林珂面上虽挂着笑，额角却不可避免地渗出汗珠。
就算大家都心知肚明，但说不说出来还是两回事，他总不能当着这满屋子姐姐妹妹们的面，直说自己把尤氏和王熙凤带去城外，是为了照看即将临盆的秦可卿吧？
“咳咳......”林珂假意清了清嗓子，端起茶盏抿了一口，脑海中念头飞转，面上却是一副理所当然的模样，笑道：“你这丫头，真真是不识好歹。”
“我把大嫂子和凤姐姐带去外头，自然是为了给你们林姐姐预备晚上的礼品。”
“鲜鱼也好，新猎的野味也罢，还有一些难得的南边新鲜果子，若不派个得力的人去盯着运回来，晚上拿什么来摆宴？”
“你们凤姐姐以往便是管这些的，如今正有她施展身手的机会，她自己也是乐不思蜀了。”
林珂说着，又故意做出一副委屈的模样：“我费尽心思给你们弄好吃的，你倒好，反倒怪起我没给你留干活的帮手了。”
“也罢，那等晚上野味什么的炙烤好了，你这没良心的小馋猫可不许动筷子。”
湘云颇有些贪嘴，一听晚上有城外新猎的鹿肉和鲜鱼，一双眼睛登时便亮起来了，哪里还有心思去追究尤氏和凤姐到底干嘛去了？
“哎呀！好哥哥，我错了还不行嘛！”湘云赶忙放下身段，凑到林珂跟前，讨好地拽了拽他的袖子，嘻嘻笑道，“我就知道珂哥哥最是疼我们的。”
“我刚才那是跟哥哥玩笑呢，哥哥大度，可千万别扣我的鹿肉吃！”
在场众人见湘云这副见着好吃的便立刻倒戈的憨态，皆是忍俊不禁，屋子里的气氛再次变得欢快热烈起来。
正说笑间，外头紫鹃领着几个小丫鬟，手里提着几个食盒鱼贯而入。
“姑娘们，午膳的席面已经预备妥当了。因着晚上还要开大宴，这晌午的一顿便按着往日的规矩，只备了几样清淡小菜，大家凑在一处随意用些，权当是垫垫肚子了。”
紫鹃一边笑着禀报，一边指挥着丫鬟们在那张紫檀木圆桌上摆放碗箸。
说是清淡，可这侯府里的菜色又怎会真的简薄？
只见桌上错落有致地摆着胭脂鹅脯、凉拌鲜笋、糟鹌鹑、火腿炖肘子等十几样色香味俱全的佳肴，中间还放着一大碗冒着热气的鸡髓笋汤。
众人纷纷落座。
今日林黛玉是绝对的寿星，自然被大家簇拥着坐在了主位上，林珂便紧挨着她坐在左侧。
待大家都坐定了，紫鹃却并没有立刻退下，而是亲手捧着一个盖着红绸的小托盘，走到黛玉跟前，喜气洋洋地将红绸揭开。
托盘里，赫然放着一大海碗面条。
“姑娘，这是小厨房特意用上好的精面，揉了大半个时辰才弄出来的‘一根面’。按着咱们这儿的规矩，生辰这碗长寿面可是必不可少的。”紫鹃将那碗面稳稳地端到黛玉面前的案几上，笑着奉上了一双筷子。
这长寿面大有讲究，必须是一整根面条，中间绝不能断，寓意着寿星福寿绵长、岁岁平安。
而且一般应该是早上起来就要吃的，但考虑到林黛玉早晨还在林珂屋里干坏事，自然也就算不得数了。
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