镇北新城的夜色里，将军府灯火通明。
李晨和郭孝、阎媚围坐在地图前。
地图上，镇北州被分成了三大块：中央的镇北新城直辖地，西边的红河谷骑兵营地，东边的居庸关防线。
“王爷，”阎媚指着地图，“镇北州设立时就人口稀少，按王爷说的‘因地制宜’，咱们没搞郡县那套。新城直辖地管农垦、工坊、集市，红河谷专司骑兵训练，居庸关只管防务。三块各司其职，互不统属但又互相配合。”
李晨仔细看着地图上标注的人口数字。
新城直辖地有三万余人，红河谷五千骑兵加三千家眷，居庸关两千守军加一千民夫。加起来不到四万人，确实撑不起完整的郡县建制。
“铁弓那边情况如何？”李晨问。
“居庸关地势险要，易守难攻，就是饮水困难。关内只有一口老井，出水量小。雨季还好，旱季时守军得轮流下山取水，一趟要走十里山路。”
李晨想起上次来视察时铁弓的抱怨。
居庸关建在山脊上，四周没有水源，全靠那口井。一旦被围，不用攻打，断水就能困死守军。
“这事我想到了。”李晨对亲卫队长铁柱道，“把车上那个箱子搬进来。”
箱子搬进大厅，打开，里面是一套奇怪的装置——几个大铜盆、木炭桶、细沙袋、棉布层，还有漏斗和管子。
“这是什么？”阎媚好奇。
“简易净水设备。”李晨亲自组装，“居庸关雨水充沛，缺的是储水和净水。这套装置，雨水收集进铜盆，经过木炭、细沙、棉布三层过滤，出来的水就能喝。过滤一次，够五十人喝一天。”
“王爷这法子妙！雨水遍地都是，缺的是干净水。这么一来，居庸关的饮水问题就解决了！”
“不止雨水，”李晨道，“山间晨露也能收集。我算过，居庸关那地方，雨季一个月能收三百方水，旱季也能收一百方。加上那口老井，够用了。”
阎媚立即道：“铁柱，你亲自跑一趟，把这套设备送到居庸关，让铁弓试用。好用的话，让墨问归再做十套送来。”
“是！”铁柱领命，连夜出发。
正事说完，已是深夜。
郭孝告退回房休息，大厅里只剩李晨和阎媚。
烛火跳动，映着阎媚英气的脸。这位红衣女将此刻褪去了戎装的凌厉，眼中闪着温柔的光。
“王爷，”阎媚走到李晨身边，自然而然地坐到李晨腿上，“正事说完了，该说说私事了。”
李晨失笑：“你这丫头，还是这么直接。”
“在王爷面前，不用装。”阎媚搂住李晨的脖子，“一年到头见不了几次，好不容易来了，不得抓紧时间？”
李晨抚着阎媚的后背：“镇北州辛苦你了。一个人守着这么大摊子……”
“不苦。”阎媚摇头，“能为王爷守北疆，是媚儿的福分。只是……只是有时夜里醒来，身边空荡荡的，还是会想王爷。”
李晨心中一动，搂紧阎媚。
“王爷，咱们……去卧房？”
李晨哭笑不得：“这么急？”
“能不急吗？”阎媚直接拉李晨起身，“一年就见这么一两回，下回还不知道什么时候。王爷现在三十了，媚儿年纪也大了，等以后想生都生不了了。”
这话说得直白，却也透着心酸。
卧房里，烛火只留了一盏。
阎媚褪去外衣，只剩贴身小衣，动作干脆利落。
李晨刚解了外袍，阎媚已经贴了上来。
“王爷有什么事情，尽管交待，”阎媚一边解李晨的衣带，一边说，“媚儿听着呢，咱们两不耽误。”
李晨被逗笑了：“这还能两不耽误？”
“能。”阎媚把李晨推倒在床上，“王爷说正事，媚儿做正事。互不干扰。”
话虽这么说，但真开始了，哪还顾得上说话。
烛火摇曳，床帐轻晃，阎媚比以往任何一次都热烈，都急切。
云雨稍歇。
“王爷，媚儿还是想生个儿子。”
“女儿也好。”李晨抚着她汗湿的背。
“儿子女儿都要，王爷这天下是为天下人打的，媚儿这肚子里，全是为王爷打的。王爷的子嗣越多，基业越稳。”
这话说得糙，理却不糙。
李晨知道，在这个时代，子嗣确实关系到势力的稳固。尤其阎媚这样的将领，若有儿子，将来继承她在军中的影响力，对潜龙是好事。
“媚儿，生孩子的事，随缘。有你这份心，就够了。”
“不够。”阎媚摇头，“王爷那么多妻室，楚玉姐姐生了儿子，柳轻颜姐姐也生了，明月明珠姐妹生了，沈明珠也怀了。媚儿若没有儿子，将来在这齐家院里，说话都不硬气。”
阎媚说得直白，却是实情。这时代的后院，子嗣确实是女人的底气。
“王爷，”阎媚忽然笑了，“您别这副表情。媚儿不是争宠，女儿我已经有了，媚儿就是还想要一个儿子，将来能接媚儿的班，继续为王爷守北疆。”
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