暮色町的黄昏，对吸血鬼而言恰是清晨。
街灯次第亮起，却不是电力驱动的白光，而是嵌着荧光苔藓的琉璃罩子，投下淡青色的柔光。石板路被昨夜的雨洗得发亮，倒映着两侧摊贩刚支起的灯火。空气里有血锭剂特有的微甜气息，混合着烤栗子、热茶和某种树脂香料的味道——这是吸血鬼聚居区“暮色町”商业街最寻常的傍晚，却也是一个月前难以想象的景象。
蒂娜站在街口，深棕色长发简单束成低马尾，身着米白色针织衫与深灰长裤，看起来像个人类世界的年轻学者。她身旁半步，塞巴斯蒂安·米卡利斯穿着剪裁合体的黑色便装，虽未穿执事服，但那无可挑剔的站姿与永远平静的暗红眼眸，仍让他与周遭的市井气息格格不入。
更远处，夏尔·凡多姆海恩斜倚在街角的公告栏旁，墨蓝色短发下，湛蓝色眼眸正快速扫视着贴在栏上的《新血券兑换价目表》与《夜校春季招生简章》。他手里拿着深棕色皮革封面的笔记本，羽毛笔的尖端在纸页上留下细密的批注。
“少爷，左侧第三家店铺的招牌是新换的。”塞巴斯蒂安的声音平稳响起，音量控制在仅三人能听清的范围内，“‘新月物流暮色町分理处’，挂牌日期是三天前。”
夏尔笔尖未停：“招牌成本约十五枚新血券，相当于人类货币的三英镑。店主敢投资，说明对物流业前景有信心——或者单纯是跟风。”他顿了顿，“家庭教师，你那个‘流动商贩扶持基金’的第一批名单里，有这家店吗？”
蒂娜从袖中取出折叠的名单——这是她以“玖兰蒂娜公主办公室”名义草拟的，还未正式提交议会。她的指尖划过纸面，在“佐藤健，新月物流雇员”旁停住：“不是店主，是雇员。但物流公司本身在扶持名单上，因为解决了十七名底层吸血鬼的就业。”
“雇员。”夏尔重复这个词，抬眼看向那间店铺。玻璃窗后，一名约莫三十五岁的男性吸血鬼正将印着橄榄枝与蔷薇徽章的纸箱搬上手推车。他穿着反光背心，肩章上有三颗铜星——代表“三星配送员”。
“那就去和这位‘佐藤先生’聊聊。”夏尔合上笔记本，“塞巴斯蒂安，保持距离。家庭教师，你来主导——记住，我们是议会调研员，不是公主与伯爵。”
“我明白。”蒂娜深吸一口气，将名单收好，朝店铺走去。
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铃铛轻响，店铺门被推开。
佐藤健抬起头，浅褐色的眼睛在昏暗光线下泛着吸血鬼特有的微光。他脸上有细密的皱纹——对吸血鬼而言，这是长期营养不良或压力过大的痕迹。但当看到蒂娜时，他仍努力挤出笑容：“欢迎光临！寄件还是取件？啊，血锭剂配送要傍晚六点才开始……”
“我们想咨询一下配送服务。”蒂娜微笑，语气自然，“听说新月物流是议会特许的？”
“对对！”佐藤健立刻来了精神，从柜台后绕出来。他走路时左腿微跛——蒂娜瞥见他裤腿下露出的义肢接口，那是元老院时期底层吸血鬼常见的工伤后遗症。“我们公司是第一批拿到特许证的！现在暮色町、暗月镇、还有新开发的萤火丘陵，都是我们在配送！”
他指着墙上贴的路线图，手指粗糙但干净：“您看，以前血锭剂都得去中心站排队领，有时候排到了还缺货。现在工厂直接分装，我们按片区配送——只要您有固定住址，提前一天预约，第二天傍晚准送到！”
蒂娜假装认真看地图：“听起来很方便。费用呢？”
“用新血券！”佐藤健从围裙口袋掏出一张淡青色卡片，“像我这个月工时满了，配送一单能赚零点五券。攒了二十券，够换两盒‘黎明壹型’，还能给女儿买那本她想要的画册……”他忽然意识到自己说多了，不好意思地挠挠头，“抱歉，我话太多了。”
“不会，很详细。”蒂娜的目光落在他胸口的工牌，“佐藤先生做这行多久了？”
“才一个月。”他拍了拍胸前的三星章，“但我送得快，没投诉，公司给升了星级。三星配送员每单多零点一券，还有交通补贴——看！”他指向门外停着的一辆改造过的脚踏车，车后座装着保温箱，侧面漆着新月标志，“公司配的！以前我哪敢想有这种好事……”
门铃又响。塞巴斯蒂安推门进来，手里拿着两瓶标注“人类可饮用”的茶饮——这是掩护。他朝蒂娜微微颔首，将一瓶递给她，自己拿着另一瓶走向角落的等候椅，姿态自然得像普通顾客。
佐藤健看到塞巴斯蒂安时愣了愣，某种本能让他脊背微僵。猎人？不，气质不对。但绝对不是普通吸血鬼……他压下疑惑，继续对蒂娜说：“总之，现在送货路上安全多了。以前啊——”他压低声音，“以前送什么都怕被抢。尤其是血锭剂，有些饿疯了的家伙直接扑上来……我有次被三个Level E围住，腿就是那时候没的。”
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