石村沉浸在劫后余生的庆幸与对叶辰的无限感激之中。
村民们自发地打扫战场，收殓同伴遗体，救治伤员，看向叶辰的目光充满了近乎虔诚的崇敬。
石昊更是将叶辰奉为上宾，将村中最好的石屋腾出供其休息调养。
叶辰并未推辞，他确实需要时间恢复。
与血鸠老人一战，虽借助地利和偷袭重创对方，但他自身消耗也极大，
尤其是最后那一剑“混沌归墟”，几乎抽空了他大半混沌之力，经脉也隐隐作痛。
他盘坐于石屋之内，混沌吞天诀缓缓运转，汲取着稀薄的混沌灵气，同时引导混沌鼎内炼化战场所得能量反哺己身。
那些被斩杀暗蚀教徒的本源，以及血鸠老人断臂中残留的皇境寂灭之力，都被混沌鼎吞噬、提纯，化为精纯能量滋养着他的肉身与神魂。
数个时辰后，叶辰睁开双眼，眸中精光湛然，消耗的力量已恢复大半，经脉的隐痛也消失不见。
他甚至感觉，混沌王境第七重初期的修为更加凝练，距离中期的那层隔膜似乎又薄了一丝。
“战斗，果然是提升实力最快的途径之一。”
叶辰心中暗忖，但他依旧压制着突破的冲动，力求将每个小境界都打磨到极致。
这时，石昊在外求见。得到允许后，他端着一个石盘走了进来，盘上放着几样村中珍藏的灵果和一块用兽皮包裹的物件。
“叶道友，村中贫瘠，没什么好东西，这些野果还算爽口，聊表心意。”
石昊将石盘放下，然后郑重地拿起那个兽皮包裹，“此物，便是我们石村世代守护的‘祖石’。”
他缓缓打开兽皮，露出一块约莫巴掌大小，通体呈暗黄色，表面布满天然玄奥纹路的石头。
这石头看起来平平无奇，甚至感受不到什么能量波动，但叶辰却能敏锐地察觉到，
其中蕴含着一股极其内敛、却又浩瀚如星海般的苍茫意志，与这片荒原的气息隐隐相合。
“祖石……”
叶辰目光落在石头上，他能感觉到混沌鼎传来一丝微弱的悸动，似乎对此物有所感应。
“叶道友对我石村恩同再造，更是击退了觊觎祖石的强敌。”
石昊语气诚恳，“老朽与几位长老商议后，觉得此物继续留在村中，恐招致更大灾祸。道友修为高深，见识广博，或许能解开祖石之秘，或能妥善处置。我们愿意将祖石赠予道友，只求道友在力所能及时，照拂石村一二。”
叶辰微微动容。
他能看出，石昊做出这个决定是经过了怎样的挣扎。
祖石是石村的信仰和图腾，如今却要拱手让人，只为换取一线生机。
他没有立刻接过，而是问道：“石村长，关于这祖石，村中可有什么具体的传说或记载？”
石昊沉吟片刻，道：“祖辈口口相传，说这祖石是荒原的‘心核碎片’，蕴含着荒原古老的秘密和力量。据说在很久很久以前，荒原并非如此贫瘠，而是一片生机勃勃的沃土，后来发生了一场惊天动地的大战，才变成了如今模样。而这祖石，便是那场大战后遗落的钥匙之一，据说集齐所有碎片，便能找到荒原失落的核心，甚至……打开通往‘起源之地’的门户。”
“起源之地？”叶辰眉头一挑。
“这只是传说，无人证实。”
石昊摇头，“而且祖石在我们手中无数代，也无人能参透其奥秘，只是将其作为象征供奉。直到近百年来，暗蚀频繁活动，似乎在疯狂寻找与祖石类似的古老之物，我们才意识到此物可能非同小可。”
叶辰若有所思。暗蚀寻找古老之物，祖石是荒原心核碎片，集齐可寻失落核心甚至通往起源之地……
这些信息，与他所知暗蚀寻找归墟之眼的阴谋，似乎隐隐有着某种关联。
莫非这苍茫荒原的失落核心，或者说起源之地，与那归墟之眼有关？
他伸手接过那块暗黄色的祖石。入手微沉，触感温润，那内敛的苍茫意志更加清晰。
他尝试将一丝混沌之力注入其中，祖石毫无反应。
又尝试以神识探查，神识却如同泥牛入海，被那浩瀚的意志悄然吞噬。
“果然神秘。”
叶辰不再强行探查，将祖石收起，“此物我暂且保管。石村长放心，叶某既受此物，必会承担相应因果。只要叶某在此一日，定护石村周全。他日若离开，也会为石村寻一稳妥安置。”
石昊闻言，心中大石落地，再次深深一拜：“多谢叶道友！”
接下来的几日，叶辰一边巩固修为，一边研究祖石，但依旧一无所获。
他同时也关注着凌绝和木藤老者的恢复情况。
在混沌鼎空间和丹药的作用下，两人伤势稳定好转，凌绝已恢复意识，只是依旧虚弱，木藤老者则还在沉睡，但生机已无大碍。
这一日，叶辰正在屋外空地上演练剑法，熟悉突破后的力量，忽然心有所感，抬头望向村外。
只见远处天际，一道流光正朝着石村方向急速飞来，其气息……竟是混沌皇境！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢混沌神帝鼎请大家收藏：(m.20xs.org)混沌神帝鼎20小说网更新速度全网最快。