崔玉莹惊讶地掩住了嘴，低声道：“嫂嫂，那是……安阳侯府的五小姐？她怎么……”
温暖目光平静地看着，心中已明了七八分。这种后宅争宠、意图攀附的戏码，并不新鲜。只是没想到，在这等场合，也有人如此铤而走险。她的目光扫过假山旁神色如常、仿佛只是偶然路过的周静姝，眼底闪过一丝了然。
安阳侯夫人柳氏闻讯匆匆赶来，看到眼前景象，尤其是女儿那副模样和地上那方帕子，脸色顿时变得极其难看。她强压怒火，先向萧熠赔礼：“世子爷受惊了，是小女不慎，冲撞了世子，还望世子海涵。” 随即厉声对身边的嬷嬷道：“还不快扶五小姐起来！送她回房去歇着！毛手毛脚，成何体统！”
谢明芷又疼又羞又怕，被嬷嬷半扶半拖地带走，连哭都不敢大声。
萧熠神色已然恢复平淡，只对柳氏微微颔首：“夫人不必多礼，意外而已。” 语气疏离，显然不欲多谈。
柳氏心中恼恨庶女丢人现眼，更怕得罪了英国公府，连忙又说了几句场面话，将此事定性为“意外失足”，便请萧熠二人继续赏花。
一场精心策划的“邂逅”，以闹剧般的狼狈收场，还落入了不少人眼中，成了茶余饭后的笑柄。
周静姝心中暗嗤谢明芷手段拙劣，却也达到了部分目的——至少，让安阳侯府今日出了个小丑，分散了些许注意力。她的目光再次若有似无地飘向温暖，却见那位永宁侯夫人已收回目光，正端起茶盏，神色淡然，仿佛刚才那场闹剧与她毫无干系，连带着她身边的崔玉莹，也在她的影响下，很快恢复了平静。
周静姝心中微凛。这位永宁侯夫人，似乎比她预想的，更沉得住气，也更……难以捉摸。
一场小小的风波很快平息，诗会继续。但经此一事，园中气氛似乎微妙地变了几分。某些蠢蠢欲动的心思暂时偃旗息鼓，而另一些深藏不露的打量，则变得更加隐蔽。
温暖放下茶盏，指尖轻轻抚过一朵花瓣边缘带金的菊花。
这侯门深深，菊香雅致之下，果然从不缺少腌臜与算计。
好在，这些都与她无关。她只需安然待到宴席结束便可。
只是不知道，那位安阳侯府的庶出五小姐，经此一事，日后在这府中，又将如何自处？
谢明芷被强行带离后，菊园中的气氛出现了短暂的凝滞。尽管安阳侯夫人柳氏极力粉饰，将此事定性为“意外失足”，但在场的夫人小姐们哪个不是人精？结合谢明芷平日的处境和今日反常的举动，以及那方飘着异香的帕子，大多都猜到了几分真相。只是碍于安阳侯府的颜面，以及英国公世子萧熠明显不欲追究的态度，无人点破罢了。
但这桩事，无疑成了今日诗会一个不大不小的插曲，也是众人私下议论的谈资。安阳侯府治家不严、庶女行为失检的名声，恐怕又要添上一笔。柳氏心中气苦，对那不省心的庶女更是厌憎，却也只得强打精神，继续主持宴会，只是笑容终究淡了几分。
英国公世子萧熠经此一事，显然兴致缺缺，与齐国公府三公子略坐了片刻，便寻了个借口提前离席了。他这一走，男宾席那边几位顶尖勋贵子弟也相继告辞，让原本想借机与这个圈子攀谈一二的其他公子们大感失望。
崔晏泓将这一切看在眼里，心中警铃大作。他更加谨言慎行，除了必要的寒暄，几乎不再多言，只安静地待在座位上，偶尔与旁边一位性情敦厚的文官之子低声交谈两句。他心中无比庆幸自己听了兄长的话，没有半分出格的举动。与谢明芷那等自毁前程的蠢行相比，他此刻的“平庸”与“低调”，反而成了聪明人的做法。
女眷这边，气氛也微妙地变化着。原本围绕着谢明萱、周静姝等几位中心人物的圈子，谈论的话题或多或少都带上了方才的“意外”。周静姝依旧是那副端庄温和的模样，言语间滴水不漏，仿佛真的只是偶然目睹了一场意外。但有心人却能感觉到，她似乎有意无意地将话题引向“女子当自重”、“家风严谨”等方面，隐隐又将安阳侯府架了起来。
崔玉莹挨着温暖坐着，小声对温暖道：“嫂嫂，那位五小姐……她怎么敢？”语气里满是后怕与不解。她是正经嫡女，虽然在家中处境微妙，但也从未想过要用这种自轻自贱的方式去攀附谁。
温暖拍了拍她的手背，低声道：“人心不足，行事便会失了分寸。你只需记住，无论何时，自尊自爱才是立身之本。旁人的路，看看便罢，无需效仿，也无需过多置喙。”
崔玉莹似懂非懂地点点头，但温暖话语里的沉稳与力量，让她慌乱的心安定了不少。
或许是受了这场风波的影响，接下来的诗会环节进行得有些平淡。几位小姐赋的诗也失了先前的灵气，显得中规中矩。安阳侯夫人柳氏见状，便适时宣布进入自由赏玩、品茗交流的环节，让气氛重新活络起来。
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