泉州港的清晨，海雾未散。
沈万三站在新建的码头栈桥上，望着三艘刚刚完成试航的新式海船入港。
船体修长，三桅高耸，船首新装的铜制撞角在晨光下闪着暗金光泽。
这是泉州船厂建造的第一批远洋商船，按潜龙的设计图纸打造，比传统福船快三成，载货量多五成。
“沈先生，”船厂总管老郑激动地跑上栈桥，“试航成了！三艘船，满载三千石，从泉州到吕宋，五天半！比旧船快了两天！”
沈万三点头，脸上却不见太多喜色。这位江南巨贾望着归航的船队，心思飘到了别处。
算算日子，女儿沈明珠的产期就在这几天。潜龙那边，还没消息传来。
“沈先生？”老郑察觉沈万三走神，“您……是不是累了？这些天您天天在船厂盯着，都没好好休息。”
沈万三摆摆手：“不累。老郑，这三艘船抓紧整备，下月初就要往明珠群岛运货。工匠工具、生活物资……都要备齐。”
“是！”
正说着，栈桥尽头传来急促的马蹄声。一骑快马冲进码头，马背上的人高喊：“潜龙急信！给沈先生的！”
沈万三心头一跳，快步迎上。信使翻身下马，双手奉上一封火漆封口的信：“沈先生，王爷让快马送来的！”
沈万三接过信，手指微微发抖。火漆完整，封口处盖的是唐王府的印。深吸一口气，沈万三撕开封口。
信纸展开，熟悉的字迹跃入眼帘——是柳依依代笔，但末尾有李晨的亲笔签名。
“沈先生钧鉴：十月廿五丑时三刻，明珠夫人顺利产下一子，母子平安。婴重七斤六两，啼哭洪亮，相貌清秀。王爷赐名李海生，乳名‘海宝’……”
后面还写了沈明珠的生产过程，写了孩子的详情，写了王府上下如何欢喜。
但沈万三已经看不进去了。信纸从手中滑落，飘在栈桥木板上。
老郑慌忙捡起信：“沈先生，您……”
沈万三转过身，面朝大海。海风吹来，吹动了这位江南巨贾花白的鬓发。
沈万三的肩膀微微颤抖，抬手捂住了脸。
老郑和信使面面相觑。
老郑瞥见信上内容，眼睛瞪大：“明珠夫人生了？生了个儿子？沈先生，这是大喜事啊！”
沈万三放下手，眼圈通红，脸上却绽开笑容，那笑容越来越大，最后变成放声大笑，笑得眼泪都出来了。
“生了！明珠生了！我有外孙了！”沈万三一把抓住老郑的手臂，“老郑，你听见没？明珠生了儿子！母子平安！”
“听见了听见了！”老郑也激动，“恭喜沈先生！贺喜沈先生！”
沈万三松开老郑，在栈桥上走了几步，又停下，望向西北方向——那是潜龙的方向。女儿就在那里，刚经历了生育之苦，现在抱着新生的儿子。
明珠……那个从小聪明伶俐的女儿，那个跟着他走南闯北学做生意的女儿，那个在潜龙钱庄独当一面的女儿，现在……当母亲了。
沈万三想起很多年前的事。那时候沈明珠才五六岁，扎着两个羊角辫，趴在他账房桌子上，看他算账。小手指着账本问：“爹爹，这个字念什么？”
“念‘利’，利息的利。”
“那这个呢？”
“念‘贷’，贷款的贷。”
小明珠眨着眼睛：“爹爹，为什么别人要向我们借钱？”
“因为他们缺钱，我们有闲钱。借给他们，他们赚了钱还我们，还要多给一点，那就是利息。”
“那……如果他们还不起呢？”
“所以要看人，要看项目，要抵押。”沈万三摸着女儿的头，“明珠啊，做生意最重要的是眼光，是风险控制。”
后来明珠长大了，十二岁就能帮他核对账目，十四岁开始参与商行决策，十六岁……嫁给了唐王李晨。
出嫁那天，沈万三送女儿上花轿，明珠穿着大红嫁衣，回头看了父亲一眼。那眼神里有不舍，有期待，有坚定。沈万三知道，女儿长大了，要去开创自己的天地了。
而现在，女儿又完成了一件人生大事——生育。
“沈先生，”信使小心提醒，“王爷让您……保重身体。还说，泉州这边若安排得开，您可以回潜龙看看。”
沈万三回过神，抹了把脸：“回！当然要回！老郑——”
“在！”
“船厂的事交给你了。三艘船按计划下月初启航往明珠群岛。后续五艘船的建造不能停，年底前必须完工。”
“另外，码头扩建工程继续，仓库区要加快。我回潜龙一趟，最多一个月就回来。”
“沈先生放心！”老郑拍胸脯，“泉州这边，属下一定看好！”
当天下午，沈万三就带着几个随从，轻车简从北上。一路快马加鞭前往潜龙。
进城时已是黄昏。
沈万三没去商行，直奔唐王府。门房认得这位亲家老爷，连忙迎进去。
王府里张灯结彩，到处洋溢着喜气。丫鬟仆役见到沈万三，纷纷行礼道喜：“恭喜沈老爷！”
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