目光飘向窗外无尽的夜色，声音轻得像梦呓：
“但在她彻底消散前的最后一刻，一丝残破到几乎无法凝聚的灵魂气息，飘到了我的身边。她最后的念头，不是对我的不舍，不是对生命的眷恋……”
庞贝顿了顿，声音哽咽了一下，但很快被他强行压下：
“她祈求我……照顾好凯撒。这个坚韧的女孩，即使在我们最艰难、最黑暗的时期，也总是努力对我露出阳光般的笑容，在我耳边轻声哼唱那些古老的、属于她故乡的歌谣……”
“那一天，是我最后一次听她‘唱歌’。虽然那只是一缕无声的灵魂波动。”
“那一天，我答应了她。”
庞贝转过头，直视着弗罗斯特，冰蓝色的眼眸深处，仿佛有风暴在凝聚，又仿佛有坚冰在形成：
“我会让凯撒，成为这个新世界的皇帝。”
“并在新的‘诸神黄昏’到来之时……保护好凯撒。”
“乃至，让他成为……新的神。”
弗罗斯特一直在听，聚精会神的听着，可他丝毫发不出一言，他想要稍微安慰一下庞贝，可是话到嘴边却说不出口，终究又只得咽了回去。
然而弗罗斯特却低估了庞贝。
庞贝将那段漫长、混杂着神性、爱情、牺牲与痛楚的往事画上了一个沉重的句号。
他脸上的悲伤与脆弱如同潮水般退去，重新挂上了那副玩世不恭、仿佛一切尽在掌握的面具。
他拿起那瓶备受摧残却顽强剩余的廉价朗姆酒，给自己和弗罗斯特的杯子再次斟满，琥珀色的液体在灯光下晃动，仿佛刚才那番触及灵魂根源的倾诉只是一场短暂的幻觉。
“好了，”庞贝的声音恢复了平时的轻快，甚至带着一丝如释重负，“故事听完了，陈年旧账翻得差不多了。现在，让我们说说……计划。”
“首先，关于我们那位尊贵的客人，路明非。‘高天之君’……同样是双生子。路明非的另一半，他那神秘的半身，已经悄无声息地将手，伸向了陈家。”庞贝的指尖轻轻敲击着玻璃杯壁。
弗罗斯特眉头一挑：“陈家？陈墨瞳的家族？”
“没错。”庞贝点头，“可别小看这个‘土豪’家族。它牵扯的线头，比表面上看起来有趣得多。其中有些，甚至连接着我的某些布局，可能还涉及到龙族长老的隐秘，或者一些……连我都觉得很有意思的小秘密。”
庞贝看向弗罗斯特，眼神中带着引导：“这是一个绝妙的机会。与其由我们这些‘老家伙’插手，不如让凯撒自己去探查。去挖掘诺诺家族背后的历史，去面对可能出现的真相。这对他而言，是最好的磨刀石，能让他更快地看清这个世界表象之下的复杂与残酷。在这一点上，我与路明非的目标……并不冲突。甚至，我们可能无意中形成了某种默契。”
弗罗斯特沉思着，缓缓喝了一口酒。他明白了兄长的意思：利用诺诺家族之谜，作为对凯撒的一次试炼和引导。
“之所以要举办这场宴会，”庞贝继续说道，语气随意得像是在决定晚餐吃什么，“一方面，是顺势而为，给这锅即将沸腾的汤添把火，让水更浑，鱼才更容易游动。另一方面……”
庞贝的声音柔和下来，带上了一丝罕见的、属于家庭温情的怅惘：
“凯撒也该回来，正式祭拜他的母亲了。我这个做丈夫的，做父亲的，做公公的，总不能一直把儿子儿媳妇‘寄存’在外面。总得让他回家看看，让他站在古尔薇格的画像或墓前，说说话。顺便……”
庞贝的嘴角勾起一抹微妙的弧度：
“也让古尔薇格看看我们的儿媳妇。说真的，抛开那些复杂的计划和身份，我个人对诺诺那丫头……还挺满意的。当然，”他立刻举起手，做出保证的姿态，脸上却带着促狭的笑，“绝对不是因为她是我的‘祭品’。我发誓，这次纯粹是公公看儿媳妇，越看越顺眼。”
弗罗斯特白了他一眼，但紧绷的神情明显放松了些。涉及凯撒和家族内部事务，他总是更容易理解并接受。
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